酒宴的气氛十分热烈，觥筹交错不在话下。都是武将嘛，哪里有那么多讲究，俗气，粗鲁，要的就是简单粗暴。
“诸位，停一停，不妨听我一言。”
邓遐招了招手，他声音不大，但场上立刻安静了下来。
别看这些“大老粗”们吃酒猜拳好不热闹，实际上都是长着耳朵在呢。邓遐是主将，他招大伙来饮宴，不会只是为了联络感情，必然是有事情要宣布，而且很有可能是大事。
男人和你相亲，请你吃饭看电影，难道就是为了玩玩而已？还不是奔着啪啪啪结婚生娃去的。
“我有意带兵北上，增援荥阳，诸位觉得如何？”
邓遐眯着眼睛，轻描淡写的说道。
哈？增援？你是喝多了吧？
很多人认为邓遐这厮只是在说笑话。
汝阴距离荥阳，不下千里，千里奔袭救援，又大多为步兵，呵呵，这仗不需要打，到了荥阳，不战自溃。
更何况，那里的一支偏师，是谢家的。邓遐他有什么理由去救援？难道是桓温的命令？或者朝廷的军令？
“邓将军，这样不妥吧？”
一个粗犷的声音响起，众人目光聚焦声音的来源，果不其然，又是这个人。
此人名叫李述，这支大军的副将，桓温心腹，用来钳制和监视“中立派”邓遐的。李述的本事跟邓遐比差得太多，只不过，这个人是个关系很铁的“关系户”，一般人还真不能把他怎么样。
其中就包括这支军队主将邓遐。
“没有军令，就离开驻守的城池，邓将军，说好听点这叫擅离职守，说不好听的，叫投敌叛变呐。”
李述的话，让在场的气氛直接跌至冰点！
原本还想说两句的将领，直接不发话了，此时明摆着的龙争虎斗，谁出头谁傻呀。
邓遐眯着眼睛扫了一圈，在场诸人的表都有些微妙，他沉声问道：“那李将军你有什么打算？不妨说出来听听？”
“我们奉命戍守汝阴，此时就应该按兵不动。再说了，即使要救援荥阳，也要轻视桓温大都督，你这么自作主张，就是把兄弟们往火坑里推。”
李述这个人平日里没什么威信和能力，不过这次他说的话有些道理。场下诸将纷纷交头接耳，对邓遐不合常理的要求很是不解，都在议论纷纷。
看到很多人被自己说动了，李述得意的说道：“邓将军，军队不是你一个人的，当然，也不是我李某人的。而是晋国的，桓温大都督的，可由不得你恣意妄为呢。”
邓遐低着头不说话。李述看到他退让了，昂着头，对身边几个将领说道：“对吧，对吧，邓将军勇冠三军，可行军打仗不是一个人的事情，这事不妨跟桓温大都督禀告一声如何？”
说是禀告，实际却是告状了，在场诸人心中暗暗咋舌，李述这厮是要借机发难，想要取而代之？
现在这局面怎么看怎么古怪。邓遐“发神经”，李述也是“不知进退”，这两人是要干嘛？
正当局面相持不下的时候，有着穿着灰布下人衣衫的汉子径直走了进来，如入无人之境。
这些将领都喝了点酒，注意力又在邓遐和李述那里，若是他们中的哪个“摔杯为号”，他们第一时间就有反应，但注意力一集中，对外界的感知就变低了，大伙一时间还不明白这位下人打扮，低着头看不到脸的人想干嘛。
前一秒还是面面相觑，下一秒情形突变！那人居然如捕猎的豹子一样，扑向李述。他袖口藏着短刃，出手狠辣，一刀就插进李述这个倒霉蛋的脖子，顿时血流如注，却没有一滴血沾到他身上。
静若处子，动若脱兔，一出手杀机就只在一瞬间，这人……到底是谁？
李述捂着脖子，倒地抽搐，很快就死了。那“仆人”抬起头，环顾四周，语气默然的问道：“还有谁有问题的，可以现在问，就像……他刚才一样。”
众人包括邓遐在内，都有一股凉气从脊椎骨冒到头顶，饶是在战阵上见惯了厮杀的，也对眼前这位杀人不眨眼的家伙感觉有些畏惧。
说杀人就杀人，一点都不停滞，在这样的场合还能从容不迫，到底是何方神圣？
“这位壮士是……”一个胆子大的偏将硬着头皮问道。
“我姓丁，乃是褚太后的人，来帮邓将军撑撑场面的。”丁胜低头在李述衣服上擦了擦短刃上的血迹，将其收好，眼睛盯着邓遐说道：“做事磨磨唧唧的，一只老鼠都搞不定，怎么统领千军？
你连那个毛都没长齐的赵川都不如。”
老鼠……么？有个骂人的词叫尔等鼠辈，李述这厮，确实挺像的。
“桓温与司马昱勾结，谋朝篡位。太后和皇后带着太子，已经到了汝阴。等到了洛阳，就会兴兵讨伐叛逆，从龙之功等着你等，还有什么可犹豫的，讨伐檄文在此！”
丁胜手里握着黄色的帛书，宛若战神让人不可直视。
今天的事情真是让人一震再震，众将中有人回过神来，难以置信的问道：“建康城传来的消息说……太后皇后太子都死于哗变乱军之中……到底谁说的才是真话？”
“当然是我！”
正当众人迷惑不解之时，一个带着磁性的女声响起，同样穿着灰色布袍，扮作下人中年女子，径直穿过大厅，来到邓遐身边。
邓遐连忙起身道：“太后，您上座，上座。”
“不必这些虚礼了，言归正传吧。”
这中年女子扯掉半包着自己头发的小帽，青丝中带着白发，缓缓滑落到一边，秀美的脸庞上虽然带着些许皱纹，但仍然难掩当年倾国倾城的美貌。
“我是褚蒜子，你们当中肯定有人见过我本人，或者画像。再说了，谁敢冒充我呢？”
人的影树的名，褚蒜子历经几朝不倒，堪称是定海神针一般的人物，她只要站在这里，就足以说明一切了。
“末将听从太后号令！”
众将齐齐跪倒，同样单膝跪地的邓遐心中暗想，只怕褚太后早有备案，若是自己之前不从，今天死的那位，恐怕就是自己而不是李述了。
江湖险恶，诚不我欺。邓遐暗暗擦了一把冷汗，要知道，敌人真
像褚蒜子这样能在中枢跟桓温过招的人，又岂会把希望寄托在那缥缈善变的“人心”上呢。邓遐一瞬间似乎思想都得到了极大升华，他嘴角露出苦笑，想了一夜，当真是想太多了。
自己远没有那么重要，手下那么多将领，总有人愿意“从龙”的。
“这篇讨伐桓温的檄文，你们在场的每个人都盖个血印吧。”
褚蒜子淡然的说道，她的目光并不凶恶，但带着坚毅和不可反抗的执着，仿佛能够透视人心。与之对视的将领，无不羞愧的低下头，大气都不敢喘一声。
“疾风知劲草，板荡识忠臣。现在晋室倾颓，外有胡人虎视眈眈，内有权臣藩王勾结作乱，何去何从，你们看着办吧。”
褚蒜子说完，就款款坐到刚才邓遐坐的位置。她一出场，就彻底占据主动。虽然手无缚鸡之力，但她的气场，无人能及。
果然啊，还是需要投名状这种东西的。众将看到褚蒜子的做派，瞬间明白了什么叫做“肉食者”。
和桓温啊，褚蒜子啊这些肉食者相比，他们这些战场上白刀子进红刀子出的人，反倒是些嫩嫩的小鸡。
邓遐拿桌案上割肉的小刀割破自己的食指，在黄色的帛书上按了一下，随即递给丁胜。
“国难当头，大丈夫岂可坐视不管？
然而桓温势大，我们这五千人去建康无异于羊入虎口，白白葬送性命。
只有去洛阳，才能积蓄力量，返回建康。诸位放心，只要你们不死，你们的家眷，桓温定然不敢加害。”
丁胜看了一眼帛书，面无表情的点点头说道：“邓将军已经弃暗投明，你们呢？”
他环顾四周，一字一句的说道：“有谁不愿意的，可以现在就离开。”
呵呵，大家又不是第一天出来混的，这时候谁要是敢说离开，那么，接下来的必然就是个死，而且还要大概率的死全家。
“没想到桓温是这样的人，辜负了陛下的信任，居然要图谋造反。”
“有太后做主，一切都没问题了，太后让我们打谁我们就打谁。”
“讨罪伐逆！打回建康！”
诸将一个个表忠心，在丁胜的注视下，一个接一个的走上前来，在帛书上按上自己鲜红的指印。
大事抵定!
至于日后这些人会不会反叛，其实完全不用担心，因为这份讨罪伐逆的檄文，很快就会传遍天下。这些人的名字，包括邓遐这支军队，都会成为一面旗帜。
到时候哪怕是这些人想投靠桓温，桓温也不敢接纳他们了。
这就是所谓的站队，一旦你站住了再想改换门庭，不是一件容易的事情了。
宴会没办法再进行下去，李述的尸体被收敛。
随后邓遐下令，军队结束休沐，关闭城门戒严，夜晚全部宵禁，白天也不允许人随便乱晃，完全处于战备状态。
兵器，皮甲，铁甲，箭矢，所有的制式装备都被下发下去。
制作干粮，打包粮草辎重，一切都在有条不紊的进行着。
一直忙到第二天晚上，丁胜和褚蒜子才算是松了口气。
汝阴被控制下来了，他们得到了五千生力军，虽然不是桓温麾下亢龙军那样的绝对精锐，也比一般的流民大军要强得多。
“千头万绪，总算能松口气，这次真是谢谢你了。
你为什么要带着我们去洛阳，而不是去谢家所在的寿春？你不是谢家的门客吗？”
褚蒜子强压着丧子的悲痛，她只有让自己忙起来，才能不去想那些痛彻心扉的事情。
丈夫早亡，儿子先变成废人，后又惨死，哪个女人受得了这样的悲痛？
当她有了目标之后，才能忘却不好的，去追求一些看上去“有希望”的事情。
像是皇权的争夺，本没有什么对错。好比狼吃羊，羊吃草，被吃只是因为弱小，与是非无关。
丁胜的刀疤脸展现出难得的温柔，他轻声说道：“当年奉谢安之命，我盯着赵川这家伙长达四五年时间，我在这家伙身上看到了一些不一样的东西。
如今他做的事情，验证了我的看法。
我觉得你应该早已厌倦了台城的生活，作为当年亏欠你的人，我不愿你从台城的主人，变成新台城的看客。
人啊，还是要过一种新生活比较好，只当是又活了一次吧。”
褚蒜子不是王穆之，遇到爱慕的男人就会直接啪啪啪，她和丁胜的情感要内敛得多。
那是一种发自内心，又能触摸到内心“理解”。精神的纠缠让他们心照不宣的保持着身体上的距离。
就像是心里住着的那个人，永远不会是和你在身体上水乳交融的一个人。
“谢谢你，我感觉好多了。
即使是在鸡鸣寺，我也听说过洛阳的新变化。现在有机会去看看，实在是太好不过了。
至于其他的......不过是为他人做嫁衣不是么？”
褚蒜子一针见血的指出，他们这次去洛阳，是当一枚棋子的，而非棋手。
“世道已经变了。即使没有桓温，这晋国也维持不了几年，就算没有胡人，也会有其他的。
与其让你郁郁而终，不如走出来看看新天地。或许会有大收获也不一定。
我为谢家劳碌了一辈子，也累了，唯有那句可怜白发生是我的写照。”
丁胜叹了口气，他拿起佩剑，走出城头的签压房，往城里望去，黑乎乎一片，什么也看不见。
只有成队的军士巡逻的火把，仿佛金色的火龙在街道上游动着。
他还不能放松警惕，没有他这个“硬性武力”在，褚蒜子压不住邓遐这样的骄兵悍将，特别是在晋国皇室式微的情况下。
“新时代来临了，你准备好了吗？我还真有点担心呢。”
丁胜把满是老茧的大手按在女墙上，天空中一轮满月，光芒洒在城外的小河上。
混乱无序的乱世彻底来临，从现在起，不拨乱反正的话，天下已经不存在任何一处安宁的“桃花源”了。（本卷完）