伍子胥出了侯宫，便不再回到鲍息府上。他不愿意在看到儿子伍封。他感到对儿子有愧。是自己的无能，造成儿子流亡，竟然连伍都不能姓了。
他已经尝到了仕途的酸甜苦辣。所以儿子小时候，他就不朝做官这条道上引。儿子也没有雄才大略，没有远大志向。只是一个普普通通的好人，这就够了。
在官场上，英雄如伍子胥者都不能得到善终，一般的人根本就是提着脑袋在玩，玩得不好，就把脑袋玩丢了。
伍子胥戎马一生，功高震主，那又怎样呢？你要想保住一份清白，你就保不住身家性命。官场黑暗，历来如此。
伍子胥走在大街上，心绪万千。这时候天色已经傍晚，大街上暮色朦胧。他想，今晚就不走了。回去就是送死。送死也不急在一时啊。
吴王想杀死伍子胥，又不想背一个杀害功臣的恶名，就把伍子胥差到齐国来。想借齐侯之手杀死伍子胥。却不想阴谋被鲍息识破，救了伍子胥。
难道伍子胥回到吴国，吴王就会放过他吗？绝对不会。吴王那样心胸狭窄的人，连范蠡那样的人都不放过。何况是伍子胥呢？
伍子胥牵着自己的坐马，在驿馆门口停下了。侍应验证了他的身份，便把他的坐马牵去上槽饲喂，然后带他进入房间歇息。吃了晚饭，伍子胥独坐灯下，暗暗伤心。忽然，侍应进来报告说：“大人，有客人要见你。”
伍子胥一愣，自己在这里，没有亲戚朋友啊。是谁要见自己？说：“请进吧。”
外面走进来一个他意想不到的人。伍子胥说：“是少伯呀，兄弟，你怎么在这里？”
来者正是范蠡。范蠡说：“我走在大街上，看到一个身影进了驿馆，觉得像是老哥，但是又拿不准，伍相国怎么会在齐国的都城出现呢？一打听，还真是老哥。免不得进来坐一会儿。”
伍子胥说：“兄弟，你怎么会在这里？”
范蠡笑道：“你说我应该在哪里？我在吴国待不下去了，又没有一个家，只能四海为家，到处流浪，你在齐国看见我，或者在晋国，在秦国，在楚国看见我都正常啊。”
伍子胥摇摇头，说：“你别糊弄我。你会没事瞎溜达？骗小孩呢。”
范蠡说：“那你说我来这干什么？”
伍子胥说：“我们兄弟都是知根知底的人。还用我说吗？你在齐国出现是正常的，因为齐国这边有事。我如果在齐国以外的地方看见你，那才叫不正常。”
范蠡说：“照你这么说，我范蠡不是火星佬吗？到哪儿哪儿起火。”
伍子胥说：“嘿！这比方恰当。还真是这么回事。如果是半年之后你在这出现，我就相信你是来玩的。”
范蠡说：“为什么是半年之后呢？”
伍子胥说：“因为半年之后，越国复国成功了，你就没事了，你不会在越国呆下去，勾践那小子也不会容忍你呆在越国，那时候，你才会到处游玩。”
范蠡叹息说：“老哥，你是明白人，范蠡的事都瞒不住你。越国复国的日期你都算的这样准确。我不知道你对自己的事能不能算的这样准确。”
伍子胥沉重地点点头：“我的寿命还有一个月，最多不超过五个月。”
范蠡心中一阵难过，看着伍子胥说：“老哥，你如果不想死，这个世界上没有谁能叫你死。你干嘛一定要自寻死路呢？”
伍子胥说：“蝼蚁尚且贪生，何况人乎？我也不想死。伍子胥虽然偌大年纪，但是身体很好，一顿饭还能吃三升米，活个一二十年没问题。但是我被自己打败了，我自己不让自己活下去。”
范蠡摇摇头，说：“老哥，你缺乏一种豁达，一种洒脱。世界上的事都不是你想象的那样。你钻到牛角尖怎么就出不来呢？”
伍子胥脸色灰暗，二目无神，挥挥手：“算了，兄弟，不说这个了。这话题让人心烦。”
范蠡说：“也好，我们随便聊聊，我们恐怕这是最后一次聊天了。能不能告诉我，你到齐国干嘛来了？”
伍子胥说：“送死来了。不过没死掉。”接着把吴王派他送来一份辱骂齐侯的书信，企图借齐侯之手杀掉他的事情说了一遍。
范蠡愤愤说道：“夫差真不是人。要说这些年你老是逆着他说话，想把他朝正道上领，招致他的怨恨，他要杀你还能说得过去。而我范蠡呢？这二十年什么事都顺着他，他想什么，我就给他什么，要美女，送去西施郑旦，要行宫我给他修了姑苏台。要称霸，我帮助他挑起吴齐大战。可以说我没有违拗他一句话，可是到头来，出动举国之兵来追杀我。这样的君主怎么能不让人寒心。”
伍子胥抬起头来，看着范蠡，说：“兄弟，你是聪明人，你难道看不出来，吴王一直对你怀有戒心的吗？他其实只是想你为他办事，但是从来没有真正地信任你。”
范蠡说：“老哥看得太准确了。范蠡深有同感。这种人你对他肝脑涂地，也换不来他的真心。哦，对了，你刚才说把令公子带到齐国避难，都安排好了吗？”
伍子胥说：“这个主意还是兄弟你为我出的。我为吴国死，能够不连累孩子，我就没有后顾之忧了。我已经如你所教，把封儿安排在鲍息府上寄居。”
范蠡说：“这样最好了。老哥，接下来你有什么打算？”
伍子胥说：“还能有什么打算？我明天就回吴国了。”
范蠡说：“你真的还要回去？”
伍子胥说：“真的要回去。”
“不，”范蠡大声说，“我不同意你回去，我不让你回去。你难道不知道吴王会杀了你吗？”
“知道。”
“知道你还要回去送死！”
“我要回去制止吴齐之间的战争。”
“你制止得了吗？”
“制止不了。”
“制止不了还去制止个屁。”
“制止不了就不制止吗？我伍子胥还活着，还有一口气。我必须做我该做的，这样我才有脸去见先王！”
范蠡的眼泪“唰”地流下来，指着伍子胥大叫：“伍子胥，你是天字第一号大傻瓜！”