雅鱼说：“君王，范蠡上将军和子媚姑娘昨天回到会稽了，现在正在驿馆等候君王。”
越王说：“少伯来得正好。相国，我们去驿馆吧，我们要讨论一些重大问题。”
文种说：“君王刚刚巡视回来。要不先歇一会吧。我叫姜鹤把范大夫叫来。”
越王说：“还是我们走几步吧，驿馆那边方便一点，最少还有个板凳坐。”
文种说：“那好吧，我们就去驿馆。”
二人出了石屋，顺走大街，直奔驿馆而来。街上的百姓一见君王和相国，纷纷避让，退到街边低头站立，
越王没有住在王宫，也时常在街上走动，京城的百姓都认识他，文种劝说周边百姓，没有要事不要去石屋，那样会影响君王办事和休息。
会稽城里的老百姓虽然崇拜越王，但都遵从文种的劝说，不去石屋骚扰君王。
所以石屋虽在市区，还是保持了一份安静。越王不时朝大家挥手致意。路边的百姓便深深鞠躬到底。
时间不大，就来到驿馆。范蠡迎驾见礼已毕，君王落座，有人献上茶水，悄然退出。
越王说：“少伯，你说说吴国那边的情况。”
范蠡说：“姑苏台已经全部竣工。近十年来，吴国完成了两大工程，一个是修建姑苏台，一个是开凿邗沟。这两个大工程，特别是修建姑苏台，已经把吴国多年积累下来的家底败光。现在国库没有余钱，连朝臣的薪俸都发不出去了。普通百姓就更苦了，虽然年年丰收，但粮食都被朝廷强行征缴去了，穷得连反都吃不上。”
越王说：“少伯，干嘚不错。”
范蠡说：“但是，伍子胥掌控着吴国军队，而且粮草充足。吴国还是一个强大的国家。”
文种接上说：“不管吴国怎么穷，但军队不穷。这就保证了没人敢欺负他。还有一件事，就是王孙雄还有五万大军驻扎在越国。我们还要供应他们粮草和军饷。”
越王说：“这事最扎心。必须要改变这种局面。”
范蠡说：“吴军一直驻扎在吴国，我们就永远不能组建自己的军队。越国没有一支强大的军队，就永远要向吴国进贡，永远不是一个主权国家。”
勾践恨恨地说：“这是寡人的耻辱，是越国的耻辱，是百越百姓的耻辱。”
范蠡说：“我们兵败已经十几年了，越国新一代壮丁已经长成，我们有了新的兵源，而且我们国力提升，有了大批存粮。现在组建军队的条件已经成熟。现在只要赶走吴军，我们就可以秘密组建自己的军队了。而且吴国军队在越国不断骚扰百姓，老百姓心头也有阴影，削弱信心。”
越王说：“说到吴军骚扰百姓，寡人这次外出巡视，发现了两个奇怪事。相国，你对少伯说说。”
文种说：“我们在苎萝山一带发现一个可怕的事。就是方圆几百里的范围内，几乎是每个村子都有妇女失踪或者是被抢。抢人者，都是黑衣黑帽黑纱蒙面。夜深人静的时候，撞开人家大门，把人抢了就走，前后不到一碗饭时间，就无影无踪了。地方官员曾经做过调查，那一带根本就没有强盗聚啸山林。第二件事也很奇怪。吴军驻扎在那里的一个千人队，突然军营发生大火，一千多人全部被烧死。逃出的几十个人，也神经错乱，提供不了任何情报。我们做了分析，是不是吴军抢劫民女，触犯了天条，老天发怒给予惩罚呢？”
范蠡笑道：“相国说的没错。那些妇女的确是吴军的那个千人队抢走，糟蹋之后杀死。但是惩罚他们的不是老天，而是我范蠡。”就把跟踪吴兵来到吴军营地，救出被抢来的妇女火烧军营，以及后来调查的情况讲说了一遍。
越王说：“少伯，干的漂亮！”
范蠡说：“这件事中，子媚立了大功。没有子媚，凭范蠡一人，是做不了这件事的。”
文种叹息说：“我百越得仙人相助。何愁复国不能成功。”
这时，子媚已经去了石屋正在陪雅鱼说话。越王说：“少伯，你问一下子媚姑娘，她要什么封赏，寡人无不应承。”
范蠡笑笑说：“子媚是世外之人，人世间的功名利禄对她没有意义。他帮助百越复国，完全是出于一种感恩的心态。”范蠡又把当初来寻找西施的途中救了子媚弟弟子华，后来子媚幻化土城培训西施，最后天神发怒，发雷惩罚子媚一家时，范蠡又救了他们一家的往事讲说了一遍。
越王听了，感叹不止，说：“少伯，这真是传奇啊。寡人终于明白了，为什么那些看似很难完成的事，你都干成了，原来有仙人相助啊。”
范蠡说：“子媚其人，道行很深，完全没有了妖气，而且正气很足。又不争名利。完全是感恩而来。所以臣放心接触。”
越王说：“仙人感恩，百越之幸也。好吧，我们接着讨论正事。到目前为止，我们的复国大业进行还比较顺利。就是进程缓慢。现在我们已经搞垮了吴国经济，接下来我们要搞垮吴国的军队，同时还要建立越国自己的军队。我们复国报仇，最终还是靠一场大决战来解决问题。”
范蠡说：“要想赶走吴国驻军，就得创造让他撤走的条件。你求他走，他不会走，你赶他走，越国没这个本事。唯一能让他撤走的，就是吴国摊上大事了，必须要用这支军队了，他才可能撤走。”
越王点点头：“分析得很有道理。但是吴国能摊上什么大事呢？”
范蠡说：“他们没有大事，我们就给他弄出大事。”
越王看着范蠡：“少伯这样说，是不是心里已经有了什么计划？”
范蠡摇摇头说：“没有，暂时还不知道怎么做，但只要朝这上头动脑筋，就一定想到方法给吴国整出大事来。”
越王叹道：“少伯脑子够用，寡人有少伯，何愁复国不成。好，这件事还是范蠡费心去做。下面我们来讨论，怎么才能削弱吴国的军队。现在我们没有一兵一卒。使用什么方法，才能让吴国军队由强变弱。”
文种说：“让吴国军队由强变弱的最好方法，就是打仗。打仗要花钱，要死人。”
范蠡说：“说道打仗。我还有一个重要情况要禀报君王和相国。”