新城皇宫。
御书房。
颜直站在落地窗前，看着阶梯下互相搀扶的李渊父子。
心中有些许不忍，无奈一叹。
“两位爱卿，真要做到此种地步。”
魏征看了眼烈日下一脸煞白的两人，恭敬回道。
“陛下，如今天下一统已成趋势。”
“唐王想要逆天而行，保住唐国，这点考验不算什么。”
一旁的许敬宗看了眼颜直，笑着答道。
“唐王军武出身，如今也是老当益壮。”
“考验虽苦，但想必能熬过此关。”
“微臣已让御医准备，只要唐王无反心，便无大碍。”
听到两人的话，颜直看了眼窗外，苦笑摇头。
回身走回座位上坐下，看着案几上一堆奏折。
奏折上的内容大抵相同，全是攻占唐国的奇思妙计。
随便拿出一条，以圣新王朝如今的国力。
三日内便可兵不血刃，拿下长安，灭了唐国。
群臣摩拳擦掌，踊跃报名，都想做这带兵将领。
但攻占唐国，无疑会伤了李秀宁和李世民的心。
况且，圣新王朝初立之时，陇西李家算是第一个门阀支持者。
如今天下初定，便率兵攻占唐国。
潜意识中，颜直不愿做这忘恩负义之人。
给自己千古无二的圣君名头，留下一丝污点。
最终还是许敬忠提议，给李渊父子来一场考验。
只要李渊无反心，让唐国存续也无不可。
但今后唐国国君，必须由圣新王朝来册封。
这样既能稳住朝臣，也能除去唐国的隐患。
算是两全其美，不至于再起兵事。
今日朝会，提议一经提出，朝中反对声不绝于耳。
还是许敬忠引经据典，舌战群臣，这才达成。
这半月相处，颜直越来越看重这位历史上的千古大阴人。
没办法，许敬忠他太会来事了。
上周颜直提议改制朝会，推迟朝会时间，减少朝会次数。
在群臣看来，是荒废政事，已有昏君之相。
就连魏征，每日天不亮亲自来宫中，提供唤醒服务。
反倒是许敬忠，一套无为而治、信任群臣的说辞，促成此事。
之后，再无人拿此事说事。
甚至背地里，群臣赞扬他体恤下臣，垂拱而治。
颜直听完，有些哭笑不得。
这才明白，难怪古代帝王，喜欢任用大奸臣。
人都有七情六欲，帝王更不例外。
奸臣虽奸，但亦是能臣。
况且，奸臣为帝王背锅。
失了名声，好处全由帝王享受。
这种奸臣，谁能不爱。
收回思绪，颜直翻看眼前的奏折，有些苦恼。
若想放过李渊父子，光凭这小小的考验，难以服众。
看了眼身后站着的邹盈，颜直眼前一亮，笑着出口。
“邹天官，窗外这二人，可有反心。”
“可否对我圣新王朝产生威胁？”
穿着如庙中神灵模样的邹盈闻言，大步向前，走到落地窗前。
细细端详窗外李渊父子的面相，愣了片刻。
看李渊的面相，完全是一统天下的开国之君。
可这面相在烈日的光晕下，又有些许偏差。
窗外的这两人，虽皆身具皇帝的命格，但皆是短命之君，不得长久。
从两人坐上皇位开始，生命便已进入倒计时。
邹盈默默将两人的面相记住，准备回去好好研究。
片刻之后，这才回身禀告。
“陛下，窗外这两人的命格，对我圣新王朝毫无影响。”
“甚至将来，两人还会助陛下，完成一统天下的大业。”
此话一出，颜直激动地从座位上站起，连声叫好。
自从孔颖达复辟周制，天官一职便一直空缺。
一是儒家不愿他人，分走自己的权利。
二是，天底下实在无人能胜任天官一职。
毕竟既能测算天时，又能护卫王室，实难两全。
邹盈刚接任天官时，遭到群臣反对。
直到邹盈带着阿大、阿二闪亮登场，一展神技，这才震慑群臣。
再加上，私下时弼向大臣分发低配版不老药。
这才让邹盈坐稳这天官的位置。
再后来，邹盈数次精准测算天时，群臣无不信服。
甚至邹盈所说的话，被人当成神谕，无人敢反驳。
如今有邹盈这段评语，颜直想保住唐国的心思，算是大功告成。
中国古代的巅峰汉唐，有汉无唐，终究不美。
让唐国作为吉祥物，作为圣新王朝的对比存在，也无不可。
此事已经告一段落，颜直松了一口气。
“将唐王、唐世子送至皇后处，让皇后好好招待。”
颜直招呼门外的宫人，大手一挥。
随后，颜直看着穿着花里胡哨，走路叮当响的邹盈。
强忍着笑容，轻咳几声，严肃开口。
“邹天官今日辛苦，先下去休息吧。”
“朕还有要事，与两位爱卿商议。”
邹盈看了眼颜直案几上的书册，停顿片刻，欲言又止。
最后还是默不作声，跟着宫人离去。
看着案几上，放着的三张书册，颜直额头隐隐作痛。
“陛下，三十六功臣的名单，陛下可有定论？”
“工部还等着陛下名单为功臣造像，还请陛下早做决断。”
魏征的话，还是这般直接，这般咄咄逼人。
颜直叹了口气，坐回位置上，看着案几上的三张书册。
上面书写着三十六名功臣的名字，文武各一半。
书册后面，清晰记录着这些功臣的功劳。
武将皆是先登、陷阵、斩将、夺旗之功。
功劳划分的极为清晰，无从作假。
文臣皆是安邦定国，后勤调度之功。
虽名目众多，但也算清晰明了，有据可查。
古代人臣，功有五品。
以德立宗庙定社稷曰勋。
以言曰劳，用力曰功。
明其等曰伐，积日曰阅。
颜直虽有心更改，但也无从下手。
前面两张书册，分别由文臣武将定下的名册。
虽名次有差，但人名基本毫无出入。
且上面上的名单，除了几位他亲自提拔的名臣。
余下的都在这几年，成了各大世家的乘龙快婿。
其中有不少，是他从寒门中挑选的治国人才。
看着这两张书册，颜直不由背后发寒。
自己不在朝中这几年，朝中群臣已然形成派系。
这次封赏，显然这几方派系已达成共识。
好好的论功行赏，倒是成了走过场。
颜直有些心寒，但又无可奈何。
六朝何事？只成门户私计！
多么绝望，又无比真实的结论。
隋朝三千万户，到如今，加上西域诸国，西方领地。
人口才不过一千五百户，数以万计的民众在战火中死去。
到头来，战事平定，天下一统。
决定王朝命运的 ，还是原先那帮人。
自己辛辛苦苦，反倒为他人做嫁衣，成了另一种意义上的打工仔。
颜直沉默半晌，看着第三帐书册，苦笑连连。
那是不良人，私下收集民众议论的功臣名单。
与前面两张，出入很大。
但排在最首位的，依然是李世民的名字。
相比于那些世家，颜直更愿信任李世民。
但想到李世民历史上的丰功伟绩，宰帝杀兄的恶名。
心中一阵后怕，有些犹豫不决。
对于是否能压制住李世民，颜直实在没有底气。
就在这时，魏征突然开口，打断了颜直的思绪。
“陛下，月初尉迟大婚，娶的是裴家的女儿。”
“如今与微臣，也算是半个连襟。”
“不知陛下，可有派人前去祝贺？”
听闻此言，颜直看着魏征，愣了半晌。
文臣武将奏报上来的书册，都无尉迟恭的名字。
甚至是备选名单，也没有发现。
反倒是民众的功臣名单中，排在第二位的便是尉迟恭。
毕竟，尉迟恭可是守卫新城三年，这才有了他的成龙之机。
之后，尉迟恭替他守卫吐谷浑。
在之后的灭国战役中，并未有寸功。
若按如今圣新王朝的封赏制度，尉迟恭还真排不上名号。
毕竟，圣新王朝名将太多，灭国之功的名将更是不在少数。
没有灭国的功劳，这些武将都羞于以名将自居。
想抬尉迟恭上位，有没有好的名头。
如今魏征这番言论，算是提醒了他。
颜直点了点魏征，笑着开口。
“尉迟将军，护卫朕多年，朕自有重礼相送。”
魏征笑着接话，气氛和谐，如当初初见时一般。
“这次大皇子寿辰，尉迟也备了大礼，托微臣转交陛下。”
“陛下见到此人，定会满意。”
颜直笑着起身，朝门外走去。
“哦……朕倒要见见，那大黑子能送什么礼物。”