数百里之外的寿州，城里到处张灯结彩，庆贺一桩喜事。
淮南王的第三子失而复得，城内特意取消三天宵禁，即便是晚上，也是灯火通明，人来人往。
明月乡里，舞娘踏着节拍时快时慢，眼中的情丝勾连着客人手中的酒杯，不知不觉又醉了一晌。
一曲罢了，胡莲勾唇一笑，往前谢过。
脚腕处的金铃沙沙作响，没走几步，链子却断了。
美人面色一红，又是尴尬，又是气恼，干脆一脚将金铃踢走，激得座下恩客如恶狗扑食般抢夺。
常来的商人阔绰，挥手就是数十张银票，洋洋洒洒，还要再附上几句甜言蜜语，逗得胡莲娇笑连连。
余光却忍不住瞥向高处，那是黄家的奴仆，正小心翼翼地伺候着少夫人，也就是淮南王的女儿。
淮南王是异姓王，先祖也曾雄霸一方，可惜后来败在了大耀的手上，不得已便认了封属。
大耀有令，封王没有皇帝准许，不可私自逃离属地。于是，淮南王世世代代便定居于寿州。时间久了，大约是太熟悉了的缘故，淮南王对待百姓，竟也如同自家人一般。
他的子女，便也没有许多顾忌，大大方方的出入各家商户。
淮南王有三子一女，大女儿吴令仪爽朗豪迈，早早看中了黄家的独子，备受宠爱。
胡莲有个小姐妹，就是去了黄家当差，来找过她几次，穿的正是这样式的衣服。
至于这位站在吴令仪身边的男子，恐怕就是传闻中刚寻回的三世子了。
那男子身形极高，黑润润的眼睛里满是兴味，一笑起来尽是风流。他的穿戴无一不是精品，偏他好似别人不知道，整件衣服竟舍得用上好的锦缎制成，绣样全是金线，腰带又缀了一圈宝石。这么阔绰的手笔，便是在整个寿州恐怕也找不出第二个。
思索间，两人四目相对。
那男子随手掷下一枚扳指。
堪堪落入胡莲怀里。
“请你喝酒。”
胡莲顿时脸红起来。
这扳指上面嵌着一只黄翡，透亮极了，一看就不是凡品。
美人含羞，眼睛水汪汪的，让人心里更是难耐。
富商看着有人横刀夺爱，气恼道：“狗杂种！你算什么东西，也跟我抢？”
男人并不理睬，哈哈大笑：“抢？我看这姑娘，可没看上你。”
说罢，又丢下几枚金饼，好似丢下把瓜子，拍拍手便回头了。
胡莲仰颈，饮尽杯中残酒。发鬓的珠钗流苏扫过商人的喉结，在男人触及唇瓣时又悄然离去。
“奴累了。”
胡莲并不把崔老板难堪的神色放在眼里，她是明月乡的摇钱树，这些客人是来找乐子的，自然也不会在明月乡找麻烦。
她回到房里，乖巧的婢女为她捏腿揉肩。
还没歇息片刻，胡妈妈便寻了过来。
“你惹的官司，却要我给你善后，什么道理！”
婢女连忙退下，关上房门。
胡莲把玩着指甲，上面是刚涂好的颜色，染的红艳艳的，十分亮眼。
胡妈妈恼怒她这副作态，低声斥道：“你当自己是谁？小姐身子丫鬟命，还不赶紧见好就收，哪有男人能一辈子捧着你的？要我说，崔老板虽说年纪比你大上两轮，可好在出手大方，银子实打实的花了上千两，刚才还同我许诺，愿意娶你作正妻，这辈子也是不愁了！”
“娘，我不喜欢他。让我下半辈子对着这样的男人睡觉，我情愿饿死。”
胡妈妈拧了她一把，恨的眼睛都冒火。
“喜欢能怎么样？你现在吃喝玩乐样样都不比小姐们差，靠的还不是讨好男人的功夫？男人今天喜欢这个，明天喜欢那个，不过是厌倦的时间早晚罢了。我倒是喜欢你那个死鬼爹，结果怎样，留下你这个讨债的……”
胡妈妈越说越急：“我的儿，你今年整整二十有六了，你以为像崔老板这样的男人还能有几个？听娘的，就随他去吧，下半辈子也有个依靠。等你出嫁，我便把明月乡卖了，给你做陪嫁。”
胡莲呼吸一滞，咬着牙别过头去。
“明月乡是你一生的心血，我要走做什么？那些男人更不配我巴巴地捧着明月乡贴过去！”
“没有明月乡，谁肯娶你作正房。”胡妈妈看着倔强的女儿，薄纱下露出肩头的半朵红莲，在莹白的皮肤上放肆的盛开，艳色无双，正是大好年华。
“方才楼上的，是不是淮南王世子？他好像，对我有点兴趣。”
胡妈妈皱眉：“你的身份，怎么够得着？”
她用手指细细勾勒着金饼的边缘，下定了决心。
“我要在寿州做最富贵最风光的女人。”
“娘，你把这扳指和金饼还给楼上的公子。就说万两黄金易得，真心郎君难求。”
胡妈妈千万个不情愿：“这可是金饼啊……”
胡莲也是千万个舍不得，可是舍不得孩子套不着狼，咬咬牙还是给了出去。
这就是以退为进。
胡妈妈见女儿下定决心，也硬着头皮上了楼。
楼上人不多，丫鬟仆人皆训练有素，每人只低头服侍，或是静立在旁。
妇人居于中间，正拿着温好的酒壶斟酒。她鬓边簪了一朵木槿花，将硬朗的五官柔和了些许，说出的话也含着情义。
她唤道：“三弟，这么多年不见大姐，是把我忘了吧？连喝酒，都要我请你？”
胡妈妈顺着声音看过去，才发现角落里原还坐着一个人。他独坐在暗影里，眼波流转间才有一丝光影划过，还没开口就咳嗽连连，青白的脸上也浮起红色。
他捂着心口，缓缓地走来。
胡妈妈瞧着，这位淮南王世子估计也活不了多久了。
“大姐……我吃不了酒……”
“小时候好好的，一想到你如今的身体，大姐真是……”吴令仪拉过他的手，也忍不住嘴唇发抖。
怎么这样的冷。
丝毫没有人的体温，倒像条冰凉凉的蛇。
“大姐心疼我，可惜我喝不了酒。就让我的好兄弟孟七替我来喝吧。”
他引来身旁的男子，珠光宝气，照的一屋子人都发笑。
这不是活脱脱的暴发户么？
胡妈妈一听也是两眼发黑，认错了世子，还得罪了崔老板，这可怎么好？