养心殿。
萧天将刚送上来的奏报狠狠地砸在地上，心中愤怒难平，简直是目无法纪。原来是萧天为自己修墓，听说崖山那一带又出现了一块夔龙石，不由大喜过望。存世的一块夔龙石已经用在长眠于念佳谷的慕容佳的墓碑上，如果这一块用在他的墓碑上，岂不正好成双成对。于是萧天下旨令购置使姚自力亲往崖山，采集了这块大石，不料在回程路过舒阳金顶山时，遭到一群山贼袭击，护送的三千官兵全军覆没，姚自力陷身贼巢。
更意想不到的是，这伙山贼趁机攻占了舒阳城，贼兵聚集了三万之众，声势大振，附近的几个州也受到波及。舒阳是南方的产粮区，也是枢纽要道，山贼占领舒阳城，截断了粮道。一个国家的存亡，粮食是最为紧要的物资。
萧天昨日接到萧逸在梅府遇袭的消息，本已心情大坏，马上令陈正率领龙卫配合京兆府展开调查。今日又受到山贼攻城夺地的奏报，更使他难以平抑心中怒火，这直接威胁到了他的统治基础，他立即诏令四大臣和三位皇子进宫商议此事。
尤夫走入殿中回禀道：“皇上，四位大臣和三位王爷在外等候多时。”
萧天摆了摆手，“宣他们进来。”
四大臣和三位王爷鱼贯进入，行礼毕，见萧天脸『色』铁青，地上又扔了本奏报，一个个面面相觑，谁也不敢开口。
萧天吩咐道：“尤夫，把奏报捡起来，让他们过目。这就是朕统治的大好江山。”接着一掌拍在龙案上。
尤夫弯腰捡起奏报，交给众人过目。萧逸看到奏报中的事，也吃了一惊，最后奏报又回到尤夫手里。
萧天凌厉的目光扫了众人一眼，“你们都是朕的肱股之臣，朝廷的栋梁之才，对于此事有什么见解？”
于太毕竟是文臣之首，上前一步，“臣以为这伙山贼不过是群乌合之众，只需选一帅才领兵围剿，平定祸患并不是难事。”
萧天问道：“于爱卿认为谁适合担纲重任？”
于太的目光先瞄向慕容英，“大将军威震八方，本是最适当人选。只是一群小贼，让大将军亲自挂帅，岂非大材小用，反而弱了国之声威。”
于太的话很有道理，作为一个国家最高的军事将领，亲自去征讨一伙小小的山贼，确实不太妥当，反显出朝中无人可用。萧天点点头，“于爱卿言之有理，大将军重任在身，需随时把握各方情况。”
于太躬身道：“臣举荐一人，当能旗开得胜，凯旋而回。”
“何人？”萧天追问道。
于太又把目光瞄向了萧震，萧震心中窃喜，用大军征讨一伙山贼，是轻而易举之事，自己能挂帅出征，不仅大出风头，还能在争夺太子之位当中增加不少砝码。
正当所有人都认为他会举荐萧震时，于太收回目光，镇定地道：“德王爷德才兼备，自幼受大将军熏陶，当有非凡之能。臣举荐德王爷。”
话音一落，众人皆一惊。萧震大失所望，想分辨几句，却不敢开口，不解这个足智多谋的大舅父怎么在此关键时刻反举荐萧逸。慕容英望着身旁这只老狐狸，暗中寻思于太葫芦里究竟卖的什么『药』。萧逸有些不知所措，他完全没有征战的经历，小时候在北疆，虽读过几本兵书，目睹了几次战事，但亲临其境还没有过。
于太的举荐倒很合萧天的心意，萧逸的文韬没问题，如能一展武略，培养他的意图就达到了。“你们的意思呢？”萧天向其他人询问道。
李道君和刘正堪算是事不关己，慕容英还在琢磨于太的意图，萧震只能干着急，萧伟明白自己的话无足轻重，所有人都默然。
“好，就这么决定了。”萧天望向萧逸，“逸儿，朕任命你为征讨大都督，于春为副都督，领禁军五万出征。朕准许你联合各州兵力，便宜行事。”
萧逸只得无奈地上前，“儿臣领旨谢恩。儿臣想举荐两个人，为儿臣副手，恳请父皇恩准。”
“你说。”
“翰林院编修刘经和京兆府典狱文书莫千里。”
这两个人萧天不陌生，一个是前次状元，另一个是探花，料来都是有才之士。“好，朕准奏。”
萧震气急败坏地走进南华殿向于贞贞请安，他不明白大舅父怎么会举荐萧逸，这可是一次难得的扬名立万的机会。他寻了张椅子，唉声叹气地坐下。
“又怎么了？”于贞贞蹙着眉头。
“闻香，先给本王倒杯热茶来。”支走了闻香，萧震把刚才的事讲述了一遍，“母妃，大舅父是不是老糊涂了？”
于贞贞寻思道：“你大舅父或许别有深意。”
“如果萧逸平定了山贼，出尽风头，更加重了他在父皇心目中的分量。再想扳倒他，势必难如登天。”萧震摇着头道。
“你大舅父的为人本宫很清楚，他绝不会做这种亏本的买卖。”于贞贞坚定地道。
萧震还想争辩，门外传来于太的笑声：“还是娘娘了解老夫。”于太一进门，扫了萧震一眼，眼神中透『露』着不满和失望。萧震一激灵，赶紧站起来，赔笑道：“外甥说话急躁了些，请大舅父原谅。”
“贤王爷，你以为老夫会把这大好的机会徒手送给萧逸那小子吗？老夫殚精竭虑，方才预设了这个计谋，可笑你还在那里争风吃醋。”于太一挥袍袖，坐在了萧震刚才的位子上。
于贞贞眼睛一亮，“大哥此言何意？”
“在京城，萧逸不仅得到了皇上的关照，还有慕容英的严密保护，我们根本无从下手。而且萧逸一旦遭受什么意外，皇上首先怀疑的肯定是我们。就拿萧逸这次在梅府遇袭来说，是红灯会所为，但皇上仍对老夫起了疑心，左丞府外近一日多了不少陌生面孔，老夫出行也受到明显监视，毫无疑问，敢向老夫如此的只有龙卫。所以萧逸在京城一日，我们就束缚住了手脚。”于太冷笑道。
“大哥言之有理，这么说大哥是故意将萧逸引出京城，我们方便下手？”
“不，不必我们亲自动手，有人会帮助我们。皇上让于春为副都督，协助萧逸，说明他心里还顾念着于家，这对我们非常有利。于春一直掌握着禁军，没有他的指令，萧逸调不动一兵一卒，不过是个光杆大都督。更重要的是，老夫料定此次出征必徒劳无功，萧逸就算大难不死，皇上也会对他失望透顶。”
“大哥如此肯定？”
“因为那块夔龙石。”于太站起身，又瞟着低垂着头的萧震，对于贞贞道：“娘娘，你应该好好教导你这个宝贝儿子，一个人的情绪千万不要随便让人看出来。”
(本章完)