第一节
因为宫门已落锁，湛槿初便一路脚步凌乱回了小院。下人们已经把小院收拾妥当了。
“主子，水打来了。”如儿抬来了鱼洗，打断了试图用书掩盖刚刚那段记忆的湛槿初。
“嗯，好。”湛槿初放下书，盥洗妥当后便躺到了黄花梨雕花纹架子床上翻来覆去，湛槿初脑海里不断浮现贺南泓亲自己的样子，始终无法入眠。就是件无足轻重的小事，都是大男人，不小心碰了一下而已，我想那么多干什么？况且小时候他也亲过自己，只是把我当弟弟罢了。湛槿初这样对自己说，然后慢慢入了睡。
同样辗转难眠的还有远在平定侯府的贺南衍，他不知道洛白是何时对自己起了这样的心思，但他不敢挑破。洛白与自己从小一起长大，为自己受过不少伤，自己一直把他当成家人来看待。这一亲，他不知道该如何再面对洛白。
贺南衍思考了很久很久，终是抵不住酒的作用，睡了过去。
之后几天，湛槿初和贺南衍便装作什么事情也没发生，大家依旧像以前那样相处。就是再见到贺南泓时，湛槿初总会忍不住偷偷看人家的唇，然后尽量逃避两人单独见面。
一日退朝后，贺南泓又发现某人在躲着自己，便快步跟上了他，拉住了湛槿初的手腕。“你最近怎么总躲着我？是发生了何事我惹你生气了？”贺南衍看着湛槿初的眼睛认真地问道。
“没有，你怎么会这么想，我，我就是最近有些事情脱不开身，并未躲着你。”湛槿初撒了个小谎。这要怎么说，说你亲了我，你亲了个大男人，你要是知道了就是你躲我了。湛槿初心里暗暗想。
贺南泓其实清楚地记得当晚自己做了什么，但他怕吓到湛槿初，便不敢让他知道自己记得。贺南泓在心里暗暗叹了口气，还是先哄好了，以后找个合适的机会说了，不管到时候槿初如何反应如何做，他都接受。
“你说过要带我逛逛京都，今日如若不忙，便陪陪我。这京中变化太大了，我记忆里的好玩的去处，都不知是否还在。”贺南泓轻轻放开湛槿初的手，装作一副怀念又失落的样子。
“嗯，我带你去逛，临近中秋，京中可热闹了。”湛槿初最受不了他这样，不再纠结什么尴不尴尬的事儿了，连忙应下。
果然，槿初还是如以前一样，见不得身边的人难过。看他近日虽然躲着自己，但每日的药膳还是都按时送来便知他并未生气，只是被惊到了。
“那我还能去你宫里用饭吗？”贺南泓接着说道。
“你要喜欢便来。”湛槿初无奈了，这人就是总能抓住自己的弱点。
于是贺南泓便又高高兴兴地跟着湛槿初去了康新宫用了饭。用完饭后，贺南泓便说自己昨夜没睡好，想在湛槿初宫里小憩一会儿。湛槿初便想叫如儿带他去偏殿休息，哪知贺南泓自己便朝着湛槿初寝殿走去，边走还边给湛槿初说自己认床。
湛槿初：“......”无奈，便让贺南泓到自己床上休息了，他转身去了书房拿了本书看。
贺南泓进了湛槿初寝殿，把引路的如儿给赶了出去，自己在寝殿里转了起来。果然，几乎都没变，我们一起玩的蹴鞠竟然还留着。贺南泓看到角落里有个专门的小柜子，里面装满了湛槿初幼时的玩具，那个蹴鞠也在。不怪贺南泓能一眼认出来，那蹴鞠不似寻常的颜色，是被画的花花绿绿写上落款的蹴鞠。当然，这诡异的画风便是出自他的手。
他八岁那年得了先生的夸赞，回府后恨不得宣扬得满府皆知。贺夫人听皮小子被夸了，高兴极了，抱住皮小子就问他想要什么。贺南泓早就料到娘开心了自己就能有新物件，便说出了早就想要的东西——蹴鞠。贺夫人一听，也不是啥稀罕物件，既然想要，便让下人去买了一个给他。
贺南泓看那蹴鞠跟他见过的都一个样，毫无新意。他抱着蹴鞠进宫去找了湛槿初。因着湛槿初出生时他的几声弟弟，又因着贺夫人和柳后姐妹情深，两个孩子也好得不得了。明德帝便大手一挥给了一道特令，让贺南泓可以在宫门开时随时进宫找湛槿初。
“槿初槿初，你快来，看这是什么？”贺南泓跑进康新宫便喊着湛槿初。
湛槿初正在书案前埋头温书，听到贺南泓的声音便把书放下了，跑到书房门口回应他：“泓哥哥，在这呢！”
贺南泓抱着蹴鞠跑过去，满头大汗气喘吁吁。旁边一直跟着的安九和一个嬷嬷也同样如此。湛槿初忙让下人去给拿了毛巾，先让几人擦拭了一番。
“这是蹴鞠，我看二皇兄他们玩过，但他们不带我玩。”湛槿初接过蹴鞠看了又看。
“这蹴鞠一点新意都没有，我两给它装扮装扮，它便会，便会与众不同。”贺南泓一拍脑袋想出了个词。
“嗯，好，都听泓哥哥的。”湛槿初觉得泓哥哥说什么都对。
于是，两人便窝在康新宫的书房，让下人找了一些可以直接上色的东西，一起在那蹴鞠上涂抹作画。湛槿初是会作画的，但奈何贺南泓说一般的画也没新意，就要让它更艳丽一点，别人才会羡慕我们。于是他便也跟着贺南泓涂抹，一层一层，一片一片，最后还落上两人的大名。
柳后听伺候的人说贺南泓来了，便让小厨房做了一些吃食，带着来了康新宫。然后便在书房看到了一个十分艳丽的蹴鞠，和两个小花猫。乐得她一人给了一盘子桂花糕，让下人带两人去梳洗了一番。
原来，他还留着。一件一件看过来，每一件都有自己的身影，贺南泓扬起了嘴角。
看了一会他便躺到了床上，拉过了被子，满满的都是湛槿初的味道，很香，是那种冷梅加了一丝清淡的栀子香，十分好闻。贺南泓抱着被子不一会儿便真睡着了，梦里，又是湛槿初言笑晏晏的样子。
第二节
“主子，林冬回来了。”林文进了书房禀道。
“让他进来。”湛槿初放下了手中的书，“去寝殿，把泓将军请过来。”湛槿初接着吩咐小起子。
林冬进来后，看自家主子正喝着茶，一举一动都令人赏心悦目。
“主子，我们此次.....”林冬便直接开口想要说西林此行的经过，一句话未尽，被湛槿初开口制止了。
“再等一会儿，等泓将军来了再说，不然你还得再费一便口舌。”看着林冬不解的眼神，湛槿初解释道。
不多时，贺南泓便过来了。湛槿初便示意林冬开始说。
“主子，将军。属下此行和宣大人的人一起到西林，果然如那人所说，那个脂粉铺子里果真内有乾坤。宣大人的人去跟知府通了气，所以我们是夜里悄无声息潜过去的。那底下有个地室，里面便如地上一般隔了十几间屋子。但里面的人并不多，刚察觉抵抗便被我们全部拿下。那胭脂铺掌柜及小二也均被拿下。”林冬说道。
“好！那些人里面可有那人所说的堂主？”湛槿初问道。
“属下并未发现。”林冬接着说，“但属下在一个屋子里发现了九个孩子，年龄均为六七岁。”
“应该是孤儿或被拐去的孩子。可有跟知府说明这些孩子的事？让他派人寻一寻可是西林或西林附近州府百姓丢的孩子。”湛槿初与贺南泓对视了一眼，跟林冬说道。
“已报给知府大人。后续属下也留了人在盯着西林堂。”林冬禀道。
“好，去吧，辛苦了，让弟兄们好好休息。”湛槿初道。
“真正知道秘密的人，应该不会再出现在西林了。”贺南泓替湛槿初倒了一杯茶后说道。
“嗯，我知道，若有人过去查探，我们也能跟上去找些线索。经此一遭，鹤月应该会让每个分堂都挪地方。”虽然已经有了查不到有用的线索的心理准备，但到底是有些期盼的，如今真查不到，还是会失落。
“别想这么多，好歹也是有收获的，待宣润审一审带回来的人，没准也会有惊喜。”贺南泓宽慰道，说完拍了拍湛槿初的手，“走吧，我们出去转转。”
“好。先换件衣裳，穿这官服出去太引人注目。我那新做的，你跟我去挑一件换上。”湛槿初说道。
湛槿初又带他回了寝殿，给他挑了件较为宽大的递给他。“先试试看合不合身，这已是我最大的衣服了。不过这不是新的，若你介意，那便让安九回去取来。”
“我不介意，谢谢槿初。”贺南泓巴不得穿槿初的旧衣服，这槿初穿过的再套在自己身上，想想都觉得欢喜。说着便把红色的官服脱下，披上了那银白色的衣裳。
“还是小了些，要不还是让安九去取吧？”湛槿初替他理了理衣肩，还是有些不太合身。
“挺好的，不用去了。你也换一件，我们便出去吧。”贺南泓根本舍不得脱下。
“行，随你。”湛槿初也挑了件换上，两人一起出了宫。
西林郊外某个府邸，一个黑衣人跪在下面，向一个带面具的人禀道：“堂主，西林堂被朝廷发现了，一些弟兄被抓了。”
“那便是派到军中那两中有人嘴不严实。找机会混进大理寺，通通灭口。”带面具之人手指轻敲茶案，缓缓说着十分狠辣的话，一旁替他斟茶的女子身体抖了起来。
“是，堂主。那是否还在西林设新的分堂。”黑衣人再次问道。
“朝廷既然盯上了，那便换一个州府再设便是。”戴面具人接着道：“那混入军中的两人中，不是有一人有个妹妹吗？资质和容貌如何？”
“回堂主，资质尚可，容貌姣好，可要用她。”黑衣人回道。
“先留着，准备个好身份，等老皇帝春选，给她送进宫。”西林堂主说道。
“是。”
“去吧，我这落脚地方也该换了。你带了尾巴来。可惜了，这么好个地方。”西林堂主看向了门外。
“属下这就去抓。”黑衣人大惊，说着便要去。
“不必，把这烧了吧。”西林堂主劝阻了黑衣人。
“那......伺候堂主的姑娘可留？”黑衣人看向了那女子。
“堂主，求您留下我吧，我已是堂主的人，求堂主别杀我，我，我什么也不知道。”那女子急忙跪下，抱着西林堂主的腿哭道。
“你要是喜欢，便赏你玩玩，用完，便杀了。让她和她这宅子里的父母兄弟团聚去。”西林堂主没有丝毫动容，一脚踢翻了女子，便起身往外走去，边走边向黑衣人扔了一句“若有事，我自会和你联络。”
“谢堂主。”黑衣人作揖目送他离开后，便转向那试图逃走的女子。
“你最好听话，我便轻点待你。”黑衣人嗤笑一声，大步走向那女子，一只手便将她扯了起来。
“求你，求你！啊！”黑衣人将姑娘扛起，朝着一间房走去。
不多时，姑娘的哭喊声惊飞了这院中树上栖息的鸟儿。
黑衣人享受了几次，便起了身，那姑娘眼中泪还未尽，眼神中没了焦距，呆呆地望着床幔。这是她母亲的床榻，她在母亲的床榻上被人糟践了。纵使她早已不是完璧之身，但，黄泉路上，她如何再有脸见被这些人害死的母亲。
“准备一下，我便送你上路。”说着把一条白绫扔上了红房梁。
“可以容我换件衣服吗？”那女子擦了一下眼泪说道。
“换吧，别想着跑。”黑衣人理了理衣服，他现在心情好，这女的也快死了，便无所谓的开口。
“好了，便让我体面的走吧。”女子找了件衣裙换上，然后对黑衣人说道。说着她自己上了凳子，自己慢慢把白绫打了结把头放了上去后把凳子踢开了。
黑衣人看她如此识趣，又等了一会看她慢慢不动了，便走了出去。迅速去取了桐油往这府里到处泼洒，而后点了个火折子，往地上一扔，使用轻功出了府。
他并没有发现，那女子在他出了那房门后，一只手拿出来藏着的剪刀，往那白绫一剪，整个人摔坐在地上不停地捂嘴咳了起来。她并没有停歇，迅速在母亲的房间的暗格里拉出了一个大包裹。这暗格是母亲死前告诉她的，这些天她忍辱负重，趁那西林堂主不注意，把家里的所有纸制钱财与各种地契、一些贵重的珠宝首饰都偷偷转移到了这里。刚刚她自己吊上去时尽量把白绫往下巴放，没正对喉咙，又背对着那黑衣人。她赌那黑衣人觉得她是女子不敢反抗，果然，她赌对了，黑衣人因为自傲没有察觉。
她悄悄从后山的一个地道爬了出去，爬到外面时，她往后面一看，家里已燃起了熊熊大火。女子眼泪汹涌而出，跪在地上向着府邸方向磕了几个头，便起身而去。