马腾的死讯传到邺城时，赵云正与郭嘉、田丰、沮授等人商议军务。听闻马腾战死，赵云沉默良久，拳头紧握，指节发白。马腾不仅是他的岳父，更是他在西凉的重要盟友。如今马腾战死，西凉局势彻底失控，韩遂联合西凉军阀，势力大增，安定一带岌岌可危。
“主公，马腾将军战死，西凉局势已不可挽回。”郭嘉沉声说道，语气中带着一丝凝重，“马超、高顺等人已退回安定，但韩遂联军势大，安定难以久守。依我之见，不如放弃安定，固守长安，集中兵力防备曹操。”
田丰也点头附和：“郭嘉所言极是。如今西凉已乱，韩遂虽胜，但其内部矛盾重重，短期内难以形成统一力量。我们若分兵西凉，反而会削弱河北的防御。曹操虎视眈眈，明年开春必会出兵河北，我们必须早做准备。”
赵云深吸一口气，压下心中的悲痛与愤怒，缓缓点头：“诸位所言有理。传令马超、高顺、张辽等人，放弃安定，退守长安。同时，传令全军，整顿兵马，筹备军粮，积极备战。明年开春，曹操必会来犯，我们必须全力以赴！”
命令迅速传达下去，马超等人虽心有不甘，但也明白局势危急，只得率军退守长安。与此同时，赵云开始全力整顿河北的防务，积极备战。
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寒冬腊月，河北大地被白雪覆盖，邺城内外却是一片繁忙景象。春节来临，城中百姓喜气洋洋，献帝也终于过上了一个好年。
而赵云和家人经过短暂的团圆后，告别众人亲自巡视城防，督促众人士兵操练，郭嘉、田丰、沮授等人则忙于筹备军粮，调配物资。
“主公，曹操近日动作频繁，恐怕已有所准备。”沮授站在城楼上，望着远处的雪原，低声说道。
赵云点了点头，目光冷峻：“曹操向来善于用兵，谋臣猛将如云，又招降了吕布，明年开春必会大举进攻。我们必须做好万全准备。”
郭嘉微微一笑，道：“主公不必过于忧虑。曹操虽强，但其内部亦有隐患。我们可以利用这一点，分散其兵力。”
“哦？郭嘉有何妙计？”赵云转头看向郭嘉，眼中闪过一丝期待。
郭嘉低声道：“曹操虽占据中原，其内部并非铁板一块。尤其是青州和徐州，仍有不少豪强对其不满。我们可以暗中联络这些豪强，策动他们反抗曹操。同时，派遣一支精锐部队，袭扰曹操的后方，迫使其分兵应对，比如刘备……。”
赵云沉吟片刻，点头道：“好！此事便交由你去办。”
这日马超，马岱等人来到了邺城，而马云禄与众人自然悲泣哭诉一番。赵云知道人死不能复生，让贾诩出使讨回马腾遗体，运回邺城厚葬。
几天后，赵云欲让马超领众人前往长安，配合高顺镇守长安。但是马超听闻曹操来袭，表示要留下，毕竟西凉之乱乃曹操一手造成的，否则自己的父亲也不会死。
最后赵云只好留下马超，给马岱等人补充部分兵马，便由马岱领着众人前往长安。
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与此同时，曹操也在许都紧锣密鼓地筹备进攻河北的事宜。荀彧、程昱、夏侯惇、曹仁等谋士将领齐聚一堂，商议对策。
“赵云近日动作频繁，显然已有所防备。”荀彧沉声说道，“我们若贸然进攻，恐怕会陷入苦战。”
曹操微微一笑，目光中透出一丝自信：“赵云虽强，但其兵力有限。我们只需分兵两路，一路正面进攻河北，另一路绕道青州，袭扰赵云的后方，必能使其首尾难顾。”
程昱点头附和：“主公所言极是。此外，只是青州，徐州初定，不宜大动干戈，还需拉拢当地豪强相助才行，我们还可以联络韩遂，使其牵制赵云的西线兵力。”
曹操大笑：“好！传令下去，全军备战，明年开春，吾必取河北！”
“遵命！”众人拱手领命道。
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寒冬渐去，春意渐浓，随着冰雪消融，天下的局势也如同这初春的气候一般，逐渐升温。曹操以赵云“不臣之心，杀害国舅等老臣，胁迫天子”为由，发布檄文，号召天下诸侯共讨赵云。他声称自己是以“正义之师”讨伐不臣，试图在道义上占据上风。
曹操的檄文传遍天下，虽然许多诸侯对此持观望态度，但曹操的势力庞大，加上他挟天子以令诸侯，许多地方势力不得不表面上支持他。曹操迅速调兵遣将，准备对河北发动全面进攻。
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曹操兵分两路，一路由曹仁、曹洪、于禁、乐进等人率领十万大军，进攻渤海郡，意图牵制赵云的部分兵力；另一路由曹操亲自率领，以吕布，夏侯惇、夏侯渊、许褚等名将为先锋，号称三十万大军，直扑魏郡而去，企图一举击溃赵云的主力。
消息传到邺城，赵云立即召集众将和谋士商议对策。
“曹孟德还是老套路啊！这檄文恐怕也没什么人响应吧？”现在冷笑一声道。
“北海孔融，淮南袁绍，袁术，西凉韩遂等人响应。”田丰拱手说道
“孔融早就依附曹操，袁氏兄弟响应也很正常，只是韩遂想借着曹操的道义稳固西凉，两线作战恐怕会颇为被动。”赵云沉声的说道。
“主公不妨将此事禀明陛下，请陛下下旨，让天下诸侯讨伐不臣曹操？虽然意义不大，但是主公依旧现在道义的前面。”田丰建议道，赵云点了点头也觉得可行。
“曹操此次来势汹汹，兵分两路，显然是想要牵制我军，然后集中兵力攻破魏郡。”郭嘉站在地图前，指着渤海郡和魏郡的位置，冷静分析道。
田丰点头附和：“曹仁率领的十万大军虽为偏师，但其目的是牵制我们的兵力。若我们分兵救援渤海郡，魏郡的防线必然空虚，曹操的主力便可长驱直入。”
沮授沉思片刻，缓缓道：“主公，依我之见，我们应当集中兵力固守魏郡，同时派遣一支精锐骑兵，袭扰曹仁的后方，迫使其分兵应对。如此一来，曹操的主力便不敢轻易进攻魏郡。”
赵云点了点头，目光坚定：“好！就依沮授之计。传令公孙瓒，夏侯博，夏侯兰固守渤海。华雄，高览率领精锐骑兵，袭扰曹仁的后方；张辽前往虎牢关，和黑山军和侯成，宋宪等人固守虎牢关，见机而动。其余众将，随我固守魏郡，迎战曹操！”
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赵云将战事禀明给献帝，献帝但也支持赵云，直接下旨封赵云为大将军，统领天下兵马。并将赵云的功绩一一列出，昭告天下，共讨曹操。
曹操并不为意，声称这只是赵云胁迫陛下下的旨，但是身为汉室总是得刘备，此时他心动了，立即整合兵马并向刘表借兵三万，屯兵新野伺机而动。
数日后，曹操的大军逼近魏郡，赵云亲自率领典韦、徐晃，太史慈，马超，童飞等将领，领兵十五万出城应战。