出了御书房，颜直径直前往前殿御花园。
如今御花园，戏台、舞台都已搭建好。
正在排练节目，为颜曦的寿辰准备。
李秀宁亲自把关，邀请了不少新城贵妇前来商讨。
势必要将寿宴办得隆重，好弥补这几年对颜曦的亏欠。
每当朝会之后，这排练便已开始。
锣鼓喧天，丝竹弦乐之声不绝于耳，好不热闹。
颜直循着声响，往御花园中去。
魏征让人安排，将尉迟恭送的人领到御书房。
在前往御书房的路上。
许敬忠见颜直高兴，上前提议。
“陛下，功臣名单确认之后。”
“微臣准备在文武庙外，建造功德林。”
“种上翠竹，将各位功臣们的雕像、功绩都清晰刻画，记录。”
“微臣决定将文武庙的选址，定在前往新城学宫的半山腰上。”
“让每个新城学宫的学子，都能看到先辈们的功绩。”
“算是鼓励这些学子，学成之后，为国效力。”
“不知此举，陛下以为是否妥当？”
听着许敬忠抑扬顿挫、绘声绘色的描述，颜直当场答应。
赞赏地看了眼许敬忠，笑着夸赞。
“此举甚妙，此事便交由许爱卿来办。”
“这几日，朕会定下功臣名单。”
“你可先行准备！”
此话一出，许敬忠和魏征对视一眼，躬身谢恩。
随后，许敬忠满脸喜色，脚步匆忙离去。
颜直带着魏征来到御书房中央。
戏台上、舞台中，各类艺人喜气洋洋地排列着。
台下坐着一群贵妇，正在评头论足。
颜直不愿打扰，随意找了个位置坐下。
“将人带上来吧！”
魏征吩咐一旁，不一会，一个英气十足的少年被领到跟前。
这少年，穿着一身黑色劲装，长得眉清目秀。
打眼一瞧，活脱脱一个世家公子哥的模样。
但少年如鹰般的双眸，瞧着不像同龄人那般无忧无虑。
眼神中那似有若无的戾气，似是身怀血海深仇一般。
这眼神，许多年前他曾从尉迟恭眼中见到过。
见到这眼神，颜直感到莫名亲切。
仿佛回到当初那段为生存谋计的岁月，不免有些伤感。
放下多日端着的帝王架子，颜直如邻家大哥哥般，开口询问。
“你叫什么？”
那少年打量完颜直，面露惊讶，跪地回道，样子极为恭敬。
“草民薛仁贵，叩见陛下！”
这便是义父常说的，来自天国的陛下，果然如义父说的一般。
惊才绝艳，宛如神仙中人。
听到少年的搭话，颜直猛地一惊，从座位上站起。
指着跪在地上的少女，惊讶出声。
“你是薛仁贵？那个白袍小将薛仁贵？”
薛仁贵不明白陛下为何这般激动，更不知晓白袍小将的含义。
但知晓颜直是义父最敬重的人，与义父情同兄弟。
心中早已将陛下当成本家长辈，点了点头。
“回陛下，小子便是薛仁贵。”
听闻此言，颜直赶紧将薛仁贵扶起。
拍着少年的肩膀，眼中满是欣喜之色。
就算那些世家将他培养的人才，全部收服。
只要有薛仁贵在，未来几十年，他依然能够高枕无忧。
这可是托起整个初唐，将唐朝推至盛世的一代名将。
良策息干戈，三箭定天山，神勇收辽东，脱帽退万敌等典故。
皆是世人为彰显薛仁贵的功绩，流传后世，千古流芳。
薛仁贵不知陛下为何对他这般亲切，心中那丝仇恨似乎淡了些。
看在陛下的面上，李渊三女李秀宁，他可以饶恕。
但李渊和其几个儿子，他可不会放过。
特别是那个，单骑破薛举，让薛家陷入万劫不复的李世民。
他会堂堂正正，在战场上诛杀此人。
以告薛家惨死的老弱妇孺，在天之灵。
颜直与薛仁贵两人心思各异，同样开怀。
魏征瞧着这一幕，满脸费解。
这半月以来，还是第一次看到陛下这般高兴。
想不到那个大老粗，竟能送出这般合乎陛下心意的礼物。
想到那大老粗的处境，被世家打压，被同僚排挤。
今日过后，希望那大老粗也能过得舒心些。
莫要再执着于世家作对，逆大势而行，惹陛下不快。
颜直问询薛仁贵是否学武，薛仁贵便拿起一根木棍开始舞动起来。
少年顺着戏曲的锣鼓声，挥舞手中木棒，眼中满是杀意。
“纵使你王爵之身，纵使你已然身死。”
“灭族之仇，血债血偿。”
“纵使掘墓鞭尸，誓报此仇。”
台上戏曲唱词，带着滔天恨意，悲愤传来。
正是伍子胥亲射王宫，鞭荆平之坟三百的典故。
薛仁贵口中默念着唱词，手中木棒舞动得虎虎生风。
颜直并未察觉少年眼中的杀意，只觉少年武艺不凡。
俨然有一代名将的雏形，心中极为满意，拍手叫好。
这边的动静，引来不少人侧目。
当看到颜直的模样，众人纷纷跪地叩拜。
“我等见过陛下！”
颜直无奈地摆了摆手。
领着薛仁贵朝一旁的宫殿走去。
可刚行没几步，一道软软糯糯的声音传来。
“父皇……抱抱……”
迎面走来的，是他的后宫天团。
携带着宫婢走来，排场十足。
李丽质张着小手，在蒂斯怀中扑腾。
颜直瞧着自己瓷娃娃般的小棉袄，快步上前。
从蒂斯怀中抱起李丽质，在怀中逗弄起来。
郑观音、杨如意几位宫妃，瞧着颜直，想到晚上的荒唐模样。
不由红了脸，纷纷低下头给颜直请安。
颜直摆了摆手，打发了自己的后宫天团。
抱着李丽质，带着薛仁贵往颜曦的宫殿走去。
他准备，让薛仁贵当颜曦的贴身护卫，陪颜曦长大。
圣新王朝的未来，掌握在这两名少年手中。
进入颜曦的殿内，便见到花园中玩耍的颜曦。
李渊已脱下外袍，陪着颜曦在花园中疯跑。
李秀宁、李家几兄弟，在一旁观看，脸上满是笑意。
瞧着这温馨的一幕，颜直有些不忍打扰。
站在一旁，观看许久。
直到怀中李丽质在怀中扑腾，奶声奶气开口。
“父皇……儿臣想和大皇兄一起玩……”
孩子稚嫩的声音，打破了这李家三代温馨的一幕。
众人朝颜直见礼过后，李秀宁上前接过李丽质。
让宫人将李丽质抱到颜曦身旁，两个孩子一起玩耍。
“陛下，妾身无能，这半月才为陛下选了三位宫妃。”
李秀宁拉着颜直进入凉亭，口中说着请罪的话。
听闻此言，颜直有些哭笑不得。
“此事，不怪秀宁……秀宁无需自责……”
自从孔颖达复辟周礼过后，选妃的流程极为复杂。
除了验身、查家世之外，还要由天官邹盈查验女子的命格。
与他命格相冲，对圣新王朝无益的女子，全部打回。
这般苛刻的条件，半月能选出三位，也算是他运气极好。
想到手中握着黄帝内经，而无足够宫妃合修，颜直有苦难言。
李建成听到两人的对话，想到入宫时见到的女子，面容极为难看。
想他在唐国，挑选王妃人选，基本上是家世、容貌尚可，便能选上。
可这颜直倒好，数百名各地各族的佳丽，竟只选了三位。
一时间，李建成有些羡慕嫉妒恨。
颜直与李秀宁聊了些家常，便将还在疯玩的颜曦喊到跟前。
指着一旁的薛仁贵，介绍道。
“曦儿，今后就让薛仁贵陪你玩。”
“以后等你长大，薛仁贵便是你的护卫，你的护国将军。”
颜曦这半月经过数次换血，面容不再似以前那般枯黄。
虽瞧着面色白些，但基本与普通孩子无异。
原以为颜曦会当场答应，可谁曾想颜曦异常激动。
指着薛仁贵，满脸委屈。
“父皇我不要他，王家哥哥们答应给我当护卫。”
“我的护国将军，我要舅舅来当，我不要这个瘦猴子……”
话还没说完，李秀宁赶紧捂住颜曦的嘴巴，出声呵斥。
“曦儿，怎么这般没规矩……”
“母后教你的规矩全忘了，长者赐，不可辞……”
“还不快给薛哥哥道歉，给你父皇请罪……”
颜曦挣脱刘秀宁，跑到李渊面前，抱着李渊的大腿哇哇大哭。
“外公，父皇、母后欺负我……呜呜呜……“
李渊看着脚下的颜曦，眼中满是宠溺。
但看了眼颜直，口中求情的话，如何都说不出口。
女婿地位太高，作为老丈人，根本毫无地位。
见到颜曦这般模样，颜直差点气笑，也有些吃醋。
这孩子，只和李渊见了一面。
对李渊，竟比自己这个父皇还亲近。
想要出声呵斥，但想到颜曦敢恢复正常，心中不忍。
只能放下架子，来到颜曦面前。
强行将颜曦从李渊大腿中扯下，抱在怀中逗弄。
许久才哄好，指着薛仁贵，温声哄道。
“曦儿，薛仁贵日后会成为不亚于你二舅舅的名将。”
“有他在，日后这天下，你想去哪，就去哪。”
颜曦躺在颜直怀中，带着哭腔，依旧固执道。
“那他能打得过王家哥哥，能胜过舅舅吗？”
颜直一时有些语塞，有些犹豫地看了眼薛仁贵。
王舍调教的几个孩子，本是根骨奇佳的练武奇才。
几年过去，如今更是武艺非凡。
小小年纪，已经能以一当十。
那十人还是久经沙场的神影卫，精兵中的精兵。
可想而知，这些少年的恐怖。
未来怕是，各个如李元霸一般的猛人。
而眼前瘦弱的薛仁贵，一看就不是这些孩子的对手。
颜直可不愿，让王家那些小怪物坏了薛仁贵的心境。
见颜直纠结，薛仁贵上前开口。
“陛下，草民愿意一试，请陛下恩准。”
陛下将他与新城热议的凤威将军相比，薛仁贵心中感激。
准备展示多年苦修的成果，为自己正名。
看着薛仁贵一脸跃跃欲试的模样，颜直不忍拒绝。
但又怕薛仁贵不敌，毁了这未来的一代名将。
“小虎哥哥，你来和他比比。”
就在这时，怀中的颜曦兴奋地大喊。
颜直无语的看了眼怀中的颜曦，有些无奈。
这孩子自从恢复正常后，就喜欢看人比武。
又有李元霸、李世民两人陪他疯玩，对于武艺高强的能人极为亲近。
话音刚落，一个虎头虎脑的少年从人群走出。
少年相貌平平，极为普通，放到人群基本不被在意。
但颜直可知晓，这孩子可是能陪李元霸过上几百回合的猛人。
无论是武艺还是身法，都是个中高手，鲜有敌手。
是王舍最为得意的孙子，未来宫中禁军的首领。
虽说王小虎和薛仁贵年纪相仿，但一个是护卫高手，一个是名将。
让这两人比武，无论谁人胜出，对于帝国都是损失。
两个少年，目光对视，眼神炙热，都有些跃跃欲试。
只等颜直下令，便能一展拳脚，一较高下。
李世民看了颜直一眼，上前解围。
“陛下，不如让二凤考校这孩子的武艺。”
说着，又弯腰逗弄颜直怀中的颜曦。
“曦儿，这样可好？”
颜曦看到二舅舅出场，咧嘴笑着，拍着手在颜直怀中扑腾。
片刻之后，花园中一处空地。
李世民、薛仁贵两人相对而立，准备比武。
薛仁贵握紧手中木棍，心中激动不已。
能堂堂正正站在仇人面前，有亲手击败仇人的机会。
他怎能放过，他要看看自己与李世民的差距。
看看薛家，为何会败在此人手中。
见面前的少年迟迟不动，身为战场猛将的李世民，笑着开口。
“孩子，让我看看你的武艺如何？”