当日伏波无事，只在客栈内休息。到了傍晚时分，叶枝儿带着下人来找，说是叶龙吟有请。
伏波也想与这位无冕之王叶家的掌门人聊一聊，顺便看看叶元儿的伤势，便跟着去了。
进了叶家庄园，叶枝儿领着伏波绕过令人眼花缭乱的亭台楼阁，直达后院，进了叶元儿的闺房。
原来，下午时分叶元儿的精神好了不少，喝了一些稀粥，叶龙吟便唤人将她从偏房，移到了她自己的房间。
说是闺房，叶元儿的房内实则没有半点胭脂之气，只见墙上挂着一把长剑、一把弯弓，一侧的书架上，摆满了诸子百家的着作，窗口下方摆了一张古琴，并无女红绣花之类。
叶元儿早已恢复了神志，脸上也多了几分血色，此刻她披头散发，穿着一件白色的居家锦衣，身上盖了一层薄薄的锦被，背靠着枕头，躺坐在床头，见了伏波，不好意思的笑了笑。
“叶兄……叶姑娘，感觉可是好些？”伏波坐在一侧的木椅上，问道。
“好多了，多谢伏兄搭救，若不是你，我与爹爹只怕都被歹人所害。”叶元儿低声说道。
“叶姑娘客气了，我当时若是离你近些，你也不会伤成这个模样，想来我甚为自责。”伏波说道。
“伏兄怎可这般讲？那歹人处心积虑，总能找到突施冷箭的机会，伏兄总不能时时守在我的身边。”叶元儿说道，言罢，又觉得此话有些不妥，只得微微笑了笑。
“叶姑娘安心养伤，等你恢复如初了，我与你还要畅饮三杯呢。”伏波安慰她说道。
“只怕伏兄见了我是女儿身，以后，便不想与我对饮了。”叶元儿说道。
“叶姑娘说哪里话，酒为知己者饮，哪有男女之别。”伏波微笑着说道。
“伏兄可想知道，我为何要女扮男装？”叶元儿说道。
“叶姑娘愿意讲，我自然愿意听。只是叶姑娘受了伤，还是少说点话为好。”伏波说道。
“我没事，若是我当真撑不住，自然会闭嘴的。”叶元儿微微一笑，说道。
“那叶姑娘便讲吧。”伏波说道。
“在我们叶家，有一条祖上传下来的规矩，那便是担任族长的嫡子，膝下必须有儿子，这么一来，才可不断将这族长之位传承下去。”叶元儿说道。
“这条规矩也算合理。”伏波点头说道。
“我爹爹只有我和妹妹两个女儿，而我娘过世之后，我爹无意再娶，因而，他便将我当成男娃养，自幼以来，我便以为自己是男孩，直到八九岁渐渐懂了事，才知道自己其实是女子。”叶元儿说罢，笑了一笑。
“叶氏族人当中，比如说你叔叔叶虎啸，竟然没有发觉到这一点？”伏波不解的问道。
“三岁之前，我一直被养在外公家，因而并无破绽。”叶元儿说道。
“你懂事之后，便接受了自己男子的身份？”伏波问道。
“正是如此，我自幼只爱舞刀弄棒，骑马打猎，虽然武功低微，但从未想过要恢复女儿之身。加上爹爹做了族长，我女扮男装，方能帮得上他的忙。”叶元儿说道。
“为了你爹爹的族长之位，你一辈子女扮男装，岂不是要误了你的终身？”伏波与叶元儿本就无所不谈，此番便毫不掩饰的说出了心中的困惑。
“伏兄以为我爹爹为了族长之位不择手段？其实你错看我爹爹了。”叶元儿说道。
“此话怎讲？”伏波问道。
“我爹爹对这族长之位，并无多大的兴趣，只是我爷爷只有爹爹与叔叔这两个嫡子，我叔叔眼高手低，历来一事无成，这族长之位，乃是我爷爷强加在我爹爹头上的。我自幼女扮男装，也是爷爷的主意。”叶元儿说道。
“你的终身怎么办？莫非做一辈子的男子？”伏波不解的问道。
“我正有此意。自幼我的内心之中，便认定自己是男子，长大以后也只爱看貌美女子，即便是伏兄这便英俊挺拔、身手不凡的少年英侠，我也只是发自内心的欣赏，从无半点男女念头。”叶元儿微笑着说道。
“既然如此，叶姑娘便依照自己的心意去做吧，无论你是男子还是女子，皆不影响我与你惺惺相惜。”伏波说道。
“多谢伏兄理解，还有一件小事，望伏兄能够应承。”叶元儿说道。
“叶姑娘有事只管讲。”伏波说道。
“我还是喜欢你叫我叶兄，听到有人叫我叶姑娘，我身上一百个不自在。”叶元儿笑着说道。
“这事便依了叶姑娘，不，叶兄。”伏波点头说道。
说话之时，叶枝儿进了房内，说是晚餐已经备好了，叶龙吟请伏波过去。
伏波抱拳与叶元儿告了别，跟在叶枝儿身后，往宴客厅走去。
只见那宴客厅装饰得金碧辉煌，奢华无比，屋内当中的红木圆桌上，已经摆上了十几道各色的美味佳肴。
叶龙吟见了伏波，赶忙一把拉了过来，让他在主座的右侧坐下，又令叶枝儿坐在伏波的一旁陪着，这才端起暗红色的斗彩酒壶，为伏波满满的斟上一杯。
“伏兄弟，今日有缘相见，又承蒙你出手相救，这一杯我敬你！”叶龙吟说完，端起酒杯，一饮而尽。
“叶前辈客气了，我与叶元儿兄弟一般，该是晚辈敬你才对。”伏波也端起酒杯，一口喝了一个精光。
“刚才你与元儿讲话，我路过时听到了几句，你也知道了，元儿并非男子。”叶龙吟说道。
“是，只是她自幼被当成了男孩教养，加上性格豪爽直率，内心里并不认为自己是女子。”伏波说道。
“唉，这一切皆是情势所迫。我叶龙吟父女，为了叶氏家族，呕心沥血，牺牲甚多，却也是迫不得已的事。”叶龙吟端起酒杯喝了一大口，惆怅的说道。
“今日被打晕的那个刺客，叶前辈可查出他是何来路？”伏波问道。
“那刺客醒来之后，咬破藏在舌头底下的毒药吞了下去，一转眼便一命呜呼了。这幕后指使之人，当真是歹毒。”叶龙吟恨恨的说道。
“就这么死了？”伏波吃惊的问道。
“正是，族中之人皆说不认识此人，看来，这个刺客另有来头。”叶龙吟说道。
“当着千百人的面，这刺客还敢行凶，恐怕是有恃无恐。叶前辈日后该要十分的小心谨慎才是。”伏波说道。
“伏兄弟说得是，我已派人前往相好的大门大派，重金聘请多名高手前来相助，若是那刺客还要再来，便是有来无回了。伏兄弟，不知能否在此园内住上一阵子，待那些高手来了之后再走？”叶龙吟说道。
“这个……”伏波听了，心里着实犹豫，想着早日见到沈媚，一时又放心不下叶元儿。
“小哥师傅，你就住上一阵子嘛，我还有好多事要向你讨教呢。”叶枝儿在一旁拉着伏波的衣袖说道。
“只是我离开已久，家中的那位早就等急了。”伏波无奈的说道。
“家中那位？莫非伏兄弟已经婚配？”叶龙吟略带惊诧的问道。
“晚辈与人已有婚约，只是暂未完婚而已。”伏波说道。
“唉，可惜，若是伏兄弟尚未婚配，我叶龙吟，倒是极为欣赏你这样的少年英侠。”叶龙吟心怀遗憾的说道。
“哎呀，小哥师傅，你怎地这般早就与人有了婚约呢？”叶枝儿略显失望的说道。
“承蒙叶前辈看得起，此事叶元儿从头到尾都是知道的。我原本打算明日便走，既然叶前辈热情挽留，我便多留两三日，待叶元儿的伤势无碍了再走。”伏波说道。
“多谢伏兄弟体谅。”叶龙吟举杯说道。
“小哥师傅又可多住几日，太好了。”叶枝儿兴奋的说道。
“明日起，我来庄园里看你练武，到时随便教你几招。”伏波看着她一副天真浪漫的样子，甚为可爱，说道。
“当真？那可太好了，你肯教我武功，那便坐实了我师傅的名分，你可不许不认账。”叶枝儿拉着伏波的衣袖高兴的说道。
“当年，传我武艺的方外大师跟我说过，缘起缘散，皆有定数，何必拘泥于师徒之名，今日我便将这话送给你。”伏波说道。
“伏兄弟这话甚为洒脱，枝儿莫要强人所难。听叶元儿讲，你是听到有人欲对我不利，特意来平炎城相告的，这等情义，我叶龙吟记在心里了。”叶龙吟说道。
“叶前辈言重了，区区小事，何足挂齿。只是叶家在天下人心中，数十年来也是举足轻重的，今日为了族长一职，自家人争得面红耳赤，此事叶前辈只怕要费点神来处理了。”伏波说道。
“伏兄弟，有的事看起来一团和气，实则暗流汹涌，有的事看起来刀光剑影，实则稳坐钓鱼台。”叶龙吟脸上挂着一丝微笑，说道。
“叶前辈此话何意？我怎地听不太明白。”伏波一脸疑惑的问道。
“今日在祭祖大典之前，七大长老逼宫一事，只不过是我叶龙吟布下的一场戏。大会之上，反对我继续担任族长的四名长老，皆是我的授意。”叶龙吟意味深长的笑着说道。
“包括令弟叶虎啸，也是装出来的？”伏波吃惊的问道。
“确实如此，我与我弟乃是一母所生，外人皆以为我与他不和，实则我俩亲密无间，并无芥蒂。”叶龙吟端起酒杯，轻轻抿了一口，轻描淡写的说道。
“叶前辈这般布局，却是何意？”伏波不解的问道。
“为了看清一个人。”叶龙吟说道。
“谁？”伏波疑惑的问道。
“太子。”叶龙吟说道。