“宣楚国使节进殿。”
第二天一早,王绾和昭明收拾停当,打点好事先预备的国礼,准备晋见楚王。
“你真是昭家的人?”昨天昭明把发生的事情告诉王绾之后,王绾打量着他,说了一句。
“其实我自己也不太确信,”昭明实话实说,“不过老族长说是的。”
“行啊,”王绾说,蔡止这是哪里找来的人,竟然还有这等方便的干系在身,他心中想,“既然已经结交上了,那昭氏这边以后就靠你来联络了。”
“大人,这......”昭明想要推辞。
“怎么,难道先生认了祖宗,就不愿再为秦国效力了吗?”王绾试探着说。
“大人恕罪,小人不敢。”昭明低下了头。
“那就好,”王绾说,“你去准备准备,早些休息吧,明日随我去见楚王。”
昭明心里还有很多的不乐意,但王绾也不由得他拒绝。只好领命,然后转身回去准备面见楚王。
第二天一早,昭明天不亮就起来准备,几个仆人过来帮他穿好秦国的玄色官服正装,并且整理好秦男子的发型,带上了黑色的官帽。
这里并没有全身的镜子,昭明不知道自己穿上这身衣服是什么样子,只是听手下的仆人说已经收拾妥当了,于是站起身去清点礼品。
“都带齐了吗?”临要出发的时候,王绾问了一句。
“回大人,”昭明答到,“所需物品皆已备齐。”
“好,”王绾整理了一下官服,“出发,去楚王宫。”
王绾拿着飘毛的使节,昭明则手捧着礼物跟着,身后还有一些带着礼物的仆人,一行人一路走着来到楚王宫,一路上引得不少行人驻足围观。
楚国的王宫颜色比秦国的要浅,屋檐上雕刻着一些认不出来的动物,墙壁长期被风吹雨打有一些落色,不过整体也是相当的壮观。整个宫的外边放着一尊金色的大凤凰,张开翅膀,像是要飞舞的样子。
“楚王有令,宣主使进殿。”堂前的小内侍喊道。
王绾令一干仆人都在外边等着,自己只带着昭明二人进了楚王宫。
“灵偃蹇兮姣服,
芳菲菲兮满堂;
五音纷兮繁会,
君欣欣兮乐康。”
楚国的宫廷里气氛很严肃,乐师敲响了编钟,伴随着编钟的乐音,两边的臣子缓缓下跪。
“参见楚王,”王绾带着昭明一起给楚王下跪。
“秦使免礼,”楚王说,王绾和昭明站起来。
昭明暗中把那眼去看楚王,这楚王虽然是昌平君同父异母的亲兄弟,长得却不怎么相似,如果真如昌平君所说他长的很像父亲,那这楚王负刍应该是像母亲。
如果猛一看,大概会觉得这楚王比昌平君要威严一些,也帅上那么一点。楚王负刍的眼神很复杂,在一丝丝迷茫中带着一些狠辣,性格应该和昌平君完全不同。
“秦使远道而来,辛苦了。”楚王说。
“但为秦王前驱,不知辛苦。”王绾回答。
“好一个为王前驱,”楚王意味深长的笑笑,“不知秦王此次有何诚意啊?”
“回楚王,”王绾说,昭明把礼物图册呈了上来,“此是上好的蜀锦美玉,邯郸的良马,秦国生产的铜车,以及其他一应宝物在此,献于楚王。”
“就这些东西,也想换回你们的李将军吗?”楚王收下了图册,但显然这并不能让他满意。
“是,”王绾回答,“楚王还有什么要求,您尽管提。”
“孤昨夜晚间做梦,魏王和我说,要把大梁献给孤,祝贺孤新胜于秦。”楚王说,“不知秦使意下如何?”
“这,”这当然由不得王绾做主,“请楚王稍候,待我传书回报我王,才能答复。”
“好,”楚王说,“那你们就在多宽住几日。”
“王上,”昭明插话,“臣有一个建议,不知当讲不当讲。”
王绾看了昭明一眼,这并不是准备好的内容,
这又是唱的哪一出?王绾心想,但他没有打断。
“副使但说无妨,”楚王答应了。
“启奏楚王,”昭明回答,“大王与其要魏国的旧地大梁,不如收回楚国的故地郢城,如何?”
“哦?”楚王思考了一下。
“大王,”昭季出来回报,“郢都乃是我楚国百年的古都,若是能收回来,列祖列宗的在天之灵都会感到欣慰啊。”
“王上,”屈问天也站出来说话,“秦国狡猾,反复无常,恐其有诈,请王上明察啊!”
“这样吧,”楚王说,“郢都之事容孤再计议,秦使但将今日之事如实回报秦王。”
“是,”王绾回答。
“左使,你这是什么意思?”离开了楚王宫,王绾问昭明,“好端端的你提那郢城做什么?”
“主使且宽心,”昭明笑笑说,“咱们等秦王的消息便是。”
“大人,”吁糜冶从外边回来,“齐国那边,小人有消息了。”
“讲,”王绾说。
“大人啊,说出来你可能不信,”吁糜冶说,“齐国这次来,是约楚国一同献城的。”
“我就说,这个齐王,没多大本事,”王绾笑笑,对着昭明说。
“是,大人说的是,”昭明只得陪笑,“是小人多虑了。”
“没事,多想一步总比少想了强。”王绾勉励他。
齐王竟然将臣子冒着巨大的风险拿下的城池就这样拱手让了出去,如此怯懦,真不知那乐?将军和公子响会作何反应,昭明心想。
过了几日,回秦国送信的仆人回来了,带回了秦庭的意思。王绾行礼后恭敬的打开一看,秦王的竟然真的答应了归还郢城给楚国。
“左使啊,这究竟是怎么个说法。”王绾把昭明叫过来问话。
“主使大人请看,”昭明将一件东西展示给王绾。
“这是,郢城的地图?”王绾拿来一看,竟然是一份完好的地图,“这是何处得来的?”王绾警觉的问。
“回大人,”昭明说,“这是我们出发时随行的宝箱,其中之一所内含之物。”
“是秦庭准备的?”具体清点携带的任务是吁糜冶和昭明去做的,王绾只是大概过目了图册,确认了几件要紧的东西都备齐了。
“正是,”昭明回答。
“所以,左使就是通过这图,猜测王上的意思,是要把郢城给楚国?”王绾继续问。
“是也不是,”昭明回答,“大人您仔细想想,大梁是新地,人心背秦,若是将大梁给了楚国,梁地民心归楚,就真成了楚地了。”
王绾想起了先前李信攻楚时大梁民兵占城的故事,默默点了点头。
“相反,郢城虽然是楚国古都,但自白起司马错攻陷至今已有几十年,人民熟习秦法,为秦俗驯化,即使暂时还给楚国,实际上也是秦地。”昭明说。
“可是,这郢城归楚,对楚国来说是收复旧都啊,”王绾不解,“这政治意义远大于实际意义了吧。”
“大人,您钓过鱼吗?”昭明忽然问道。
王绾摇摇头,他确实是没有这个爱好,而且他也不喜欢吃鱼,觉得刺太多了,麻烦。
“这垂钓之法,讲究以饵诱鱼。”昭明解释道,“用中饵得小鱼,用小饵得虾米,只有用上好的大饵,才有得大鱼上钩的机会啊。”
王绾觉得说的有理,他点点头。
“如今我们献城给楚王,就仿佛是这下饵一般,若这饵不肥不美,楚王如何能咬勾呢?”昭明说。
“好,”王绾拍手称快,“原来如此,王上圣明啊。”
“二位大人啊,”正在二人聊天之际,吁糜冶进来了。
“讲,”王绾说。
“楚王答应了。”吁糜冶回答。
“楚王要接受鄢郢之地?”王绾确认了一遍。
“正是啊,”吁糜冶开心的说。
“消息可属实,”昭明问。
“千真万确啊,大人。”吁糜冶回答。
“好,”王绾一拍手,“快,快快准备。”他招呼昭明。
昭明应王绾的要求回去穿戴梳头。
“哎呀,”正梳着头,仆人发出一声惨叫。
“怎么了?”昭明边问边回头,发现仆人在簪发髻的时候不小心被簪子扎破了手。
“嘶,”看见这个情景,昭明感觉自己的指甲盖也有些生疼,“这东西不戴也行,你快去找医师给你包扎一下。”
“是,谢谢大人。”仆人手粗,本来正在害怕被昭明责备,没想到昭明如此的关心自己,心里很是感动。
“大王有旨,宣秦使进宫。”楚国的官员来驿馆宣旨,这时早已得到消息的王绾和昭明已经整装待发了。
“臣领旨,”王绾带着昭明一起行礼,然后二人跟着楚国的官员一起往王宫走去。
不知是不是因为仆人方才割破了手的那件小事,这一路上昭明的内心很是不安,总觉得今天要发生什么很不好的事。
“穆将愉兮上皇;
抚长剑兮玉珥,
璆锵鸣兮琳琅;
瑶席兮玉瑱,
盍将把兮琼芳。”
楚国的王宫里响起了熟悉的钟乐之声,两侧的文武大臣都换上了更为隆重的礼服,楚王自己也是穿戴的极为正式,端坐于王庭中央。
“秦使献图,”小内侍喊道。
王绾原地行礼,昭明摊开地图,双手捧着,准备献给楚王。
“且慢,”屈问天在一边发话道。
“爱卿何事?”楚王问。
“如此重大的场合,由奴隶来演奏乐曲,臣窃以为不妥。”屈问天行礼回答。
“那卿以为如何?”楚王继续问。
“皇天无极,照临下土,地者乃国之本,此为国家大典,”屈问天回答,“臣窃以为,当由秦使来主乐,不知我王意下如何?”
“秦使以为如何?”楚王问王绾。
这简直是赤裸裸的侮辱,王绾心想。
“启奏楚王,臣远道而来,不懂楚国的乐舞,恐难胜任。”他咬咬牙,回答道。
“既然是这样,那就罢了吧。”楚王其实并没有想把事情做绝,找到一个台阶就准备下了。
“大王,”屈问天显然没有就这样算了的意思,“大王,主使虽然不通于乐理,但这左使乃是楚人,臣请王上命左使掌乐。”
“王上,”昭季站出来帮昭明说话,“王上,两国交流,羞辱使节,此非大国所为啊。”
“昭大人,我听说,这左使好像还是你昭族的人吧。”屈问天逼问昭季,“你昭家有人,不推荐给楚王,却送去秦国做官,是何居心?”
这他是怎么知道的?昭明心里奇怪,连自己都是几天前才认的亲,屈问天为什么能言之凿凿的肯定自己的身份?
“有这等事?”楚王看着昭季。
“大王,臣......”昭季一时语塞。
“楚王有所不知,”昭明站出来替族兄弟解围,“小人虽然是昭氏一族,却是旁支远亲,失散已久,此番来楚地才有联系。所以臣窃以为,此事怪不得昭大人。”
“这样啊,”楚王说,“那左使这一趟可真是好收获。”
“是,”昭明行礼,“有赖大王圣德。”
“既然如此,为了感谢大王,左使不如为郢城的交接掌乐如何?”屈问天说。
“臣恭敬不如从命。”昭明对此没有什么概念,他一口答应了。
“好!”屈问天见他答应了,露出了一丝含义莫测的微笑。
语毕,便走过来两个小内侍,昭明由他们引着,走到了编钟的跟前。
昭明以前见过编钟,在博物馆里,通体是厚重的青铜颜色,装在一个玻璃罩子里。
眼前的这套钟比博物馆的钟还要宏大雄伟,外漆也没有掉,金光闪闪的,若不是亲眼见,谁能想到世界上还有这样的宝物。
小内侍把乐器的锤子递给了昭明,并且简单的指点了他一下,要他只简单的宫角宫角的敲辅助音就可以。
“典礼开始!”昭明还在听小内侍说话,屈问天喊道。
“奏乐,”他说。
小内侍拿起乐器,叮叮当当的敲了起来,昭明本来也想跟着敲,一旁的小内侍阻止了他。
乐歌伴随着浑厚的钟声,秦楚的土地交接仪式开始了。
“秦使上殿,”小内侍喊道。
王绾手捧着郢城的地图,经过了楚国的文武百官,双手献给了楚王。
“先祖保佑,我楚故都,今日终于归国矣。”楚王举起地图,对着天空说。
“王上圣明,大楚兴旺。”百官跟随着一起下跪。
“秦使鸣乐!”内侍喊道。
昭明这才跟着一起敲起了辅助性的音节,王绾低着头不说话。
“浴兰汤兮沐芳,
华采衣兮若英;
灵连蜷兮既留,
烂昭昭兮未央;
謇将憺兮寿宫,
与日月兮齐光;”
楚国的祭歌回荡在王庭的上空,惊起一群不知名的鸟儿朝西飞去,天色阴沉下来,似乎将要下雨了。