许甜跟着母亲田秀来到城里的时候，已经十二岁。
在田秀“光脚的不怕穿鞋”的决绝下，前夫许振华不得不着手办理女儿户口的事情。毕竟他不想丢掉街道办的工作，更不敢挑战一个疯子母亲的底线。
户口转过来，许甜顺利就读本地的初中。
田秀也在大学食堂找到了一份工作，但是收入有限，她和食堂工人住在十人间的宿舍里。
初中学校没有住宿，田秀本来想让女儿跟自己一起住，但是狭小的单人床和杂乱的宿舍环境，让本来就跟不上当地教学进度的许甜成绩一直上不来。
就在这时，许振华找上来，呵斥田秀根本不能给女儿提供一个好的环境，他把许甜带到家里住。
说到这里，田秀转过来看着林漫，满脸痛苦又自责地哭诉说：“都怪我，如果当时我咬咬牙，出去租房子，不让许振华把甜甜带走，甜甜可能就不会死……”
林漫已经能听到一颗慈母心被碾碎的声音，她认真地对田秀说：“受害者的遭遇，是施害者造成的。非要有如果的话，那也应该是如果能惩罚凶手。”
田秀停止哭诉，琢磨了一下林漫的话，眼神瞬间变得坚定起来，“对，林老师您说得对。”
林漫冷静地询问：“许甜是怎么出事的，你把前后经过说一下。”
许振华再婚的妻子是丧偶，带着一个儿子和许振华结合。
在田秀母女俩进城之前，他们一家三口和许振华的父母住在一起，祖孙三代，其乐融融。
许甜住进来后，许家在院子里搭了一个放了一张单人床后就没多少空间的棚子。
田秀认为，许振华让女儿住他家，是为了有个小保姆。
十二岁的许甜，说大不大，说小不小，却也能干活了。
许甜住进来后，全家的衣服都是她洗，还得打扫卫生、做饭，时不时给所谓的奶奶按腿按腰。
这些都是许甜出事后这几天，田秀花钱跟许振华的邻居打听到的。
许甜很懂事，知道母亲不容易，也知道母亲还得将大半工资寄回老家给外公看病，所以跟妈妈报喜不报忧。
至少有一个在食堂工作的母亲，许甜还能吃饱，甚至吃好。
许甜是上周日出事的，周六晚上，她像往常一样来学校食堂找母亲。
田秀照旧给女儿留了一根大鸡腿，食堂老板还给孩子一大块卤猪手。
田秀清晰地记得，女儿边吃边心满意足地说：“还有一年我就高考了，考上大学后，我就去兼职做家教，也可以兼职做销售员。到时候我就可以跟妈妈在外面租房子住。”
那一刻，田秀真的觉得自己马上就要苦尽甘来，她怕女儿心理压力大，还劝告说：“尽力而为就行，考不上大学也没事。我听大学里的老师说，现在机会很多，干啥都有出头之日。”
“嗯！妈妈说得对，考不上大学的话，我就跟妈妈在学校门口开个小吃摊，迟早有一天，我们会有自己的房子。”
隔天，周一晚上，田秀正在食堂做当天最后的清理工作，突然被人叫出来。
来的人是派出所的民警，田秀这才知道女儿昨天夜里在许家的院子里投井自杀了。
许振华一家人说孩子是自杀，马上高三开学，压力大，一时想不开。
法医检查的结果也表面死因是溺亡，除了跳井时的一些擦伤之外，没有其他伤口，也没有挣扎的痕迹。
通过尸斑和尸体的肿胀状态，法医推测许甜的死亡时间是周日晚上十点左右。
派出所的民警询问邻居，邻居表示昨晚十点左右，没听到什么异常动静。
许振华催着派出所给死亡证明，尽快把孩子火化了。
派出所的民警隐约觉得不对劲，哪有父亲在女儿出事后催着要死亡证明的？
于是，民警又去许家周围走访一圈。
民警这才从邻居口中得知，许甜的亲生母亲在本市。
将近一周，派出所这边没查出他杀的线索，也因为死者没有挣扎和求助的行为，排除意外坠井。
但是田秀坚决不认可女儿是自杀的结论。
林漫听完这些，心里基本有数，倘若田秀说的都是事实，许甜确实没有自杀的可能性。
快到许家的时候，附近的居民一看到田秀，都下意识地避开她的目光，有的甚至转身快速走开。
发现田秀不是一个人，又好奇地打量林漫。
田秀自嘲苦笑：“他们大概都觉得我是疯子，觉得有我这么一个疯子妈，逼死女儿也很正常。”
林漫没安慰田秀，在结论出来之前，说什么都是虚的。
很快，她们来到一处大杂院里。
大杂院一分为三，从布局就能看出这里住了三户人家。
正在晒衣服的邻居妇女，看到有人进来，往这边一看，见到是田秀，立刻蹙眉厌烦地说：“你怎么又来了！今天是你女儿的头七，你有这功夫来这里闹腾，还不如去给孩子烧点纸！”
田秀胸脯上下起伏，一股憋闷之气差点让她站不稳，“我女儿死不瞑目！找出真相，比办头七重要！”
邻居用力地拍打晾衣杆上的床单，小声嘀咕：“真是个疯子，晦气！”
邻居缩回去的脑袋很快探出来，大概是好奇田秀带来的人是谁，结果对上一双冰冷的视线。
林漫冷声道：“不管真相如何，冷嘲热讽一个丧女的母亲，都不道德。”
“你……你的房子要是因为有人自杀，搞得买不出去，我看你还能不能当道德模范。”邻居怒目圆瞪。
“我女儿不是自杀！”田秀一字一句，痛苦又隐忍。
林漫冷眸一转，环顾四周，目光最终定格在从围墙外面探进来的海棠树的树枝上，她说：“五十年前，一个战士设下陷阱，以一敌几十，一举歼灭想来盗走古籍的日本侵略者。次年，一个研究古籍的学者，买下那间甚至残留血迹的房子，重新修缮，住了下来。
有人劝说，死了那么多人的房子不吉利。学者说，这个城市几百年的历史，哪个地方没死过人。后来，学者被污蔑，一家人在房子里自杀。殡仪馆前脚刚把尸体运走，后脚就有人抢着搬进来，这些人觉得他家没后人了。那时候，你们怎么不嫌房子晦气？”
邻居脸色大变，一个字也说不出来，狠狠瞪了一眼林漫，转身回屋。
她们都没注意，有个年轻男人站在大杂院门口。
男人剑眉星目鼻梁挺拔，表情淡漠慵懒。听完林漫的话，他轻扯嘴角，浅浅一笑，却有一种说不上来的风流倜傥。