第一节
“很热闹。”贺南泓与湛槿初来到市集，看着来来往往的人和满街的小贩和货郎说道。
“临近中秋，百姓们都会来备些中秋礼。现在这些摊贩大多都是在卖月饼、桂花酒。对了，中秋那一晚这里还会有灯会，到时可以过来看看，猜猜灯谜。”湛槿初走在贺南泓旁边，细心地介绍着每一个地方。“对了，中秋那日，皇宫午时会摆中秋宴，宴请各位大臣及一部分亲眷。晚膳才是各自在府上用。”
“那你晚膳是和皇上一起？”贺南泓问道。
“不是，晚膳自个儿在宫里用。”湛槿初接着说，“宫里人多，大家聚在一起反而吃不好饭，午膳都聚过了，父皇索性便让大家自己用晚膳。”
“那我能邀你到侯府用晚膳吗？既然是你自己一个人用，倒不如到府上与我们一起。”贺南泓邀请道。
“这，可以吗？”湛槿初想拒绝，这人家团圆，自己去算什么，怕是于理不合。
“祖母与父亲、兄长都很喜欢你，也想你去府上。”贺南泓搬出了贺老太太和贺惟然。
“那好，到时候我便到府上叨扰了。”湛槿初想了想，便应下了。到时候备上份礼一并带过去。
“我们去那边看看吧，那边是发生了何事，如此热闹。”贺南泓看那边围上了一圈圈的百姓，便喊上湛槿初过去。
“应该是在变戏法，过去看看。”湛槿初提脚跟上。
“好！好！好！”围观的人看着里面的戏法纷纷喝彩拍手。只见一位身着黑色斗篷之人，上演吹气喷火把戏。旁边红色斗篷之人，上演着吞剑的把戏。长凳上还躺着一人，表演着杂技。三人表演都十分精彩，惹得大家拍手称赞。
“咦，那不是景熠哥吗？他似乎还拉扯着一位姑娘？”湛槿初看到人群中的贺南辰，便想和贺南泓过去打个招呼，但看到贺南辰旁边还有个姑娘，十分惊讶。
“是他，先过去。”贺南泓也不知那姑娘是谁，便和湛槿初一起穿过人群去找贺南辰。
“二哥，这是？”好不容易到了贺南辰身旁，贺南泓开口问道。
“额，这，这是......你是谁家女儿来着？”贺南辰没记住。
“见过五皇子、泓将军。家君是骁骑参领。小女名唤肖泠。”肖泠看到两人过来上前一步行了礼。
“原来是肖参领之女。你们这是？”湛槿初问道。
“他这人好生无礼，本是他疾行撞坏了小女的花灯，他也不道歉，便走了。小女拦下他后他竟不知我为何而拦。所以，小女便想跟他理论一番。”肖泠想了想自己刚才的举动确实有些不妥，解释道。
“冤枉啊，我可真没撞到你，我这刚从那边走过来，你便从那边下来给我拦住了，我确实不知道是何事啊。”贺南辰听到后连喊冤。
贺南辰在府上用完午膳，便想着出来集市逛逛，边带着宋岸出来了。到了集市，贺南辰便吩咐宋岸去买些果子和点心，待会儿给贺老夫人与贺南雁、贺南阳带回去。然后他便自己在集市里到处逛。刚下一盘台阶，看到这边有变戏法，便往这边走，谁知就被肖泠拦住了。
“你这人怎么这样，就一句道歉而已，我又不让你赔，你这怎么不承认呢！”肖泠有些恼了。
“肖小姐，这里面是否有误会，要真是我二哥，他不会如此推脱。”贺南泓开口道。
“我真看到是他了。”肖泠小声道。肖泠其实有些怕贺南泓，因为自家父亲常在府中说贺南泓的事迹，他在自己眼里比父亲还威严。
“小姐，小姐，你怎么到这了，我怎么也找不到你，快急死了。”一小丫鬟气喘吁吁地跑过来拉着肖泠便开始掉眼泪。
“你别哭啊柳柳，我这不是来追这个撞坏我花灯的人了吗。”肖泠拿出手绢给小丫鬟擦了擦眼睛，哄了她一番。
“这不是他呀，我找到那人了，那人赔了礼，还赔了花灯钱，喏，在这呢。”小丫鬟看了看后给小姐贺南辰说道。“他两衣裳倒挺像，都花里胡哨的。”
“啊？真不是他，我......”肖泠知道自己闹了乌龙，红了一张脸，开口向贺南辰道歉：“我看你衣服，我便以为是你，实在抱歉。”
“没事没事，不打紧。”贺南辰看乌龙终于解释清了，心里长吁了一口气。这要是个男子，自己便真要与之理论一番了，可这是位女子，还，很漂亮，自己便不知如何辩解了。
“好了，误会解释清楚了便好。景熠哥，你接下来打算去哪呢？”湛槿初开口说道。
“我也不知，你和三弟要去哪便带我一个？三弟应该不介意吧？”贺南辰笑着问道。
“不介意。”贺南泓确实想说介意，二哥不是知道自己的心思吗？还要来跟着他们。
“那肖小姐作何打算，是继续逛逛吗？”湛槿初看向一旁和小丫鬟咬耳朵的肖泠。
“啊？啊！对，我们自己再逛逛，便不和五皇子与两位将军一道了。”肖泠连忙回道，边说边看了贺南辰几眼，又迅速撇开眼睛。
“好，那肖小姐便多加小心，我们便往这边去了。”湛槿初接着说。
而后一行三人又接着去了邻水的街道市集，因为那边可以观夜潮，虽然还未到时辰，他们也想过去看看海。
“她们在后面跟了一路了，要去制止吗？或者邀来一起逛？”贺南辰一转头又看到了肖泠主仆迅速躲到一个摊位后面。
“二哥想去便去，无事。”贺南泓开口道。
“别去，她们要跟便跟着，这躲避着说明不想让咱们知道，按你们这说的直接去邀人家过来，不就戳穿了人家的小心思，不可。”湛槿初想这肖泠大概是看上贺南辰了，刚刚那想看又不敢看的样子，不就是女孩子害羞了吗，这兄弟两人真要这么做了，还不让人姑娘羞死。
“槿初说得对，二哥还是别去了。”贺南泓立马倒戈。
“那我们接着逛吧，再一会便往那边的路回府去。”贺南辰听了湛槿初的话打消了念头，瞪了眼贺南泓。
“啊！”肖泠带着柳柳躲躲藏藏跟在贺南辰他们身后，一不小心被一个抬水的人撞倒了，水洒了一了肖泠一身。
“二哥，那主仆两好像出了点事儿，你要去看看吗？”贺南泓因为习惯了时刻注意四周，便听到了后面的动静，喊住了贺南辰。
“好，我去看看。”贺南辰一听贺南泓的话，便急忙往后面去。
肖泠都快急哭了，这衣裳湿了一半，她都不敢起身，只能由柳柳护着缩到一位女摊主的小摊后。突然一件外袍盖到了她的身上，她杏眼含泪抬头一看，是贺南辰。
“先起来，我们送你们回去。”贺南辰看着肖泠主仆说道。
“谢谢。”肖泠裹上了外袍，向贺南辰道谢。
于是，一行人结束了行程，先把肖泠主仆二人送回了府。
第二节
“景熠哥也是个怜香惜玉之人。”送完肖泠两人后回平定侯府的途中，湛槿初打趣道。
“那不是一个姑娘家，挺可怜的，还是同僚之女，咱能帮就帮呗。”贺南辰连忙解释道。
“确实如此。”湛槿初看了眼贺南辰，不再多说。
“求侯爷替小女做主！！”三人进到侯府堂厅，便看到一女子跪在堂厅之中，梨花带雨。
“这是？”贺南辰一脸迷惑。
“这是父亲当年一位故交之女，她家遭了难，求到了父亲这。”贺南衍在旁边说道。
“先起来吧，春儿，上茶。”贺惟然让姑娘起来，吩咐丫鬟到了茶给她，“先喝口水再说，别急，若真有什么冤情，纵使你不是何贤弟之女，老夫也必为你做主。”
女子掩脸喝了几口茶，放下后拭了拭眼角，开口道：“民女是西林人士，名唤何芊芊。家中世代从商，这些侯爷应该都知道一些。前月一个傍晚，小女一家正一起用着晚膳，突然便闯进了一些黑衣人，不由分说便把我们一家都抓了起来。家中的小厮和仆人已经全部被杀害。我父亲便问是否是需要钱财，那些黑衣人并不说话，接着，一个带了玄白面罩之人走了进来。那些黑衣人皆下跪朝其行礼，唤他堂主。”
湛槿初和贺南泓对视一眼，“鹤月的西林堂主。”两人齐声说道。
“我并不知他是不是什么鹤月的，我只知道他腰间确实有块血色弯月刺青。”何芊芊听到两人的话，便说道。
“你接着说。”贺南泓开口道。
“我父亲看他是主事之人，便又问了一遍是否是需要钱财，可否把我们都放了，他给钱财。那堂主扫了一眼说钱也要，宅子也要，还有，还有小女子我，他也要。我父亲便生气了，挣扎着想站起来与他理论，岂料他直接让一旁的黑衣人一刀杀害了我父亲。”何芊芊想起父亲的死，再没忍住泪水，喷涌而出。接着她回忆着讲述而后发生的事。
“若是识相，便把所有财物统统上交，别想耍什么花样，否则就如这男子一般下场。”西林堂主并未说话，是一黑衣人开了口。
“请容我们回房拿，你们别动手，别动手。”何夫人强忍惧意和悲痛，开口说道。她还要护着这三个儿女，不能怕。
“那便去吧，就你两去，这两男的留下。”黑衣人又说。
何夫人带着何芊芊去了主屋，她边翻着钱财，便迅速给何芊芊悄悄说了家里隐秘的钱财房契地契珠宝所在位置。“你记住，若娘和哥哥弟弟都去了，你不要反抗，就算被......被侮辱，委身那人，也要活下去。京城平定侯，是你父故交，若你有朝一日能逃脱，一定要去到他府上，只有到他府上，才能护住你。”
“娘，我，我害怕！”何芊芊眼泪决堤，何夫人的话让她充满了恐惧。
“你不是什么只读了《女诫》的寻常姑娘，你跟着爹娘经商见识过那么多，别怕，娘只要你活着，听到了吗？”
何夫人说完便带上主屋内的钱财和珠宝，和何芊芊返回了堂厅。
“就这些？看来，这儿子你是不想要了。”黑衣人提起了何小弟。
“娘，娘，娘救我！”何小弟才十二岁，见家里遭此变故，早已吓破了胆。
“还有一些古董字画、大量银两、珠宝首饰，都在库房里。”何夫人看着自己的小儿子，哭着道。
一个黑衣人去查看了回来，说确实如此。黑衣人头领又叫了几人去挨屋搜查，又取回了一些财物。
“既然没了，那便杀了吧，留着没用了。”黑衣人话音刚落，何夫人，何家兄弟便全被杀了。血喷溅得到处都是，何芊芊崩溃大哭，满身都是家人的血。
之后，西林堂主便住到了何府，何芊芊被其霸占欺辱。
“我听了娘亲的话，假意服从了那堂主。哪知几天前，那黑衣人头领来跟堂主汇报，说西林堂被毁，需要重设。堂主便吩咐他换个州府重新开设。还有，他还下令，派人潜入大理寺，把被抓了的人都杀了。而后堂主发现外面有人，便让黑衣人首领把我家都烧了。我屈服于黑衣人后假死骗过了他，从暗道逃了出来，一路不敢停歇，到了这。”何芊芊回忆着，极有条理把自家遭遇和自己的经历一一说出后，又跪了下去：“求侯爷，为小女全家讨个公道！小女身子破败，不敢奢求侯爷怜惜，如若能替家人报仇，小女死不足惜。”
“起来，不必如此，如今我们知晓此事，必会查找凶手。但你要知，这个组织十分狡猾，不是一朝一夕便能替你报仇的。你听到的事情非常有用，帮了我们一个大忙。”贺惟然接着说道，“我会为你安排好住处，你先好好休息，而后可能还需你的帮助。”
“谢侯爷！民女知道，必会配合查案。”何芊芊行礼后，春儿带她下去了。走出堂厅，何芊芊抬头看了看天空，很蓝，阳光撒在身上也十分暖和。这侯府的一草一木，似乎都十分有生机。
“那西林堂内缴获的财物，应该有部分便是这何府的。”湛槿初开口道。
“嗯，安九，先去一趟大理寺，让宣润把抓到的人好生看管起来，如若可行，全部转移，换上一批死囚在里面。”贺南泓吩咐安九到。
“是。”安九领命迅速去往大理寺。
“看来，是老天怜惜我们找不到线索，便让人送来了。”贺惟然感叹一声接着说道，“这姑娘确实是个与众不同的，唉，给她安排个好的住所，她会经商，便问问她，是否愿意在这京城生根，开个铺子或是其他。”
“希望这次的线索，不会再断了。”湛槿初喃喃道。