轿子在垂花门前停下，几人下了轿，就见三五个婆子挑着灯，簇拥着一个穿着葱绿色织金兰草纹褙子，外罩石青银鼠皮内里缂丝斗篷，头上珠翠环绕的丰腴美貌少妇迎了上来：“可算是回来了，太夫人都问了好几遍了。”
郭朴郭棋齐齐行礼喊道：“大嫂。”
江苒做过功课，立刻知道，来人是郭梓的妻子，京卫千户钱满堂的长女钱氏。
说起来，郭梓的婚事也不算如意，钱氏的出身也不能说太差，可配国公府嫡长子，身份就有些不够瞧了。
可这也怪不得别人，郭梓纨绔荒唐之名远扬，京中凡是疼爱女儿的人家，谁肯把好好的闺女嫁给他。唯有这钱满堂，生了三个如花似玉的女儿，个个都许配给了权贵。
江苒上前向钱氏行礼，钱氏一把扶起她，拉着她的两只手道：“这就是六妹妹吧？好个标致人儿，怪不得你大哥在家天天念叨呢。”
江苒对她微微笑了笑，暗暗佩服她睁着眼说瞎话的水平：这话说得也太假了些，看郭梓的表现，可不像是天天念叨妹妹的人。
钱氏笑意盈盈，继续道：“六妹妹在外多年，这下总算是回家了，以后有什么想吃的想玩的，只管来找大嫂。你和你哥哥一母同胞，原比别人不同。”
江苒微微皱了皱眉，钱氏这话听着热情，却实在是有些犯蠢。
果然，郭朴没作声，郭棋笑嘻嘻地开口道：“瞧大嫂这话说的，难道我和大哥不是一母同胞，大嫂就不疼我了？”
钱氏顿时面现尴尬之色，讪讪道：“我自然也是疼七妹妹的。”她显然知道这个话题不好说下去了，伸长脖子向后望了望，问道，“你们大哥呢？”
现场陷入一片静默，钱氏疑惑地看向郭棋。
郭棋笑笑没有吭声，还是郭朴上前道：“大哥有事没有进府。”
“有事，他能有什么事？”钱氏柳眉倒竖起来，头上簪环顿时一阵乱响，眼睛一扫，指着陪同他们回来的管事妈妈厉声问道，“你实话告诉我，大少爷究竟去哪里了？”
管事妈妈垂着头，嗫喏道：“大少爷说，今天寻芳园有新戏。”
“我呸！”钱氏勃然大怒，眼睛冒火，咬牙切齿地道，“一定又是去给柳玉书那下贱胚子捧场去了！呸，那戏子也忒不要脸，尽使些不入流的手段把个爷们迷得……”
“大嫂！”郭朴忽然抬高声音打断了她的话，一张小脸绷得紧紧的，“时候不早，祖母该等急了。”
钱氏猛地意识到这里还有两个未出嫁的小姑在，醒过神，忙生硬地转过来笑道：“瞧我，一见到四弟和两位妹妹回来，欢喜得什么似的，都忘了时间了。这天色也不早了，快随我进去吧。”
江苒算是看出来了，这个钱氏就是个不着调的，说话估计连脑子都不过。郭梓与钱氏这一对凑成夫妻，也不知该同情谁好。
钱氏引着几人往里而去。
几个婆子提着灯当先而行，钱氏和江苒并肩，郭棋和郭朴跟在后面，然后才是几人的贴身大丫鬟依次跟上。
走不多远，绕过一排精舍，就到了一处院落。
院落位于整座宅院的中轴线上，屋檐连绵，重门叠屋，院门大开，上方挂着谨身堂的匾额，钱氏笑着对江苒道：“这里就是太夫人住的地方了。”
院中静悄悄的鸦雀无声，迎面就见五间轩敞华丽的房间，红漆的廊柱，彩绘的檐漏，气势非凡。门口廊下两个穿着统一翠绿色比甲的小丫鬟肃然拱手而立。
看到几个人进了院子，其中一个稍大些的丫头迎了上来，笑盈盈地行了一礼道：“可算是来了，再不来，太夫人都该安寝了。”
钱氏笑着对她道：“劳烦鹦哥姑娘进去通报一声，就说四少爷、六姑娘、七姑娘回来了，来给太夫人请安。”
鹦哥应了一声，好奇的目光在江苒脸上一溜而过，回身要进去通报。
郭棋才不管她，三步并作两步冲过去，自己掀了帘子进去，欢欢喜喜地嚷道：“祖母，我回来了。”
郭朴无奈地摇摇头，对小丫鬟道：“鹦哥姐姐进去通报一声吧。”他是万万不肯做逾礼之事的。
鹦哥应下，进去一会儿，很快出来请他们。
娄太夫人显然已经准备睡了，穿着半新不旧的家常如意团花纹秋香色褙子，带着福寿连绵的抹额，满头银发随意挽了个髻，簪环尽卸，神情平和，倒显得比上次和蔼可亲了几分。
郭棋钻在她怀里亲亲热热地叫着祖母，和她说着什么，太夫人呵呵笑着，看郭棋的眼神十分慈爱。
钱氏带着江苒和郭朴上前行礼，娄太夫人对钱氏点点头：“你辛苦了。”
钱氏忙笑道：“孙媳不过在垂花门前站了站，哪谈得上辛苦。”
娄太夫人神色淡淡的没有接话，目光梭巡一圈，问道：“老大呢，又没回来？”
钱氏低头喃喃道：“听说寻芳园今日有新戏。”
娄太夫人脸色沉了下来，淡淡道：“老大越来越胡闹了，他弟弟妹妹回来也不上心。”
钱氏垂着头不敢吭声。
娄太夫人已缓和了脸色，冲江苒点点头道：“六丫头回来了，回来就好，病可大好了？”当初江苒是以养病的名义去落霞山的。
鸣叶代江苒答道：“姑娘已大好了。”
娄太夫人欣慰地道：“那就好，六丫头去落霞山是去对了。”又把郭朴也搂进怀中，细细问他路上怎么样，吃得可好，在山庄可还习惯，有没有好好读书之类。
郭朴显然有些不自在，却还是一五一十地答了。
娄太夫人道：“国公爷和太太原也要在这里等你们，我见实在太晚，就把他们都赶回去了。今日就不必去给他们请安了，派人说一声即可。”
郭棋就道：“祖母也该早些休息，不必等我们的。”
娄太夫人道：“可不是准备睡了，又听说你们回来了，不见一面，我终是睡不安稳。”
郭棋嘻嘻笑道：“祖母睡不着，是不是这些日子不见，想我想得紧了？”
娄太夫人被她逗得笑了起来，宠溺地摸了摸她的丫髻道：“七丫头说得对，祖母就是想你们想得紧了。”
一时气氛融洽无比。
祝妈妈轻手轻脚地走了过来，含笑道：“太夫人，时候不早了，四少爷和两位姑娘一路劳顿，还是让他们早些歇下吧。”
娄太夫人点点头，对他们几个道：“你们一路劳顿，这就回去歇着吧。明早也不用过来请安，你们娘老子那里也不必去，好好睡一觉养养精神，晚间到祖母这里来吃饭。”
郭朴和郭棋都应了。
娄太夫人扫了一眼钱氏道：“梓儿媳妇也来。”
钱氏欢欢喜喜地应了。
郭朴道：“祖母也早些休息吧，我们就不打扰祖母了，明日晚间再过来请安。”
娄太夫人满面笑容地连连道好。
几人向太夫人告退。
江苒正要随两个小的一起出去，娄太夫人忽然叫住她：“六丫头。”
江苒讶然回头。
娄太夫人面上显出罕见的迟疑神色，半晌，挥了挥手道：“罢了罢了，全看你的造化了。你先回去吧。”
江苒被她一番举动搞得云里雾里，满腹疑惑地回了她先前呆过的院子。
*
小小的院子还是老样子，曲折的抄手游廊下一盏盏彩绘的八角宫灯亮起，橘色的光线把小小的院子照得灯火通明。
鸣鸾和鸣蛩已经先到了这边安置行李，打理内室。
等江苒回来，火盆燃起，屋子里飘着淡淡的香气，一切都妥妥帖帖，温暖而舒适。
角落花架上的春水绿波换成了一盆墨兰，姿态清雅，花香清幽动人。
鸣鸾上前帮江苒卸了簪环，鸣蛩打了热水过来服侍她梳洗。江苒直到躺在床上，松懈下来，才感觉浑身酸痛不已。
那时在失控的马车上，她纵然再勉强保持平衡，身上只怕也被撞得淤青不少了。面对金豆豆时，她被陈文旭的消息所惊，后来又遇到卫襄，一连串事下来，她早已浑身疲惫，躺在床上却怎么也睡不着。
她几乎一闭眼，眼前就浮现出陈文旭的墓碑，浮现那简陋的屋子，熟悉的菜肴，以及那一幅让她心惊肉跳的画。
一个死人，还能布置出这些吗？
可金豆豆言之凿凿，小姑娘那时的伤心情真意切，不似作伪。
不，不对，按金豆豆的说法，陈文旭画她的画像时在重伤之际，可她明明记得那副画笔法老辣、笔意流畅，不像是一个虚弱的人能画出的。
究竟是怎么回事？是陈文旭根本没死，还是这幅画早在他受伤前就画好了？
她咬了咬唇，无论如何，她得请求卫襄设法让她见金豆豆一面，问清一切。如果不能确定陈文旭的生死，她寝食难安。