皇灵茹留恋的目光依旧留在刘尧洵身上，轻叹一声，怅然若失，“本公主已二十有四，他何时娶我。”
“真羡慕你们都有了归宿。”皇灵茹说完，眼眶微红，拿起面前的酒杯一饮而尽。
方笑笑等人听闻，面露同情。
她们知道这桩婚约来得不光彩，但刘尧洵一直推脱也难逃其咎。
方笑笑和公孙宛幻看向皇灵玲，希望她能劝劝皇灵茹。
她们终归是外人，不好劝说。
皇灵玲自然明了，但她不知该如何开口。
她抬眼看向窗外的刘尧洵，身材修长，轮廓柔和，五官深邃，样貌一绝，再加上显赫功绩和家世，确是绝世无双贵公子。
但这样的人，哪怕皇姐面容可人，也走不进他的心。
“皇姐，刘尧洵留恋风尘，他配不上你。”
皇灵茹握着酒杯的手一颤，眉眼微动，眼角泛红。
她不再说话，撑着脸看向外边，一杯接着一杯灌酒。
方笑笑三人对视一眼，眼中透露着无奈，随即扯开话题。
“听说明日沐以晴生辰，姜子卿会出席，不知是不是真的？”方笑笑说完，似乎想到什么，忍不住勾唇。
她记得她和皇灵玲跟他打赌还输了，现在还欠他钱，也不知他是否记得……
公孙宛幻愣神，盯着酒杯，恍然道：“自从小时候他离开京城起，我都未曾见过他了。”
“时间过得真快，他已经是万人之上的摄政王了。”
皇灵玲看着人来人往的街道，“他曾来我府上寻我相公，我远远见过他一面。”
公孙宛幻回忆起姜子卿儿童的模样，“少年的他长相便很精致，现在的他应该更为惊人吧。”
皇灵玲轻轻摇头，似在回味，道：“我不清楚，但他的背影的确迷人。”
“但与他的功绩相比，他的面容显得微不足道。”皇灵玲补充道。
这些年缘国富裕、强盛、安定，这是每个缘国人都无法忽视的事实。
她不得不承认，这大一部分都得归功于姜子卿……
“的确啊。”皇灵茹终于有了反应，但仍不要命地一杯接着一杯往嘴里灌酒。
公孙宛幻抢过她的酒杯，见她这般不爱惜身体，气得嘴唇发抖，“为了一个男人你不要命了吗？”
皇灵茹美目流转，泪水一滴一滴滑落，凄凉笑道：“对啊，我就是一个祈求爱的疯子。”
“抱歉，我失态了。”她抹去眼泪，向方笑笑三人告辞后，拒绝他人陪同，跌跌撞撞地离开。
“我们要跟上去吗？”方笑笑眉头微皱，担忧道。
“不用，无论怎样她都会安全回去。”公孙宛幻早已习惯皇灵茹这般。
起初她也担心皇灵茹喝醉独自走在路上会遭遇不测，但无论她喝得多醉，最终都会有人将她送回皇宫。
至于那个人是谁，她也不知晓，但她确信那人不会害她。
皇灵玲点了点头，对公孙宛幻的话表示认可。
皇宫旁的三进府邸。
姜果靠近守在门外侍卫，带着兴奋道：“侍卫大哥，我爹回来了吗？”
侍卫目视前方，淡淡道：“摄政王在厨房。”
“太好了。”姜果向文之林使了个眼色，文之林了然，将手中的东西塞进侍卫手中，拜托道：“侍卫大哥，麻烦你帮我把东西放在我房里了。”
还没等侍卫反应，姜果两人目标明确往府邸西侧的厨房跑去。
“爹！”姜果站在门口，看向如玉般优雅的男子挽起衣袖，坐在水池旁洗菜，动容万分。
文之林鼻头一酸，视线模糊地看着他。
姜子卿闻声看向他们，收敛身上的冷厉，温和笑道：“你们回来了。”
之后，姜果接过洗菜的活，文之林则起火热锅。
姜子卿腾出手来切肉。
他刀工灵活，不一会厚度适宜的肉片便整齐地摆在白瓷碟中。
姜果将洗好的菜放于灶台上，凑到姜子卿身旁，“爹，刘叔他说今晚也来吃饭，让你多做点。”
“我明白了。”姜子卿放好刀具，瞧了眼锅，嘱咐姜果离灶台远点，“灶台油烟太重，对皮肤不好，姜果你离远些。”
姜果笑盈盈地看向文之林，得意地冲他眨了眨眼，故作疑惑道：“爹，那弟弟为何不用。”
姜子卿轻拍文之林的肩膀，“之林以后会是厨房常客。”
姜果笑得灿烂，调侃道：“弟弟以后的媳妇一定很幸福。”
文之林听闻，羞红了脸，“姐，你快出去吧。”
姜果摆了摆手，“知道了，我准备碗筷去。”
很快，厨房传来阵阵香味。
文之林偷偷瞄了眼专注于炒菜的姜子卿，眉头紧锁，心不在焉地往灶里塞柴火。
“之林，火要熄了。”姜子卿看向文之林，提醒道。
文之林错愕地看向灶里，灶里由于他塞满了柴火，火苗已被压得微弱。
他试图挽救，火最终还是熄灭了。
“对不起。”文之林垂头，表情落寞。
忽然头上传来一股轻轻的重力感，他身体一僵，眼尾微红。
姜子卿摸了摸他的脑袋，“无事，以后注意点就行。”说完他让文之林重新起火，自己去处理炒坏的菜。
等锅热好，姜子卿走进来，文之林看向他，失落道：“爹，我不想离开京城去裕和镇任职。”
姜子卿没反驳，道：“为何想留在京城？”
“我不想离开你和姐姐，我害怕我应付不了……”
姜子卿蹲下身，与文之林平视，轻言浅笑道：“你想听听你的身世吗？”
文之林怔在原地，随即点头。
“当年，你母亲难产，拼尽全力将你生下后便离世了……她临死前，我问她要给你取什么名字，”
“那一刻，她暗淡的眸子有了光亮，将自己和你亲爹的名字连同他们对你的爱镌刻成你的名字。”
文之林感到不可思议。
姜子卿安抚地点头，继续道：“你是因爱而生的孩子，无论你去到哪里，爱总与你相伴。”
“未来固然可怕，固然孤独，但爱总会为你指引方向。”
文之林抬手抹去眼角的泪水，用力点头道：“我知道了。”
姜子卿灿然一笑，表示肯定。
天色完全黑沉下来。
姜果摆好碗筷不久，色香味俱全的饭菜陆续被端上桌。
恰巧刘尧洵也来了。
姜果轻嗅空气中淡淡的脂粉香和酒气，问道：“刘叔，你喝酒了？”
刘尧洵一愣，耸肩道：“刚才遇到了个酒鬼，我大发善心把她送回家时不小心沾上的。”
“你这般积极，是不是个大美女啊？”姜果凑到刘尧洵身前，挤眉弄眼道。
刘尧洵痞笑，推开她凑近的脸，“大人的事小孩少打听。”
说完他拿起筷子，夹了口菜，满足地半眯眼，见姜子卿端着最后一盘菜进来，毫不吝啬地夸赞道：“子卿，你做的菜跟朱嬷嬷做的有得一拼。”
姜子卿神色淡淡，将菜放在桌上，
“朱嬷嬷是谁？”
“啪嗒！”刘尧洵手中的筷子落地，不可置信地张大嘴巴。
“你忘了她了，小时候你最黏她了！”
姜子卿微微点头，“我没有印象了。”
“那前管家和竹老呢？还记得吗？”
“嗯？”
“你真不记得他们了！？”
“他们是——谁？”