一切还象刚下山时的样子。
山前竹林青翠，路石薜苈覆满，盘旋飞上山门的石阶整洁依旧。正是清晨，三名外堂女弟子正用竹笤扫除落叶，看见秦苏上山，都是一怔。
“这位姑娘，上面是玉女峰，不是观光之地了，你请留步。”一个年级稍长的女弟子扔了笤帚，急忙跑来劝阻。她看到秦苏穿着一身粗衣，只道是邻近跑来游山的乡女。
“玉蔻，你不认得我了？”秦苏向她微笑。
“咦！你……你……你是……？”玉蔻听见秦苏叫出自己名字，面上现出惊讶来，她细细打量着秦苏的面貌，依稀有似曾相识的模样。可是秦苏近一年来多历风霜，面目神色变化极大，她一时认不出来。
片刻后，她到底辨别出来了，双目蓦然睁得巨大，惊叫道：“你是秦师姊！你是秦师姊！你……回来了！”转头向台阶上喊道：“林师姊，范师姊，许师妹！你们快下来！秦苏师姊回来了！”未几，台阶上声响，五六名女弟子从山中急奔下来，连同那两名扫洒弟子，都扔了笤帚跑过来。
“师姊！你去哪里了，这么久不回来！”那姓范的弟子范雪湄与秦苏向来要好，冲近前来，一把抱住秦苏哭道，“师傅下山找了你好几次，让大家也下山寻找，就是没有你的消息，我们都快担心死了！”
眼看着众人七嘴八舌询问自己，面上都现出关切之色，秦苏也不由得心中感动。十余年的同门之谊，到底比外面的人情要深沉浓厚得太多了。这些师姊妹，才是真正担忧自己苦难的。她忍住了心中澎湃，红着眼圈微笑道：“我去了几个地方，没发生什么事，你们看，我现在不是好好回来了么？”
“回来就好了！师傅要知道你回来，不知会高兴成什么样子呢。”师姊林文竞笑道，“她老人家前天刚回山，听说是到洪州找你去了，你都不知道，她想你想得快疯了，整个人瘦了一圈……”她看见秦苏咬住嘴唇，一副泫然欲泣的模样，赶紧住口，道：“咱们说这些干甚么？师妹刚刚回山，应当好好休息，走，咱们别在这里站着了。”
众人拥着秦苏向山上走去，一路话不停口。
高大的文秀坊出现在眼中了。再往里去，就是玉女峰前殿洒花殿。这些自小便熟稔的景物，此刻如同利针一般，一根根刺入秦苏的眼中，让她不敢张目。时隔近年，她又回来了，然而此时心境大迥于往时，这次回来，她是有事要做的。
林文竞的一番话也在她心里涌起了波涛。
“师傅……一直在找寻我。”她默默的想。“她是担心我呢？还是要找到我，好问清胡大哥的下落？”想着，又摇摇头，林师姊说师傅想自己，那定然不是说谎，从小起，师傅就对自己爱护有加，她定然是担心自己在外面被人欺侮。
“她是不是还在怪责我？胡大哥的魂魄呢，该怎么跟她开口拿回来才好？”
心中纷乱如麻，一时又是惶惑，又是愧悔，感动中夹着期盼，欣喜里别有恐惧，种种心情，不一而足。
洒花殿正门已开，此时一行六七人正快步行来。秦苏举目辨视，却见是大师姊白娴，她听到讯息，领着一群师妹来迎自己。
“秦师妹！你回来了！”白娴远远就笑着打招呼。
“你这一次下山，就消失了九个多月，让我们好想！”她一把拉住秦苏的手臂，道：“好妹妹，以后可不许再这样了。”
“走，我带你回屋休息。师傅晚上要见你。”带着她进入洒花殿，摆摆手，让另一群弟子在门前止步了。进入殿里，她压低声音在秦苏耳边道：“你的事我都听说了。师傅先前刚回来时，还很生气，后来，想你想得不行，带着大伙儿下山找你好几趟，这不，前天刚刚回来。她知道你回来了，高兴得……”她叹口气，道：“苏苏，师傅待你这样好，你可别要再伤她的心了。”
白娴是玉女峰弟子中年纪最长的，一向呆在师傅身边，待人从来都是温容相对，不笑不说话，很得人缘。秦苏听见她劝告，又是感激又是羞愧。想不到师傅竟然是这样的关心自己。自己先前还提防着她，倒是理会错了。一时喉间哽咽，什么话都说不出来。
白娴拍拍她的手背，安慰道：“师傅没有怪责你，你也别想得太多了，先好好休息。”
几人过了洒花殿，穿过绫飞楼，向正殿玉华堂走去，玉华堂之后，再过碧叶洗心堂，便是众弟子休息的所在了。玉女峰房舍颇多，多散布在殿堂两边，那些外堂执事女弟子，寄居的僧尼女道，都是住在两边。秦苏和白娴等一干嫡传弟子，都跟师傅师叔伯住在后殿。
回来从前的小屋，看着屋里妆镜梳子摆放如前。秦苏终于忍不住流下泪来，屋子里扫洒得很干净，小木桌上还放着自己爱吃的松子果儿。想来都是师傅的授意，床上的锦被，是前年夜里师傅给自己一针针纳的被角。
师傅待自己就像亲生的女儿一样，可自己呢？净做些让她伤心的事，这次回山，竟然还是别有图谋！一时之间，秦苏只觉得羞愧欲死，深恨自己为何这样自私。她现下只想好好跪在师傅面前，忏悔过错，求师傅罚责自己，然后，一辈子留在山上，好好学艺，侍候师傅。
可是……胡大哥呢？炭儿呢？秦苏又狠狠的咬住嘴唇。
她整颗心似乎被绞成了万千碎片，那是痛彻心扉的无奈和无助啊！情义难以两全，谁能告诉她，到底，怎么样作才是对的？
时辰就在她的矛盾煎熬中过去了，天很快就晚了下来。
白娴到房前叩门，问：“师妹，你起来了么？师傅让我来叫你。”秦苏从床上起来，拉开了门。白娴一见她，吓了一跳，秦苏哭了整整一天，两只眼睛肿成了通红桃子。
“你还好吧？”白娴问她。秦苏点点头，稍整了一下衣饰，跟着白娴向师傅房中走去。
师傅的房间离洗心堂不远。秦苏跟白娴穿过庭院，绕过花池，眼见着那排房间越走越近，不由得又踌躇起来，心中七上八下。待会儿看见师傅，该说什么？跟她告罪？还是痛哭？抑或是直接央求把胡大哥的魂魄拿回来？秦苏放慢了脚步。她实在没有勇气就这么去拜见师傅。
那夜里罗门教在路上伏击，自己非但不帮师傅他们抗敌，反而偷偷放跑了胡不为，思虑及此，秦苏就愧得无地自容。也不知师傅会怎样责怪自己……
秦苏咬住嘴唇，停住了脚步。
“怎么了？”白娴前走了几步，发现秦苏没有跟来，转身奇怪的问她。
秦苏摇摇头，心中思绪反复。就在白娴纳闷走回的这片刻间，她已经拿定了主意。反正事情已经做下来，再逃避也没有用，还不如跟师傅好好说说，师傅若要怪责，就让她怪责好了，自己让她伤心，正是该罚。只是，胡大哥之事，须得跟她辩说明白，胡大哥是好人，是自己的救命恩人，秦苏是相信他的，他决不会是杀害玉女峰几个师妹的凶手。
她深吸了一口气，拢拢头发，面上现出毅然之色，跟白娴来到师傅门前。
“是苏儿么？进来。”听了白娴的叩门，里面一个声音说道。是师傅，声音里面有疲惫，有期待，也有不易察觉的激动。
“啪！”的一声，秦苏心中仿佛有一样东西破碎了。这个声音仿佛有甚么巨大的神力，顷刻间扫光了她所有的顾虑和勇气，扫光了她刚才筑起的坚强壁垒，让她忘掉所有拟好的说辞。她心中只被委屈给填满了。
眼泪不听控制，‘哗啦’直淌下来，秦苏冲上前去，一把推开了门。
“师傅！”叫完这声，她的嗓音便被呜咽堵住了，任由面上滚烫的水流汹涌四溢。这是她的师傅啊，是从小每个朝夕都与她相对的师傅，养育她疼爱她的师傅，在师傅面前，她还能有什么怨怼和怒气？所有的坚强和决心，在师傅面前都变得不堪一击。
“你回来了。”隋真凤看着徒儿微笑，她的眼中，也微微闪着光。
师傅老了。四十多岁的年纪，本不应有这么多白发。她眼角的皱纹更深了。秦苏看着那张熟悉的面容，终于跪倒下来，放声大哭。她看得见，师傅在看到自己时，面上分明有一种如负重释的轻松。秦苏明白，师傅一直在担忧自己，直到亲眼看见自己仍好端端的，才真正放下心来。
“傻孩子，别哭。”青莲神针从座上起身，到下面扶起了徒弟。“这么大了还哭鼻子，象什么话？”她替秦苏揩去面上的泪水，微笑道：“别怕，回来就好了。”
秦苏抱住师傅的腰，哭得畅快淋漓，这一年来的辛酸和委屈，此刻方得宣泄。等到片刻后被劝慰起来，她的泪水已经把隋真凤的衣襟都打湿了。
隋真凤吩咐下去，在房中安排了晚饭，让秦素陪她一起吃。
师傅没有怪责她，也不问她这一年的经历。只是安静的看着她微笑，夹着秦苏喜欢吃的东西放进她碗里。然而，这更让秦苏感到羞愧。
默默扒了半晚饭，秦苏决定跟师傅明说。
“师傅，我……”秦苏放下碗，想跟师傅解释自己的缘由，“我知道错了。我放走胡大……胡……不为……不对，让师傅伤心……”
青莲神针摆摆手，微笑道：“苏儿，你已经长大了。对很多事情也有了自己的主见，师傅不想对你做的事做评论，你自己把握便好了。”
秦苏心中一沉，后面想为胡不为开脱的话便忘了说出来，她眼圈一热，险些又流下泪来，问师傅：“师傅，你为什么这样说？我错得太厉害了么，你……不肯原谅苏儿，不要苏儿了么？”
青莲神针摇摇头，面上仍挂着微笑，但秦苏看得出来，她心情有些沉重。
“师傅一直把你当成小孩子，不知道你已经长大了。”她望着碗里的菜，微笑着出神。片刻后，才转过头来说：“师傅没有怪你，你能自己拿主意，敢做决断，师傅很高兴。”
“但是师傅希望你，以后做事之前，多考虑一些。以后你肩上的担子只会更重，不会变轻，”她意味深长的看了秦苏一眼，道：“你的决定，可能会让很多人的生活有不同的结果。”
秦苏不明白师傅为什么这样说话。急得泪眼婆娑，求道：“师傅……苏儿知道错了，苏儿以后再也不敢了。”在这一瞬间，看到师傅脸上的落寞表情，秦苏确实发自内心的悔恨，她一时忘了胡不为，忘了自己此行的目的。她只盼望，师傅能原宥自己，能减去一分对自己的失望。
“苏儿！”青莲神针柔声道。秦苏的记忆中，从来没见过师傅用这样温柔的语气对自己说过话。
“能做决定是件好事。师傅会给你更多作决定的机会。”
秦苏没有发觉，此时低头坐在师傅另一边的白娴面上，凄然之情已经换去，变成僵硬的微笑了。
再往后的几天里，青莲神针果然不再询问秦苏过往一年的经历，只是重新督促她的法术，教她一门新的功法。秦苏心中忐忑，一时不知师傅这么做的缘由。
她又开始担心胡不为父子了。最初的恐惧过后，她开始有余裕去思考整件事的来龙去脉，她仍然相信自己的感觉，胡不为不应当受到这样的待遇。可是，该怎样拿回魂魄呢？先前打算的偷盗之法她已经不敢再想了。她可不能让师傅再伤心。
唯一的法子便是跟师傅好好解释，让她知道胡大哥是好人。
不过，眼下看来还需要几日，师傅很放心自己，对自己也很好，只是秦苏不知道这当口提起胡不为的事情会是怎样的结果。为了保险起见，还是等一等好了，等摸清了师傅的想法再作决定。
半个月过去了，青莲神针交到秦苏手上的任务越来越多。江湖上发生了什么事情，也跟她说，与她一道分析。秦苏不敢问师傅，只是在看到同门越来越恭敬的神色，师叔伯们对自己更亲切的态度，心中疑惑愈甚。
从师傅口中，秦苏知道了过去一年中发生在江湖上的许多大事。
去年秋，宋朝出兵辽国不克，三路大军全部败退，据守边关，由攻转守。南方，沅州城一度被罗门教掌握，中原群雄数争未果，后来，朝廷从国斗中缓出手来，遣出法术高强的部队前往弹压，终于将邪众击溃。罗门教全线退回吐蕃和大理，从明争改成暗斗，令教中党徒潜入中原，伺机作乱。
秦苏这才明白，那日在岳鄂山道上看到的军卒死尸，原来是朝廷派往沅州镇压的军队，只是不知被谁所害，竟然全军覆没。
只是，师傅为什么要跟自己说这些呢？她传授给自己的法术，似乎也有古怪之处。
秦苏怀着疑问，又过了三四日。这一天牵挂胡不为胡炭，秦苏心中苦闷，躲在房中没有吃饭。白娴把饭菜给她带过来了，神情热络得很。这个大师姊自从自己回山后，不知为何突然变得亲近了许多，常跟秦苏在一起说体己话。秦苏暗中忖度，也许师姊同情自己，因而对自己才变得这么好的罢。
午后，秦苏呆得气闷，便到正殿中散心。刚好看见师傅在殿前庭院教导众师妹学法术。看到秦苏过来，青莲神针很高兴，对众弟子说：“这个凝气斩龙诀并不好练，我派成立三百余年，传人千万，只有不足三成学会了这个招式。你们的秦师姊刚好是这其中之一，让她给你们演示看看，开开眼界。”
秦苏见师傅这么说，无可奈何，只得上前去演示。
凝气斩龙诀威力巨大，以纵横十四道风刃封锁克敌，只是其中指诀和咒语灵气的拿捏繁复无比。秦苏四年前从师傅那里学会这个法术，便一直没有用过。
默息，念咒，聚气。秦苏按照心法，灵气聚到耳后，十指快速结印，七星诀，天罡诀，荡风平诀，伏龙诀……七个指诀极快的施展开，层次清晰又有条不紊，耳后的灵气便在指诀调控之下旋转盘绕，秦苏一一调度，咒一声：“上承命法风网搏龙，如令！疾！”
众弟子只见眼前白光闪耀，无数光点在空中跳跃，秦苏头顶便似突然现出白日星空，耀人眼目，未已，听得‘嗤嗤’数声，白点急坠而下，落入庭前砌地的青石条。一时石粉飞扬，纵横来去十四道刨痕凭空出现，深勒入石面两指来深。
便如一张巨大的网格笼罩在方圆四丈的石板上。
“苏儿，近来技艺长进了不少啊。”青莲神针显然很满意徒弟的表现，笑着说道。凝气斩龙诀可按施者心意，将攻击范围扩大到十丈，秦苏把范围压缩到四丈，正好落在师傅和众师妹面前，距她们的脚尖各有两尺。这份拿捏火候，算是很不错了。虽然现下威力不算惊人，那也是秦苏年纪还小，灵气不足所至。
“看来这一年你很用功，没有把师傅的教诲都忘记。”
见师傅兴致很高。秦苏决定趁热打铁，把胡不为的事情提出来。“师傅。”她叫住了青莲神针，道：“徒儿有件事情，想要请教师傅。”
隋真凤看到她面上的表情，约略便明白她要问的话题了。这个徒弟从小就不会掩饰自己的感情，心中想着什么事，全都写在脸色中了。眼下看她欲说还休的样子，想来定是和去年之事有关。当下淡淡说道：“什么事，你说吧。”
两人一道进入玉华堂正殿，秦苏便嗫嚅问道：“师傅，你还记得胡大哥么？他的魂魄被师傅拿走……”
隋真凤眉毛一扬：“你叫他胡大哥？你还记挂着他！”她一直以为秦苏救完胡不为后，便害怕惩罚不敢回山，哪知这个弟子到了今天仍然念念不忘那个恶贼。她缓了缓心情，点头道：“我记得他，你说，你想问我什么？”
秦苏低下头，片刻没有说话。再一会，毅然抬起头来。轻轻说道：“师傅，把魂魄还给他吧……”
隋真凤满面震惊，退后一步，瞪着秦苏，仿佛不认识她一般。
“你！”她用手指着秦苏，“你到了今日还看不清么？那个姓胡的杀了你六个师妹！你怎的还这般维护他？！”
秦苏辩道：“师傅，不是的，他没有杀师妹，他是好人！”
“住口！”隋真凤喝道，看见秦苏又是一脸泫然，缓和了口气，道：“我知道，他曾经对你有过恩惠，可是苏儿，你年纪还小，不知道世上人心险恶。他这样做只是另有目的，想借你之手做更多的坏事。”
“不是的。师傅，不是的。”秦苏猛摇头，泪如雨下。“胡大哥决计不是坏人，他救了我，待我很好……”秦苏顿住了，这些原因，当然不能证明胡不为当真就不是坏人，可是秦苏却无由的坚信，她胡大哥是个难得的好人，决不会是杀害师妹的凶手。为什么呢？秦苏也不知道。
“坏人都会施人小恩小惠，好让人甘心替他办事！”
胡大哥是这样的么？秦苏摇头，胡大哥是真心待自己好，他也不是给自己小恩小惠。
隋真凤兀自在说：“刘振麾大侠昭告天下，说这个恶贼心计深沉，善使阴谋，难道还有假了？阳城那么些前辈好汉都被他蒙骗过去了，你一个小小姑娘，哪里识得这些人心鬼蜮？你不要想那么多，他现下被我封住魂魄，再也无法兴风作浪，正是苍生之福。师傅答应你，不再赶尽杀绝，任他自生自灭便了，他给你的那些恩情就算两清了。”
“师傅！”秦苏叫道，“胡大哥真是冤枉的，他真是好人！”
隋真凤料不到这个弟子会是这样的执拗。稍稍压下的怒气又猛蹿上来，叫道：“你凭什么这样肯定？！他救了你，待你好，只不过是贪图你的美色！这个淫贼无恶不作，看看对你师妹做了什么？！”一想起被圣手小青龙奸杀的六个弟子，她便恨得两眼冒火，她很狠盯着秦苏的眼睛：“我没有把他当场杀死，便是因为他曾经救过你，若不然，我定要将他锉骨扬灰，碎尸万段！”
“师傅！”秦苏哭叫，心中凄苦无比，她料不到师傅竟然是这样憎恨胡大哥。“胡大哥宁愿丢了性命也来救我，他不是坏人！”
“闭嘴！”隋真凤怒气冲上来，再也无法压抑，怒视着秦苏喝道：“你百般替他辩护，到底为了什么！你是不是已经失身给他了，你还记得我是你师傅么！”
秦苏跪倒下来，满眼含泪：“秦苏永远记得师傅的养育之恩，可是……可是……胡大哥真是被人冤枉的，求师傅开恩！”她重重磕下头去，粗砺的石砖登时染上了一抹血色。
“求师傅开恩！”秦苏一下一下的以头捣地，额头上已经鲜血淋漓。
眼见着徒弟如此顽固，隋真凤暴怒愈甚，她疾言厉色叫喊：“那姓胡的罪恶滔天，天下人人指证，你仍然一力维护着他，苏儿，你到底是为了什么！”
“你宁肯忤逆师傅，宁肯对不住地下的师妹，宁肯不要玉女峰的掌门位置，只是……为了这个男人！秦苏！你对得住我么！？”
秦苏不敢回嘴，只是含泪磕头：“求师傅开恩。”
毕竟是爱惜徒弟，看到秦苏这样，暴怒的隋真凤仍然心中不忍，她停住了旋风般走动的身子，冲外面喊道：“你们都死了么？！还不快带她下去敷药！”众弟子不敢则声，上来搀着秦苏就要离开。便在这时，一个执事女弟子从绫飞楼快步跑来，道：“掌门！掌门！”
隋真凤正自恼怒，听见叫喊，喝道：“什么事慌慌张张的？说！”那弟子张了张口，低下头，把手中的拜帖递上来，禀道：“青龙士下了拜贴，他在山门下求见。”
“啪！”隋真凤手上的拜帖被她的暴怒的掌力震成碎片，她豁然抬头，向山门方向喝叫：“好哇！又是一个给胡不为求情的！你们是不是约好了，今日一起来挤兑我？！”
“青龙士便怎样？名头很大么？来欺侮人么？！”
她对执事弟子厉声道：“玉女峰不欢迎青龙士！回他：不见！你们用乱棒把他打出门去！”那弟子瞠口结舌，那知如何是好？被掌门怒目一喝：“还不快去！”愁眉苦脸的跑了。
看看那可怜弟子跑出殿门，隋真凤到底觉得不妥，又把她叫了回来，压抑着怒气，道：“你去告诉他！说我不在山中，让他改日再来！”弟子领命跑去了。
看到掌门生气，一干女弟子哪里还敢久呆，赶紧把秦苏带回房中敷药，远离了是非之地。
隋真凤气呼呼的站在玉华堂中，过不多时，先前禀报的女弟子又飞奔回来了，仍报：“回掌门，青龙士不肯离开，他说久仰玉女峰景物优美，也想顺便拜访一下雷手紫莲师伯。”
“放屁！放屁！他这是欺人太甚！”青莲神针暴跳如雷，骂出粗口来。胸中怒气无处可发，脚下一顿，刚猛而冰冷的灵气透足而出，登时把青石板给踩得粉碎，大殿四周温度骤降，细密的冰屑快速生成。
只是，青龙士的名头实在太过巨大，便是以隋真凤的狂傲自负，也不敢当真忤了他的意愿。她跳脚怒骂片刻，咬牙对知事弟子道：“你去迎他入山，请师伯来跟他见面。记住，别说我在山中。”
眼见着执事弟子跑进绫飞楼去了，她才对门外守候的两名弟子道：“静叙，玄珠，你们跟我去后山走一走！”
她要避开青龙士。
(未完待续。)