这无疑是孟姝入宫以来，面临的最大危机。
危机有三：
其一，皇上未必真认为是侯府授意。况且即便真是侯府所为，也合乎法理规矩。
正如他所言，若无主母授意应许，选侍侍寝后服避子汤本是常例，皇上又何必如此生气。那他真正介怀的，才是孟姝需要解释的关键，此为根本。
其二，万不可让皇上因此迁怒于纯妃。
纯妃待她一片真心先不论，要知晓，唐家从未正式下过此命令。就云夫人而言，也不过是乐见其成，未曾干涉过。
三则，不管皇上是否真心，孟姝出于自保，都不能让皇上真因此与她结下心结，否则再无转圜余地，她若失去圣心，留纯妃一人孤掌难鸣，陷于被动。
还有一点，孟姝一直以来都很清楚，便是需要润物无声，弥合皇上对唐家的戒心。不过这是她与纯妃、家主及云夫人多方筹谋的长久之计，眼下倒不必刻意为之。
“臣妾有罪。”
孟姝仍半跪在榻上，此刻将额头轻轻贴在皇上手背。“臣妾罪在私心擅为，却令纯妃娘娘平白担了‘善妒不容’的恶名。”
皇上闻言，眼中闪过一丝失望，就这样沉默地注视着她。
孟姝似无所觉，缓缓抬头，眼中蕴有盈盈水光将落未落，声音颤而不卑：“臣妾私心有二。”
“一是为全主仆之情、知遇提携之恩。
既随娘娘入宫，凡必以纯妃娘娘为紧要。若在娘娘有孕前......”
话到此时，方有些悲声，“......岂非陷娘娘于难堪境地，让阖宫的人瞧娘娘的笑话。”
“二是，臣妾自知微如草芥，得蒙圣眷已属非分，却还是不可抑制的起了‘贪’恋。”
她有意顿了顿，指尖轻轻擦过皇上袖口又慌忙收回。
“......每见陛下批阅奏折至夜半，便妄想能奉茶研墨...朝夕相伴......臣妾贪恋这恩宠，若十月怀胎，恐不能常伴君侧。这等痴念，实不敢污圣听。”
语至此处，喉间微哽，眼角一滴眼泪恰到好处地滴落于皇上指间。
泪珠触及肌肤的刹那，皇上指尖微颤。但见美人眼尾飞红，梨花带雨的模样，终是轻叹一声，抬手为她拭去泪痕。
孟姝适时伸手握住皇上衣袖，又缓缓道：
“臣妾侍奉皇上左右，深知繁衍皇嗣乃臣妾之重责，虽有私心，亦不敢懈怠。
然《千金要方》有云‘妇人之生，有余于气，不足于血’，《妇人大全良方》亦云‘女子十八方宜婚孕’。
臣妾每念及此，常怀战兢，恐因身量未足贸然受孕，难保胎儿康健，更怕累及圣心忧思，因此私心，擅作......”
“姝儿不必再说，朕知你心意便足矣。”
皇上抬手将她揽入怀中，温热的掌心轻抚她如瀑青丝，语气柔和得仿佛从未有过怪罪之举。
绿柳见状，悬着的心终于落下，悄悄将攥得发白的指尖藏入袖中，屏息退出寝殿。廊下晨风拂过，吹散了她背脊上沁出的冷汗。
寝殿内，孟姝乖顺地依偎在皇上怀中。
这番说辞自那日绿柳提醒起便在心中反复斟酌，字字句句皆在心头碾过千百遍。
此刻看来，到底是押中了帝王心思——既要女子柔顺如柳，又要那柳枝底下，藏着几分真心。
窗外，一树海棠被晨露压弯了枝头，花瓣簌簌落在青石阶上，恰似美人垂泪。
皇上又低头安抚了孟姝几句，温声道：“姝儿自梦魇惊扰后，夜夜难眠。朕已命何医正再来诊脉，这两日好生将养，晨昏定省都免了。”
孟姝未再推辞，方才耗了心神，现下只觉疲惫至极，连指尖都无力抬起。
皇上替她掖好锦被，待孟姝合上眼睑，方才起身离去。
碧琅轩外，皇上驻足阶前，忽对景明道：“派人回宫一趟，将.....”
景明闻言一怔，旋即躬身应诺。
......
炎晖正烈，荷风凝滞。
纯妃与云宝林迁至澄观斋，孟姝遣冬瓜和夏儿前来帮忙，众人在午时前方收拾停当。
澄观斋内，湘帘半卷，冰鉴生凉。
纯妃端坐主位，一袭天水碧纱衣衬得肌肤如雪，蕊珠充作打扇侍女，手持象牙柄团扇，轻摇间带起阵阵凉风。
冬瓜近来不需下厨，便叽叽喳喳的提议，“娘娘，待日头西斜，咱们去千鲤池喂鱼可好？奴婢听说池子里新进了几尾红白锦鲤，可稀罕了！”
蕊珠是个爱玩的性子，闻言，扇子都摇得快了几分：“这主意妙极！来行宫多日，咱们多去玉津湖附近，千鲤池倒还未去过，正好邀上婕妤娘娘一同赏玩。”
纯妃唇角微扬，正要答话，忽听外间通传皇后宫中来人了。
杏雨领着两名小宫女款款而入，福身行礼，笑意盈盈道：“给纯妃娘娘请安，皇后娘娘念着娘娘迁居新居，特命奴婢送来贺礼。”
她微微侧身，示意宫女捧上描金漆盒，“娘娘身边自然不缺什么，但总归是皇后娘娘的一片心意，还望娘娘笑纳。”
梦竹上前接过漆盒，揭开一看，竟是两株品相极佳的赤芝，色泽鲜润，形若祥云。
她将漆盒呈至纯妃面前，纯妃垂眸一瞥，淡淡道：“皇后娘娘厚赐，本宫岂有不收之理？劳杏雨姑娘回去带话，就说本宫收到了。”
杏雨：“......”
见纯妃神色淡然，她又补充道：“纯妃娘娘宫里素日用冰多，皇后娘娘还特意嘱咐了司酝司，往后娘娘宫中用冰，不拘定例。若娘娘需要，尽可着人......”
纯妃闻言轻笑，眼底却凝着霜色。
“这如何使得？”
梦竹适时出声，将锦匣递给一旁的冬瓜，转身对杏雨福了福：“宫中用度，皆有一定之规。皇后娘娘是一片好意，只是若独为我们娘娘破例，倒叫六宫非议。况且，此等微末小事，实在不必劳动皇后娘娘挂心。”
她眼角余光瞥见纯妃与梅姑姑并未制止，便继续道：“皇后娘娘的心意，我们娘娘心领了，还请姑娘代为转达。”
杏雨笑容一滞，旋即恢复如常，福身道：“奴婢定当转达。”
待她一行走远，蕊珠冷哼：“皇后娘娘这是何意，这般作态，倒像是我们侯府连冰例银子都......”
“慎言。”
纯妃轻叩案几，目光却已转向窗外碧琅轩的方向，“何必因这些琐事坏了兴致，去备些新摘的莲子和时令鲜果，再让膳房做几样酥点，晚些时候邀姝儿同游千鲤池。”
......
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