苣静拧眉思索，想起什么：“对了，兄长您说您逃出来，是得了女伶的帮助？”
魏沧点头：“看守我的喽啰耐不住寂寞，召了女伶，正巧那女伶认识我，她说她叫柳望子，她设法偷了钥匙，放我逃走。”
苣静神情凝重，带了不安：“那这位姓柳的女伶岂不是大难临头？芈家反应过来，焉能饶了她？她区区贱籍，又如何自保？”
“放心，我已托人带信给姜姬，她会安排。”魏沧叹了口气，加了句，“不过，柳什么的女伶，她好像重病在身，也活不久了……”
诸侯历一百四十七年，秋，秦攻吴，在接连攻下十六城后，以燕国援吴，秦国退兵结束。
吴国割城，签订条约，换来了国家存续的一口气。
燕国与秦同盟破裂，被秦国纳入铁骑范围，秦国退兵之日，就派人给燕王送来了燕国地图。
“假以时日，燕从此地到此地，将尽归我秦！”
秦国使臣指着燕国的地图，朝堂之上，公然笑得猖狂。
虽然此战看似是吴燕赢了，但世人皆知，秦国铁骑势不可挡，谁亡谁兴，不过是时间问题。
乱世，战火连天。
燕国，愁云密布。
九月，秋雨淅沥，燕宫正殿，宫人噤若寒蝉，心肝都要裂开了。
只因为将军魏沧归来，觐见王上，手握证据揭发芈家的阴谋，却和王上发生了争吵，王上一怒之下，拔剑割断了将军一缕发丝。
发丝坠地，殿内的空气压抑到可怖。
魏沧，还从来没有和王室发生过如此争执，而王室，也从来对魏家没有这般折辱和厌弃。
姜朝露和魏凉匆匆赶到时，看到的就是两人红眼瞪红眼的僵局。
“姜姬，求您劝劝王上，王上向来宠您，也就您的话能听了！”宫人惴惴不安，救命似的指望着姜朝露。
姜朝露和魏凉对视一眼，双双进殿，姬照的目光瞬间刺一般扎来。
“怎么，两个和事佬？”姬照讽刺。
不待姜朝露和魏凉，魏沧先接了话，他粗着气，竭力维持臣子的礼仪：“王上……你我之间的事，还请莫波及他人……臣自问一腔忠心，要不是芈家从中作祟，本应是臣领军出战，打得秦国……”
“芈家的军权，是寡人给的，将军莫非在质疑寡人忠奸不分了？”姬照回头看他，轻飘飘的挑眉。
魏沧胸膛鼓动，强迫自己咽下怒火，一字一顿：“……王上不治罪芈家就罢了，莫非如今还嫌臣廉颇老矣？”
姬照眉间腾起了戾气，笼得他眉眼发黑，想起芈家从军中发来的密报，他握剑的手又骚动起来。
芈家说，芈家接手军权时，军人都表面恭顺，暗地不服，说要等着魏沧回来，重新执掌三军。
无关乎军权，而是军心，不姓姬，不姓芈，姓魏。
于是就挠得龙之逆鳞血淋淋的。
“江山代代人才出，将军，哦不，穰侯也该享享清福了。”姬照阴恻的笑了。
“你……！”魏沧又气又急，差点就要犯僭越罪。
好在魏凉冲上去，一把拽了他往殿外去。
“禳侯！您不是说芈将军那边为您摆了接风宴么？时辰不早了，芈家已来人催过了，奴送送禳侯？”魏凉拼命给魏沧使眼色。
魏沧冷静下来，也开始后怕自己若真控制不住，才是平白连累魏家上下。
“是了，芈家那边还有接风宴，臣告退。”魏沧阴着脸囫囵了句，同魏凉一道，跪安辞去。
殿门打开又阖上，殿里重新安静。
剩下姜朝露和姬照两人，在几乎冰冻的空气里对立。
姬照手中握剑，剑尖抵地，头垂着，看不清他神情，姜朝露拍了拍脸颊，当先柔情款款的走过去。
“王上贤明，如何能放任奸邪小人得逞，忠臣良将蒙冤呢。”姜朝露温声细语，试探的去夺姬照手中的剑。
嚓，尖锐的清响。
剑尖猛地往后一退，在金砖地面上划出一线火星。
姜朝露滞住。
“姜儿这话，为公，还是为私？”姬照没有看她，依旧垂着头，嘶哑的一句。
姜朝露润了润开始发干的唇，轻道：“妾身为燕人，自然是以家国为重，如今秦如虎狼，王上更需忠臣良将侍奉左右，为国为民大善也……”
“呵，你和他们一样，说着冠冕堂皇的话，其实都是为了私心，寡人知道，都是为了私心……”姬照突然打断，低低笑起来。
姜朝露说不下去了，她表情僵住，心提到了嗓子眼。
姬照笑声愈来愈大，咯咯的，诡异得很，逐渐成为大笑，狂笑，刀子般撕裂着人的耳膜。
“寡人都知道！你们一个个都有自己的打算，都聪明得很呐！！都来背叛寡人，算计寡人，把寡人当傻子，当可怜虫！！！”
姬照像是喝醉了酒，跌跌撞撞的，举着剑在虚空挥舞，如同砍着看不见的敌人，通红的眼睛睚眦欲裂。
“都是骗子，骗子！！！”
姬照疯癫的狂笑，在殿里摇摇晃晃，神志不清的大喊大叫，剑胡乱的砍来砍去。
姜朝露，暗卫，涌进来的兵侍和宫奴，所有人都吓得心惊肉跳，根本不敢靠近前去。
这是什么？
燕国的王突然就发疯了？
不，或者说如今殿里的疯子，哪里有人的样子，根本就是一头失控的兽。
恐怖，绝望，破碎，兴奋，已经是正常的理智无法解释的东西。
姬照的脸苍白又潮红，他狂热的举起剑，指向进来的所有人，咯咯笑了：“是啊，寡人这一生，就是只可怜虫，小小的虫子，一脚就被踩死了，你们也一起死吧，死了就解脱了，来来来……”
然后剑锋无差别的砍来，所有人被本能驱动，尖叫着四下逃窜。
姜朝露大着肚子，躲闪不及，眼看着剑锋收不住，顺势就当头而来。
“啊！”姜朝露腿发软，跌坐在地。
剑，却迟迟没有落下。
砰，另一声清响，两剑相撞，金铁抨击的声音。
是危急时刻，返回殿来的魏凉。
他挡在姜朝露身前，手中一柄侍卫用的剑，架住了姬照的剑锋。
“王，上。”魏凉咬牙切齿，浑身在微微颤抖。
“魏凉？”姬照头一歪。
所有人心里咯噔一下，仿佛是触动了某个东西，姬照的脸突然就更扭曲了。
魏凉觉得一股凉气，蹭蹭蹭从脚板往上窜。
他当机立断，翻身扑倒，将姜朝露护在身下，而自己的背部对向了姬照。
顿时，雨点般狂躁的剑锋，落在他背部。
……
姬照显然并不想魏凉死。
或者说，他像在戏弄一只虫子，拿捏着力度，让剑锋刺进魏凉皮肉，痛不欲生，却不至伤他性命。
姜朝露的视线里，只能看见魏凉撑在她上方，竭力对她笑：“阿葳不怕。”
血从他唇角渗出，滴答滴答，落在姜朝露脸颊。
他还是努力的笑，哄孩子入睡般，语调愈发温和：“阿葳乖，不怕啊。”
……