入镇后，计屏奢与杨朝宗四人打稽作别，且单独和杨朝宗言道有缘再见。
得遇当代道魁、龙虎山掌教大真人龙经天并同行至紫阳镇，叶天觜箕玉璧夫妇已深感荣宠，更不敢有他求。
法会在酉时三刻才开始，还有数个时辰，得找地方医饱肚子再熬时间。若是先上浩然山，一来一去肯定错过法会。
杨朝宗对这个祈福法会没有太大兴致，架不住叶天觜夫妇热情邀约，只得答应明早再上浩然山。
四人知道今天想要在镇上打尖住店难之又难，不指望能住下，希望至少能找到张桌子坐着苦熬也好。谁知转了半天，仍旧回到原地。
看着最近一间食肆里挤满了人，杨朝宗苦笑道：“那位丹阳乾元宫的陆大真人安排在此处做法会，难道就没想过涌来这么多人，怎么解决吃喝拉撒吗？”
箕玉璧略感为难的道：“要不是因为愚夫妇，杨兄弟和慕容姑娘也不会跟着饿肚子了。”
慕容燕眼睛扫向人来人往，岔开道：“宁晷和太阴不是在附近打仗吗？他们就不怕打到这里来？”
叶天觜接道：“就算战事到了浩然山下，不管是宁晷还是太阴都该不会伤及无辜，这点面子浩然山还是有的，况且伤及百姓于战事战局都不利。何况天下道宗的几大真人都在，所以没有人会担心。”
慕容燕神情木然道：“也就是中土，换了草原谁在都没用。”
“杨兄弟！？”
喧闹声中听到有人喊，杨朝宗转身，一脸熟悉的脸孔出现在眼前。“萧兄？”
来人正是在桃林结识共逛天魁楼的成都萧弄玉，他上前两步、一脸欣喜道：“想不到真是你？”
杨朝宗笑道：“我也没想到在这里会遇到萧兄，你货已经运抵青徐了？”
萧弄玉看了眼叶天觜夫妇和慕容燕，点头含笑后道：“多亏了你帮忙，否则这批货到不了青徐。想不到宁晷行军神速，已经抢先封锁了前往淮水的几条水道。我们的几船只能走到城父，再想办法了。”
杨朝宗不奇怪，水路虽然省时省力，但也只是相较陆路而言，非常时期做的又是药材生意，能到青徐已经不错了。“来，我给萧兄几位朋友。”
一一打过招呼，萧弄玉道：“你们是来趁道家法会的热闹？”
叶天觜回道：“到了这里才知道有一场法会，太阴崇道果然名不虚传。”
萧弄玉不客气笑道：“我倒是早几天就知道，几位随我来。”
说完当先带路往镇西去，杨朝宗和几位打个眼色，跟上小声道：“萧兄几时到的？”
“我也是昨晚才到，不过幸好遇上了，得知浩然山开放剑山，紫阳镇又有法会，我早几天着人留了两间房。杨兄不用奇怪，我们吃的是买卖饭，自然比别人多几个朋友，消息也来的灵通。”
杨朝宗突然记起一事道：“浩然山开放剑山是什么时候放出的消息？”虽然宁晷境内对这类消息不如太阴来得快，但自己动身也不过月余，鸢房为何没有消息传送？鸢房在江州和淮西州都安插有谍子。是觉得浩然山开放剑山无关雍州无关大局还是消息没来得及送出去？
萧弄玉毫不隐瞒道：“据我所知，浩然山一年之中只有不到三个月的时间里天高云淡，没有雾霭，就是每年的这时候，其余时间几乎封山。开放剑山也只能在这几个月，消息是在两个多月前放出去的，所以最近才有大批江湖人士蜂拥而来趁热闹。”
镇西一间挤满人的客栈内，萧弄玉吩咐伙计把四人的坐骑照顾好，径直走进去和老板交待几句，客栈马上腾出来一张桌子。
箕玉璧赞道：“萧公子真有办法，我们都转一圈了，连张椅子都找不到。”
杨朝宗介绍萧弄玉时没有说尽，否则以柳叶山庄的生意和交游，该不会没听说过成都青城宫萧家。
萧弄玉谦虚道：“算不得什么！这间客栈老板正好和我有些交情，我又早几天知道紫阳镇有法会，所以特意请他预留了两间房，正好用得上。”
连晚上睡觉地方也有了着落，叶天觜忙表示感谢。
萧弄玉不愧是营商世家出身，“叶兄太客气了，江左相逢本是缘分，况且你们是杨兄弟的朋友，就是我的朋友。”
用过午膳，箕玉璧借口昨晚没休息好，想要歇息会儿，也好留足精神参加晚上的法会，拉着叶天觜回房。
慕容燕比前几日识趣多了，问清房间也走了，留下杨朝宗和萧弄玉说话。
萧弄玉从慕容燕背影收回目光，笑道：“慕容姑娘不是中原人吧？”
杨朝宗失笑道：“我有个朋友长于相马，还有个先生精于相人，现在又多了萧兄你，善于看女人。你说的没错，她确实不是中原人，来自吐谷浑。”最后几个字压低声音。
萧弄玉道：“你像我一样走南闯北多几年，不仅会变成花丛老手，看女人保证也是一流，这不是什么拿得出手的绝活。”
杨朝宗拿起茶杯与他轻轻一碰，“不是绝活以我的愚钝资质估计骑马也达不到萧兄的境界。萧兄来浩然山而是为了撞撞运气吧？”
萧弄玉摇头道：“我虽然也习剑，但知道自己斤两，不会跑去浩然山现眼。我们那几船货到城父暂时动不了，过不了青徐边军的防线，确实没料到宁晷进军神速。我到江州是想找找关系，看能不能把这批货脱手？”
杨朝宗颔首道：“萧兄消息灵通，现在两边形势如何？”
萧弄玉环顾四周，喧闹声中没人注意他们说什么，倒是不时有人打他们桌子的主意。“战事才刚刚开始，但宁晷方面确实起势很猛，韩擒豹、长孙安国、陈孝宽三路大军，加上冀州、雍州两地驰援的边军，还有征调的地方势力和民夫，总兵力达到二十余万，声势浩大，不过半个多月功夫，一气拿下太阴江淮两州十余座城，长孙安国的左路军动静不大，据说在萧县留县一线稳步推进，陈孝宽的中路军已经推进到濉水、浍水两岸，配合韩擒豹的右路军完成对江州的合围。只等雍州方面的援军一到，估计就会发动大规模攻击。而太阴目前在江州主事的是江东白衣战神庾庆之，此人正值壮年，被拿来与江东老柱国王僧照相提并论，堪称太阴最杰出的战将。传闻宁晷老皇帝上次打江淮失利，虽说是王僧照主事，真正献策的是初出茅庐的庾庆之，可见此人不简单。无论出身、资历、军中威望和身后资源，都绝不输于宁晷韩擒豹。由他坐镇江州，江州绝不好打。目前形势确实有利于宁晷，但庾庆之葫芦里到底卖的什么药，谁知道？此人向来善于谋而后动，不到最后胜负难料。”
萧弄玉人帅多金，又一副青楼小宗师的纨绔模样，说起正事来才显出世家子弟的风范，张口即来头头是道。
杨朝宗还没来得及接触江淮的鸢房暗哨，对于江淮战事的消息都是道听途说，没个准信。萧弄玉信口拈来，看来很靠谱啊。“萧兄比我早到没几天功夫，怎会这么熟悉？太阴方面听说是岭南宋承欢在淮西州主事？”
他忽然记起一个人：帅得可以靠脸或靠裆吃饭的五好青年宋缺，他爹不正是宋承欢？貌似和老神棍“一路货色”还有些小心结。能被凤东篱“惦记”的人绝不屑于靠脸讨生活！否则生养不出宋缺那样的儿子。
“不错！淮西州由岭南宋承欢坐镇，听说此人极为长于水战，看来太阴想在江淮和善于骑战的宁晷一决高下，就看是上马战还是下水战？”接着又笑道：“我们萧家靠的就是和气生财，吃的又是四方饭，少不了和各地富商、帮派，甚至是官府打交道，江淮战事牵动南北两国，这么大的事自然要多花些心力。再说，商业的本质原就是吃信息不畅、货产不畅、流通不畅的利差，这是我们的‘地头’，了解各地行情行市才有买卖做有银子赚。”
你大爷！天才啊！什么年代就意识到生意的真谛，利用信息不对等，搞好采购和物流就有大把银子赚。这不就是特么前世某宝某东干的活吗？只不过换了种方式而已。
杨朝宗还有个问题，“那你知道雍州来青徐边军的动静吗？”
萧弄玉笑道：“你算问对人了，还真知道。雍州来的两万步骑于前天黄昏抵达谯城，谯城离城父不远，离紫阳镇也就两天的脚程。”
杨朝宗心底默算，照此速度，李淳风和公孙翦影差不多和自己前后脚抵达青徐。
和萧弄玉在桃林初遇时，杨朝宗与他一起逛天魁楼，夜探长河帮码头，又动用鸢房替他找船解决货运，引起萧弄玉猜测。杨朝宗虽没有明说，却暗示过自己的身份，以萧弄玉的玲珑心思怕已经猜得八九不离十了。
萧弄玉年纪不大，为人处事极为老道世故，偏让人感觉不到，还非常舒坦，从头至尾他都没有追问过杨朝宗的出身来历，而一直把他当朋友。
说到底两人算不上一起扛过枪，勉强算一起嫖过C，还只是嘴嫖，但杨朝宗直觉这家伙是个值得交的朋友。
“谢谢萧兄，小弟有件事需和你坦白……”
萧弄玉玩味道：“何事用到坦白这么严重？”
杨朝宗压低声音道：“小弟……唉，怎么说呢？还望萧兄不要见怪，要说的是在桃林时我没有告诉萧兄真实身份，其实我……”感觉说真话比假话还要为难，会不会被认为是拼爹？
萧弄玉神秘一笑，“其实杨兄弟不用说，我也能猜个大概，你不说自然有你的理由。”说时伸出手指到杯中蘸上茶水，在桌上写了“大将军”三个字。“我猜得没错吧？”
杨朝宗轻轻点头，“不好意思，萧兄，小弟确实不想嘿嘿被人……”
萧弄玉打断他，拿起茶杯道：“懂得，你我心知就行。哈哈，亏我还说萧家颇有实力，真他娘的打得脸生疼。”
两人以茶代酒一饮而尽，感觉交情又进一步的杨朝宗笑道：“之所以和萧兄实言相告，一来我确实把萧兄当朋友，二来想问问萧兄，你那几船货最终想要运到哪里去？”
萧弄玉微一沉吟道：“照目前形势，江淮肯定是散货的最佳所在，说实话青徐这边我们生意一直在收缩，至于具体原因有时间我慢慢说与你听。但现在问题是货在城父动不了，我出来活动活动，看能不能找到机会把货运出去，实在不行只能就地散了。”
大战在即，这批药材肯定是眼下青徐货江淮最紧俏的物资。萧弄玉曾说过不发国难财，只赚微利，那为什么在青徐不能散货？
成都属南益州，是太阴的地盘，萧家肯定也是地道的汉人，这是原因吗？