狂锋起，月染锋狂。
血路开，血溅八荒。
残月下，雾林中，人类与魔物的厮杀仍在继续。
众游侠在孙亦谐的带领下，摧枯拉朽般地在活尸大军的包围网上撕开了一个口子，并循着管风琴的乐声疾速推进。
然，即便负责开路的那侧压力不大，但因为队伍很长、雾又太浓，队伍后方还是时不时在发生一些减员。
众人就这样且战且行了约有十来分钟，周遭的雾气才算淡了些，怪物的密度似乎也有所下降。
又行一段，终于，队伍前方的小道变得豁然一宽，远处也出现了一些建筑的影子和零星的火光。
尽管此时天色已暗，但有不少人还是看出了，前方那火光正是出自此前他们在山路尽头的悬崖边望见的那个村子。
当当当当——
游侠们本以为看到村庄便算是暂时脱离了危险，可没想到的是，他们刚接近村口，村里就传出了一阵急促的敲锅声。
紧接着，就见一大群手持钢叉棍棒的村民涌了出来，在村边结成了一道人墙，拦在了他们面前。
“站住！你们是什么人？”不多时，一名光头络腮胡的中年大汉就从村民中走了出来，朝这边喊了一嗓子。
游侠们一瞧，见对方虽有敌意，但好像确实都是普通人，故也没有再进。
“我们是过路的！”由于孙亦谐的东方人面孔可能会让对方感到惊奇，所以这会儿还是老冯站了出来，跟对方隔空喊话，“刚才在林中遇到了怪物，好不容易才杀出来的，敢问诸位是本地的村民吗？”
不得不说，老冯那种中年老领导的范儿还挺管用，对面只是看到他的样貌、听见他讲话的语气，就能隐隐产生一种“这位老兄似乎是一个挺靠谱的正经人”的感觉。
“过路的？”但那名中年大汉对这说法似乎并不买账，“我怎么看着不像啊……”他的视线扫过游侠队伍这边，“过路的会每个人身上都配武器吗？而且你们人数那么多……我看你们是山贼强盗吧！”
“朋友，我们是马戏团的，最不缺的就是人手和武器了。”不过老冯这样的老油条，面对这种问题自也是对答如流，“你要不信，我身上还揣着几张咱们马戏团的宣传单和一些门票，要不要拿出来给你看一下？”
就在老冯说完这句后，他背后的人群中忽然就有人冒出一句：“什么‘朋友’？谁说‘朋友’了？我不是你的朋……唔——”
还好，丑陋鲍勃这句还没说完，旁边就有好几个兄弟上去把他的嘴给捂起来并摁住了。
对面那中年大汉见状，有点莫名，不过也没细究，想了几秒，他又对老冯道：“那行啊，你一个人过来。”
老冯闻言，转身跟同伴们交换了一下眼色，也没多说什么，便独自朝那些村民走过去了。
这里看似他有点托大，其实并没有什么关系，因为老冯随身带的那个十字架在他们刚才走出雾林后就没啥反应了，说明眼前这帮真就是普通村民而已。
“高硬马戏团？”片刻后，从老冯手中接过马戏团传单的中年大汉便一边念叨着传单上的文字，一边用狐疑的目光上下打量起了老冯。
“没错，鄙人就是团长希拉斯。”老冯面不改色地报了自己那个作为马戏团长时才用的假名字，并接道，“你瞧，我的名字就在那儿，传单的正中间。”
“那我又怎么知道……”中年大汉的语气虽然已经比一开始时缓和多了，但还是没有完全松懈的样子，“……你们是不是特意伪造了这些东西，以此让我们放下戒备，毕竟……这也就是几张纸而已。”
“呵……”听到这句，老冯也只能冷笑一声，“伙计，你再看看仔细……看看我们的人数、装备，还有身上沾到的那些新鲜血污……你觉得你身边这些连握武器的手都在抖的老乡真能挡得了我们吗？相信我，如果我们真是强盗，早就选择强攻了，根本不会站在这里跟你啰嗦。”
话说到这地步，中年大汉信不信老冯的说辞，确实也无所谓了，因为老冯最后这段话，相当于是把对方的底牌都给掀了。
老冯也看得出来，眼前这个中年大汉不是一般的庄稼汉，因为凑近观察后不难发现，这光头身上有很多伤疤和老茧的位置都是职业军人才会有的，而且对方还识字，甚至还教了其他村民要摆出基本的作战阵型……尽管村民们执行得不咋地。
无论如何吧，跟这种疑似有过正规军背景的人讲话，反而更轻松，只要你把账给他算明白，他是不会因愚鲁或偏执跟你一直杠下去的。
“嗯……”果然，中年大汉又稍稍犹豫了几秒，便沉吟一声，然后挥手示意身边的村民们放下了武器。
长话短说，大约二十分钟后，游侠们便都在村中歇下了脚，那名中年大汉也跟马戏团的几名头头脑脑坐在了一桌，一起喝上了一杯。
“你们是猎魔人吧。”中年大汉此时已自报过家门，他的名字叫哈马，的确曾经在军队当过基层指挥官，只是后来因种种原因而归隐田园了。
“哦？你为什么会这么想？”老冯还想装个傻。
“不用装了，你们不是第一队来这里的猎魔人了。”哈马回道，“当然，‘马戏团’这个幌子的确不错，你们不愿意的话，我也不会特意去跟村民们点破这事儿。”
听到他这话，和他一桌的几人面面相觑，很快便达成了默契。
“那我们之前的那些猎魔人怎样了，你应该也略知一二吧？”确定不装了之后，孙亦谐第一个问道。
“还能怎样？”哈马喝了口酒，再道，“都是去了那城堡，然后再也没回来。”
这一刻，还没等其他人再追问几句先前那些猎魔人的情况，科曼倒是先插嘴道：“那关于那座城堡，你能告诉我们些什么吗？”
这位领主大人跟着马戏团一路坚持到了这里，说实话也不容易，而比起打听其他猎魔人的遭遇，来救老婆的他显然对如何攻略城堡这事儿更感兴趣。
“呃……当然，关于猎魔人的事儿你也可以跟我们说说，对我们应该也有帮助。”两秒后，老冯又在旁补了一句。
于是，哈马又想了想，才说道：“那城堡以前一直是一片废墟，直到去年，村里有好几个姑娘失踪了，大伙儿在附近遍寻无果，抱着碰碰运气的想法去那儿看了眼，才发现那里不知何时已变了样子——不但护城河上的吊桥被收了起来，连大门处的铁栅栏也合上了，俨然是一副有人住在里面的样子。”
看过那封“来自贝尔蒙多的求援信”的几人听到这儿，立刻就意识到了，至少到目前为止，哈马的描述和信上给的信息几乎一致。
“之后村长就带着一批村里的壮丁，拿上了梯子、绳索、铲子啥的，试图进城去找人，但大家进去没多久就遭到了怪物的攻击，最终只有三个人逃了出来，而我……”哈马说着，抬手指了指自己的脸，“……就是其中之一。”
“哦？那你们在城堡里看到啥了？”说话一点都不顾及别人感受的壮客这时一脸好奇地追问道，“还有……像你们这样的普通人竟然能从怪物手底下逃出来三个？”
而哈马对此好像也不是很介意，只是平静地应道：“我明确看到的怪物，只有一个，那是一套巨大的、会动的钢铁骑士铠甲，至于其他的怪……说实话，当时那里太暗了、怪的行动速度又很快，且周围的人很快就陷入了一片混乱……所以我也没看清别的。”他顿了顿，“至于说能逃出来这点，我想只是因为我们没有走得太深，基本是刚进去一小段路就遇到了袭击，然后就开始溃逃……顺带一提，除了我之外，另外两个逃出来的人，有一个断了条胳膊，没过几天就因为伤太重死了，还有一个被吓破了胆，此后一直就神志恍惚、卧病在床，坚持了半年不到也死了。”
哈马又喝了口酒，才接着道：“断胳膊的那个死去的第二天，我身上的一点轻伤已好得差不多了，于是我便离开村子，赶往最近的城镇求助。
“我先去找了镇上的治安官，跟他讲了个村里有人在城堡失踪的故事，并特意略去了城堡里有怪物的那些内容，以此让这事儿显得更可信……
“然而，最终治安官还是很敷衍地把我给打发了，只说了些类似‘如果’有多余的人手，‘或许’会派个人来村里看看之类的废话……
“之后我又去找了教会，把‘遇到了怪物’的真实情况原原本本跟他们讲了，可他们的反应竟是比治安官还要敷衍，实在是让人恼火。
“我在镇上总共待了三天，就在第三天下午，我准备带着失望启程回村时，有个叫菲利伯特的年轻人找上了我，他说他就是治安官派的那个人。
“当时我还不知道他是猎魔人，我告诉他‘就你一个人来还不如不来，因为那是送死’，他倒也听劝，说保险起见可以先写封求援信寄出去，这样万一他有什么不测，后续还会有人来帮忙。
“就这样，我等他在镇上寄完了信，便领着他一起回村了。
“那一路，我和他聊了不少，在发现他是真心想帮我们村子、且态度非常坚决后，我才把城堡里有怪物的事跟他说了，他也是在那时告诉了我，他其实根本不是什么治安官的手下，而是个猎魔人；那天他因为在酒馆里听到一个喝醉的治安官部下在聊我们村的事儿，觉得有蹊跷，才会来找上我的。”
他话至此处，正听着的几人也都意识到了，至少在陪哈马回村的时候，菲利伯特还没出什么问题，所以他的那封信也是真的求援信。
只是谁也没想到，恰恰因为在写信的时间点上菲利伯特没问题，导致这封信后来变成了一个完美的诱饵。
“可惜，菲利伯特不幸言中了，他真的发生了‘不测’……”哈马的叙述还在继续，“跟我回村后的第二天，他说要去城堡看看，之后就再也没回来。
“那天过后，这村子周围的怪事就变得更多了。
“每到夜里，村外的那片树林就会起雾，在雾的笼罩下那片林子仿佛会变成另一个世界……一个充满魔物的世界。
“然后……偶尔吧，就会有些游荡的活尸从雾里走出来，去袭击村里的家畜、或是某个正巧在外头方便的倒霉蛋儿……”
“所以你才搞出了这么一队敲锅集合的‘村防小队’？”孙亦谐这时顺势接了一句。
“是的。”哈马道，“事实上这还挺管用的，我这队人在这一年里至少保下了几十头家畜的命。”
“诶？那‘人’就没保下几个吗？”壮客疑道。
“兄弟……”哈马用一种看傻子一样的眼神看着壮客，并用吐槽的口吻解释道，“在出过几次事、且明确知道雾里有怪物之后，‘人’……就不会再在半夜里独自到村边晃悠了啊。”
“呃……”壮客有点尴尬，“喝酒，喝酒……”
“嗯……那什么……”两秒后，老冯似是为了给自己的搭档挽尊般，赶紧岔开话题道，“再后来呢？”
哈马回道：“后来断断续续又来了好几批自称猎魔人的，人数有多有少。
“有些运气好的，太阳还没落山就过了树林，那姑且没事；但还有些夜里来的，出树林时就不剩几个了，甚至有孤身一人，刚到村边就断气的……
“据那些穿过雾林的人说，如果没有及时注意到如何用‘血月’导航，那就会被困在林子里打转，怎么走也走不出去。
“但大部分人在怪物的围堵下，自是很难冷静下来观察和思考那么多……
“像你们这样，竟有好几十人能从林子里杀出来的，还真是头一遭。
“方才我对你们那样戒备，就是因为……比起怀疑你们是强盗，其实我更多是在怀疑你们究竟是不是人。
“当然，为了不引起其他村民的恐慌，我也不好跟他们直说。”
此处咱得稍微提一嘴，哈马给的这些信息，基本都是正确的。
如他所言，在没有外力干预的情况下，要出那片林子，就必须先看观察并摸清天上血月的导航作用，否则别说十几分钟了，走几个小时也别想出去。
其次，就是游侠们还剩“几十人”这个数字，哈马也没有估错——尽管有琴声的引导、还有孙亦谐拿宝兵刃开路，但最终冲出雾林时，游侠们还是损失了不少人手。
其中有些人是在逃跑途中就被怪干掉了，还有些则是走失在了雾中。
但现在回头再去寻找这些人，无疑也是不明智的，属于是“越找送得越多”的操作，还不如祈祷那些人能发现血月的作用然后靠自己走出来。
“那你知不知道，有个叫尼古拉斯·罗曼的猎魔人。”泰瑞尔这时又问道，“他应该是其中一队猎魔人的领队，他们那队人后来怎么样了？”
哈马闻听此言，却是思索了半天才回道：“每一队猎魔人基本都和我有过接触，就像此刻的你们一样，但我并没听过你说的那个名字，所以要么他是用了化名，要么就是根本没能来到这里。”
他这回答也没撒谎，因为罗曼等人在来到这个村庄之前，就在镇上跟菲利伯特“接上头”了，然后他们便走了另一条路线直接进了城堡，那哈马自是没见过那队人。
“不可能，以精英小队的实力，即便是晚上到的，他们应该也能穿过此前那片树林才对。”老冯接道。
接着，众游侠又凭借自己掌握的信息，跟哈马描述了几名精英小队成员的长相和特征，但哈马依然表示完全没有见过这些人。
“这就怪了。”丹这时摆出一副疑惑的神情念道，“莫非他们是在来的路上打了退堂鼓？”
实际上呢，丹也没什么疑惑的，或者说并不在乎，此刻他只不过是想借机说些扰乱军心的话出来试探一下周围人的反应，看看自己那个“分行李”的计划还有没有搞头。
结果，下一秒，孙亦谐就一拍桌子：“放什么屁呢你？你以为都像你啊？你咋不说他们在来的路上为了分行李黑吃黑了呢？”
列位，这就叫小人知小人呐，孙哥随口这一句，愣就把丹的很多后话给卡喉咙里了。
“呃……”不过丹的脑筋转得也很快，他还能接着对方的话往下扯，“说到‘行李’……咱们的马、车、还有大部分的钱财还都在那片树林里呢，那些东西就不考虑回收了吗？”
“收你老母！”没想到孙亦谐听到这句干脆就开始骂街了，“你哪怕抱着回去捡行李的心思假模假样地先来一句‘刚才走丢了那么多兄弟，咱们要不要回去找找’……那好歹也算句人话吧？
“你倒好，一开口就是马、车、钱……那要不这样，你现在就站起来问问，有谁想跟你一起去回收那些东西的，然后你就带他们去，收完也甭回来了，带着钱直接跑路好不好？”
得，这第二段话一说，算是彻底把丹心里那点小算计彻底给堵死了。
“哎~丹兄弟肯定也不是那个意思。”所幸老冯这时候又出来打了个圆场，“不过现在说什么回收钱财之类的确实不合适，比起那个……”话至此处，他忽又神情肃然，冲哈马道，“哈马兄弟，你刚才说‘怪事’很多，那除了这片起雾的森林之外，还有什么？”
(本章完)