任云生大声呼喝，叫舵手将船往那人开去。突然一声怒雷惊响，暴雨倾盆而下，雨若珠帘模糊了天与湖面的界限，他的喊声也被滚滚雷鸣掩盖了过去。山色空蒙，泰莉看不清远处，但见任云生表情严肃，不停地往一个地方指着，当即走入驾驶室说明了情况。
游船马力全开，片刻已去到近前。任云生站在雨幕中看着狼狈遮雨的男人，对方感觉到目光，抬头回看一眼。两人目光第一次交汇，却不约而同地轻轻一笑。
······
“谢天谢地！感谢主！”中年男子甫一上船，躺在湿冷的甲板上说道。“你应该感谢我们，是我们救了你的命。”史蒂文走过来，递给他一条毛巾。
男子用毛巾抽打着身上的叶子和泥浆，歪过头看他：“主引领你们找到我，不过还是辛苦你们的援手。”
史蒂文摇摇头，无意跟他争论这个问题，便问道：“你怎么会在这儿？这里可不是个打渔的好地方。”
“呵呵，打渔？我才不会做那种粗人做的活计。我打比鱼更值钱的东西······”说着，他比了个手势，意味深长地笑笑。“船的推进器坏了，我得找个地方修一修，你们能捎我一段儿吗？”
见没人拒绝，男人摆摆手，径自往客舱走去，倒是一点也不客气。临走前他瞥了眼已经下来的任云生，扬扬下巴又是一笑。“我叫保罗·萨朗。”
这话不知是对任云生说的，还是对史蒂文他们说的。反正任云生没理会他，自顾自地挤着衣摆里的水。只听那个黑人摄像师小声嘟囔着：“大摇大摆的，把自己当这艘船的主人了吗······”
暴雨来得快，去得却慢。这场雨持续了两个多小时，直到夜色已深，才“恋恋不舍”地离去。游客中有一户三口之家，小男孩耐不住房间憋闷，拉着父母走上甲板透气；还有两对情侣，各自寻了个角落你侬我侬。
月明星稀，萤火虫扇起潮湿的翅膀，在林间游弋飞舞。耳边传来隐隐约约的情话，泰莉靠在栏杆上望着点点荧光，呆呆出神。
“你知道吗，萤火虫放出光芒，是为了寻找向异性示爱。”
“公的放亮还是母的放亮？”泰莉扭过头，冲走来的史蒂文嫣然一笑。
史蒂文将手臂放在栏杆上，笑道：“都会，母的亮光较短促，公的会持续发光让自己表现得更加热烈一些，直到异性产生兴趣。”
“那······如果一直没有回应呢？”泰莉眨了眨眼睛，平添几分调皮之色。“那它们就会一直发亮，一直等下去。”
别等了······快点吧两位！我都快不好意思再呆在这儿了。任云生站在露台边上，看着下面正在拥吻的两人心中腹诽道。他听得脸都酸了，这里三对情侣，各说各的情话，偏偏他又耳力超然，一句也没漏下。真是想不听都不行。
听张盟说两人调完情后，会开始交流很重要的信息。为了防止引起不必要的猜疑，他不好直接去问其中之一。便打算等两人聊起来时，装作无意间听到，凑上来问几句。眼下未知的东西还太多，能小心一分就是一分。
两人温存一阵，低声说起了什么。任云生听到“希利莎玛族”几个字，轻声招呼道：“你们不是要拍风景纪录片吗？”
泰莉仰起头，俏脸生起微微嗔色：“嘿！你在这儿呆多久了！”“不久不久······”任云生嬉皮笑脸地走下来，对史蒂文露出“你很行啊”的神色。“我也就刚刚听到你们说什么‘希利莎玛族’之类的，话说这个希利莎玛是什么？”
聊起正事，史蒂文登时来了兴致，滔滔不绝地对任云生讲道：“是一个亚马逊的古老民族，他们身在亚马逊支流，内罗河的深处，将巨蟒奉为神灵。他们从来不与现代文明接触，可以说是这个世界上可考的为数不多的原始部落族了······”
任云生一边听，一边不住点头。史蒂文的确是个很有能耐的人类学家，不时引经据典。这些资料很多是他亲身经历后得到的，要比纸面上的文字生动形象得多，不一会儿，已有七八人凑到这边，认真地听他讲述。
待史蒂文讲完，众人已经是兴奋不已，纷纷说要加大马力，亲眼看看这个什么“希利莎玛族”。这正合任云生的意，泰莉虽然是团队的导演，但终究管不了同行的旅游团，只是无奈地摇头苦笑。
回到房间，任云生照例修炼一番后，思索起史蒂文讲述的那些东西。
他最初以为巨蟒只不过是一种叫亚马逊森蚺的蛇种，要知道这里罕有人烟，丛林是动物天然的保护壁障。森蚺较一般蛇类凶猛，即便有天敌相互制约，也大都能安然地长成。所以那希利莎玛族就算再没见过世面，也不至于把常见的蟒蛇奉若神明。
能被奉若神明的，恐怕也只有在他们印象中都极其罕见的超大型巨蛇了。这在很多地方都不是什么新奇的事情，比如汉人奉龙为象征和图腾，古代平民见识少，会错误地将大蛇当作妖精、未历劫化龙的异种。“小龙”一说，就来自于此。
换言之，那条超大型的神明蛇很可能指的就是任务中提到的“森蚺之王”。任云生不敢去细想这蛇王有多大个，但就张盟提供的信息，电影里出来的两条森蚺都有十几米的长度，能被称作“王”的森蚺，至少也在三十米开外了。
这种大块头就是异形都能轻易绞杀，没了战衣的他又能有多大把握能杀死呢？
······
当夜辗转难眠，第二日一早，任云生顶着两只黑眼圈走上甲板。此时天还未放亮，四周雾气氤氲，空中飘荡着带着些许腥咸湿气。昨晚他怎么想怎么不对，照理说六名新人，就他一个战力平平的资深者，主神应该会发布一个相对简单的任务。像这样直面蛇王，无异于《异形》中去直面皇后。
那时候还有郑吒等战力，现在可就他一个人了。
任云生仔细回想了一下异形的任务，当时是叫他们“杀掉异形”，然而剧情改变，继而推断出必须杀光所有异形才能回归空间。这可以通过炸毁飞船的方式取巧度过，但现在他们七人必须得杀掉蛇王才算完成任务。任云生不认为自己的实力等同于蛇王，那推到最后，结果便昭然若揭。
主神还在针对他！
这针对不是对“穿越者”的针对，而是逼迫他使用墨种状态。因为只有在墨种状态加持下，他才有足够的把握杀死蛇王。主神啊······是在逼迫他进化！
不管墨种状态会把他侵蚀成什么样子，也不管任云生最后是否会丢掉作为人的意识，主神认为这种状态对他有利，便设计了这项任务逼迫他去使用。
任云生吸了吸鼻子，将腥咸的冷空气纳入肺中。忽然，他嘿嘿冷笑了起来。甲板上只有他一人，在这空寂的环境下却显得有几分恐怖。
一只早起捕虾的鸟儿被惊走，尖鸣着拥入林中。任云生自顾自地颤抖着冷笑，笑声渐长，紧接着戛然而止。转过身，却见保罗·萨朗这无礼的老男人倚在门边，抛接着手中的尖刀。刀柄落在手心，他歪着头冲任云生咧嘴一笑。
任云生冷冷地看了一眼，抖了抖衣摆越过他走回客舱。保罗表情不变，他的脸受过咬伤，笑容看起来古怪而又僵硬。忽听他轻飘飘地说道：
“主可不会保佑虚伪的人的······”
(本章完)