范蠡说：“说起打仗，我还有一个重要情报向君王报告。说起来，这应该算是一个好消息。”
越王说：“少伯的好消息真多，快说说，还有什么好消息。”
范蠡说：“最近，吴国和齐国有可能爆发战争打一仗。”
越王说：“这真是个好消息，快说说是怎么回事？”
范蠡说：“这些年，吴国的驻边军队，都有一个共同的任务，那就是不断地骚扰邻国，侵扰和扩张，蚕食邻国的领土。扩大自己能的势力范围。这期间也爆发了几次小规模的战争，打败了几个小国，其气势直逼齐国。齐国是北方大国，自然不会坐以待毙。期间多次派使者来姑苏交涉，都没有结果。最近，又派使者来吴，结果这个使者途中生病了，昏昏沉沉地，被那战马驮到越国来了。正好被臣遇上了。”
接着，就把在途中救了齐国使者熊飞的事讲说一遍。范蠡说：“我和子媚救了熊飞一命，并且很细致很周到地照顾了他几天，直到他完全恢复健康。这让熊飞十分感动，把我当做兄弟一样推心置腹。因此，我说的话，在他心中应该很有分量的。在交谈中，我说了吴国因为修建姑苏台而导致经济奔溃的事实，却隐瞒了吴国军队依然强大的事实。这就造成了吴国已经十分羸弱，可以打一仗的错觉。”
吴王兴奋地说：“少伯呀，你干得太漂亮了。相国，说说你的看法。”
文种也很兴奋，说：“从这件事看出，齐国对于和吴国打一仗还是有所忌惮的。首先，吴国很强大，对吴国开战并无必胜把握。另外就是打胜了，齐国也处在危险境地，因为西边的晋国是中原霸主，不会容忍齐国强大起来，一有机会就会对齐国用兵。
吴国和齐国打一仗，齐国实力一定会下降，这时候晋国来犯，齐国就危险了。这就是为什么这些年，齐国利益多次受到吴国侵犯，一直隐忍不敢动兵的原因。”
“现在知道吴国经济要崩溃，肯定觉得是个一雪前耻的好时机，这时候，有可能发生两种情况：一是齐国发兵攻吴。但齐王多疑，优柔寡断。未必敢发动一场大规模的战争，但一定会有所行动，那就是第二，发动一场有限的战争，比如，派兵将吴军赶走，恢复原来的势力范围。”
范蠡说：“相国分析的很有道理。他们打仗，对我们是有利的。我们必须想办法挑起这场战争。如果齐国和吴国开打，吴国境内就空虚了，这时候，如果西面的楚国要是有所行动，吴国肯定吓坏了。这时候，吴王已经没有其他兵力去抵挡楚国了，就只能动用驻扎在越国的五万人马。这样，我们就达到了吴军撤出越国的目的了。”
越王说：“相国和少伯分析的很到位。只要形势按照我们预想的方向走。王孙雄一定会撤出越国。”
文种激动地说：“那时，我们就可以重新组建自己的军队了。我们的复国大业的脚步就加快了。”
吴王说：“这只是我们的预想，事情是不是按照我们的思路发展，还不一定。在这个关键时刻，我们不应该被动等待，我们还应该做点什么。”
范蠡说：“我们有一个重要的事情要做，那就是挑事。想办法挑起齐国和吴国的这场战争。”
越王说：“好主意！说说，我们应该怎么做？”
范蠡说：“现在齐国对吴国不断侵犯他们非常恼火，而且他们也知道了吴国的经济不行了，正是打一仗的好机会。但他们的怒火还没有高到要发动一场战争的地步，因为他们还派遣使者来吴国游说，企图媾和。现在我们要做的就是进一步烧火，去激怒他们，让他们忍无可忍。不打一仗就受不了。不管是大打小打，那都要打一仗。”
另一方面，我们还要在吴国身上下功夫，也激起吴国对齐国的仇恨，扩大两国之间的矛盾。让吴国也绝得不打一仗不行。
越王说：“真是一个完美的计划。那我们怎么实行这个计划呢？”
范蠡说：“我们应该分为两条战线来实行。第一条战线在越国。我们派一个言辞犀利的人去齐国和吴国边界处。挑动双方争斗，激化矛盾。在吴国这边，渲染吴国的强大，在齐国那边渲染吴国的疲弱。矛盾就会激化升级，最终爆发战争。第二条战线就是在姑苏。吴王早有称霸天下的野心，这些年他已经灭掉好几个小国，但对于齐国这样的强国，还没有大战，现在，我们要利用吴齐之间的边界矛盾。促使吴王下决心，开启他的争霸之路，那就是对齐国打一仗。”
这一番话，说的越王不住点头，文种也连声说好。
范蠡接着说：“姑苏那边的事，我来办。我会寻找机会，游说吴王发动这场战争。如果仗一打起来，战场肯定在吴齐边界。那么吴国后方就空虚了。这时候，我们就要在楚国身上动脑筋。吴国和楚国是世仇，伍子胥打瘫了楚国，对楚王掘墓鞭尸。楚国对吴国的仇恨可以说是不共戴天。这时，在吴国后方空虚之际，可以挑唆楚国对吴国用兵。这时候，吴国应对楚国的背后捅刀，已经无兵可调，必然要调动王孙雄的五万大军，去应对楚国的骚动。王孙雄一撤，我们赶走吴军的计划就大功告成！”
越王既高兴又激动，赞道：“真是一个完美的计划。如果这个计划实现，少伯该记头功！”
范蠡笑笑：“君王，计划只是计划，现在的局势瞬息万变，也许会发生意想不到的变故。”
越王说：“既然这个计划是可行的，我们就要努力去做。相国，到齐越边界，这件事你去办行吗？”
文种刚要接旨，范蠡摆摆手：“君王，这次任务是在秘密状态下进行的，相国的目标太大。不利于行事。我们还是想想朝中其他大臣，谁适合这次出使。”
正在君臣议论时，姜鹤走进来说：“君王，大夫计倪求见。”
范蠡一拍大腿说：“君王，施臣的人选有了，就是计倪！”