叶蓁奇道：“你怎知那是贺之将军的妾室？”
“她不止是贺之将军的妾室，还是皇后的人。”
叶蓁猛地望向明风。明风却摇了摇头，表示不知。
莫瑾继续道：“在下偷听到了他们的谈话，甘将军对那女子满腹牢骚，在她走后便开始大放厥词，原话是这样说的‘莫以为曾是皇后调教过的便目中无人，舒贺之是如何忍受这傲慢的性子，妾室而已，还真当自己是舒家的正牌夫人，胆敢命令我如何调派舒家军，待哪日大事已成，必让她跪着喊我爷爷’！”
沉默片刻，叶蓁又问：“那你为何跑回来？甘顺知晓吗？”
莫瑾冷笑，神情又转为委屈：“在下并非贪生怕死习惯做逃兵，更不是不明白贺之将军的用意，只是甘顺带在下去乌山本就为杀人与无形。上有生母未尽孝，下有兄妹未成年，莫瑾不想如此不明不白死去！”
“你回来，除了明侍卫，还有谁见过你？”
“无人。在下看到了通缉周家余孽的告示，于护城河附近的树林躲了两日才拦了明侍卫的马。在下虽愚钝，但贺之将军被害至此，他的妾室竟与鸠占鹊巢之人同仇敌忾，这期间必会有阴谋，故，在下拼命赶回，只望用此消息换公主庇护。”
说话间，香桔进门道热水已烧好是否请周公子去沐浴更衣。叶蓁还未开口，便听莫瑾冷冷地道：“莫瑾之名为母亲所赐，在下已更名梁莫瑾，世上再无什么周公子。”
香桔神情略显尴尬，抬眼瞧向叶蓁。叶蓁微微侧身，点了点头，香桔便改了口：“还请梁公子随奴这边来。”
莫瑾这才起身，规规矩矩地向叶蓁和明风行过礼之后，与香桔一同出了门。
待房中只剩二人，明风才道：“莫瑾这孩子的话应当可信，毕竟，他对贺之将军并不熟悉，除非有人教他这般说。”
叶蓁道：“若真如他所言，贺之的妾室应当是个关键人物，之前必定不会轻易暴露，莫瑾一个孩子应当也未见过她，更不用提说出这样的谎话。至于教，太刻意了些，原本将军的这位侧室本就不是什么起眼的人物，甚至无人知晓她是个什么样的角色。只是这孩子与周家真的势如水火还是与我假意逢迎还有待考究。他的身份的确不可待在京城，京兆府那边又是满门抄斩的札子又是通缉告示的，他的出现容易有变数，此次去乌山，他需得跟着才可。”
“你想去寻那妾室？”
“正是。”
明风沉思片刻：“也好，若那妾室能除，皇后再想伸手去乌山倒便没那么容易了。”
叶蓁望着不远处，冷冷地道：“甘顺一样留不得。仅凭他借乌山之炸杀人一事，便能看清此人绝非善类。舒家军宁可无首，也不可断送在此人手中！”说完，许是怕明风担忧，她转而问道，“大伯今日去了何处？”
明风看一眼门口方向，向叶蓁凑近了些，压低声音道：“天韵阁。”
“白日？”
明风嗔怪道：“自然不是为玩乐而去。天韵阁鱼龙混杂，我一皇宫侍卫与其也无甚交集更不可轻易暴露身份，便动用了些小关系，去瞧了一眼那个叫冯宓儿的，得了这画像。”说着，明风从怀中掏出一小幅卷轴出来，展开给叶蓁瞧。
画上的女子容貌清丽神态端庄，的确与“相貌平平”四字相差甚远。
明风继续又道：“还有一个消息，那位苗都尉也是冯宓儿的座上宾，据说二人之间的关系还不止于此。”
叶蓁从画像上缓缓抬起头来：“苗都尉？”
“对，而且带那些祁国人去天韵阁鬼混的也是他。”
叶蓁的眉头皱得更紧了：“这苗都尉到底是敌是友？他也是皇后的人？但他是罗良人的表兄，以我对罗良人的观察，她应当也是与皇后为敌的，只是位份太低又无娘家助力无法明着抵抗而已。”
“他应当不是皇后的人。”明风似乎也想不明白这其中的利害关系，“从今日得到的消息来看，他更像是个兵痞，有点才情，但私下也确实放荡些，除了不沾赌，其余样样不在话下。”
叶蓁将画像卷起，递给明风：“看来，此人需深查。”
明风接过画像，拿在手中晃了晃：“放心，我已通知你二伯，此二人都必查个清楚。另外，今日皇上还给我安排了一件旁的差事，我去了一趟京兆府，你交代给二伯做的事奏效了，周邡的妾室果然急了，今晚，我们便可以见到她了。”
前些日子叶蓁以探望为由想入京兆府大牢几次被阻，皇上不想让她借由公主身份，怕他们会狗急跳墙杀人灭口，几次三番下来，竟毫无应对之法。三日前，京兆府贴了缉拿周府余孽的布告，作为周家嫡长子的莫瑾果然还是未能逃过，再之后，梁氏娘家也被牵连，原本并不富裕的家被抄得家徒四壁，梁老太太气得一病不起。叶蓁因巨弩一事脱不开身，听到消息便请三位伯伯帮忙给他们重新安排了住处。至此，她才真正体会到皇后的势力有多恐怖。好在她向来对所有事情均不强求，原本只是想通过周邡的宠妾知道是否真的有实证，不过，既然她能想到这一点，皇后的人也必然会想到，所以这条路一开始便不见得一定走得通。周邡的家已被抄，若真的有何证据估计也差不多被取走或者销毁，想到此，她反而更不急了。不过，她不急，并不代表渊拓不急。
京兆府呈上的周府之案结论为“罪证确凿，均已认罪”，此为近百年来京兆府审得最快也是最早得结论的案子，比起之前一件小小的盗窃案动辄都要审上半年可谓是神速。渊拓看着最后的那句“依律应满门抄斩”一句话气得直冷笑。他派人召来京兆府尹，亲自问其周家那些女眷孩童处斩是依了哪条律法，京兆府尹的回答却是一句：“主罪大恶极，九族灭之。新皇登基三年大赦已过，必须严惩才可告慰天下！”
京兆府这斩草除根的意图过于明显，不过他那句“新皇登基三年大赦已过”倒是提醒了渊拓，于是他便将这句话原封不动地还给了皇后。
其实，在渊拓的眼中，周家人保还是不保并无太大意义。周邡是皇后众多喽啰中并非不可或缺地存在，不然她也不会放弃得如此干脆。而那所谓的能拿捏皇后的罪证是否存在还两说，就算存在，起码现阶段也动不了皇后。
掌权者可掌一切，那些所谓的国之律法也掌握在他们手中，渊拓并非无远见之人，只是迫于形势，犹豫之时，却发生了乌山之事。
转移视野，以大掩小，一箭三雕，皇后果然是将门之后，连渊拓都忍不住要佩服她了。可是，周家这条线真的要放弃吗？叶蓁一心保下莫瑾和梁氏仅仅只是动了恻隐之心？
就在事情陷入僵局之时，明雨查探到了一个消息，并及时报于渊拓。
周邡的宠妾是冯大人外室生的女儿。
渊拓的脸色更加难看：“何时又出现了个外室？！”
明雨道：“冯喻当年以清正廉明自居，家中有一妻二妾，但外面其实还养了一个。许是为了保住清誉，他极为小心，更无人知还生了个女儿。直至京兆府判周家满门抄斩的札子递上去，下官便同公主商议还要不要继续在此妾室上费工夫，公主言死马当活马医，甭管结局如何，先试上一试，于是便动用下官安插在大狱中的人，将京兆府的判决透露给了她，当时她便吓傻了。不过，她还算机灵，一开始并未相信，也一直在试探我们的身份，直到公主秘密将梁氏与莫瑾的消息传给她，她才起了心思，用自己的身份做筹码，求公主救自己和孩子。”
渊拓急道：“糊涂，如此这般皇后必会知晓叶蓁的意图！”
明雨忙道：“皇上莫要着急，一来，大狱中的线人做事很是稳妥并无旁人知晓，二来，仅此身份，这女子也值得一救。”
渊拓一时没有反应过来，待思索片刻才恍然大悟：“你是指冯喻藏匿的那些财物？”
“正是！”
“冯喻的嫡子嫡女都不知，她一个外室生的，能知？”
“可她为何自爆自己的身份呢？冯喻早已被正法，她是他的私生女，这边又有周邡一案牵连着，一旦说出是罪上加罪，想保命便更难了！”
“你的意思，她主动说出这层身份手中必定握有筹码。”
“这也不是在下的意思，是公主想到的。公主道，人之将死为了握住最后一丝希望往往会拿出最有价值的筹码，她主动暴露此身份，能让人想到的只有两点，一，财宝；二，冯家是否还有别的隐情，综合现在的情形来看，这隐情必定与皇后有关，不然也前些日子也不会发生借姬将军之名的宫门骚乱。”
渊拓转着手上的扳指半天未言语。今日他刚与戚将军以家人之名重修旧好，这会儿若让叶蓁去救那妾室，等于变相与皇后宣战。但若不救，恐会失去重要线索。冯喻已死，但那些财物未死，前些日子还有人借着同他一同死去的姬将军之名在宫门口闹事，如此看来，叶蓁分析的的确有道理，那妾室还真是个关键人物。
下定决心，渊拓转向明风：“你们是否有办法救那妾室？”
明雨行跪拜大礼，道：“此事暂且不提。还请皇上亲自下令同意将周家成年男子斩立决，女子及孩童赐以毒酒，再以杀人偿命为名命公主监刑，同时同意那些被周宁祸害的女子及家人观刑，以儆效尤！”
渊拓目不转睛地盯着明风：“叶蓁要以此举警告那些轻视女子的男人们？”
明雨不敢抬头：“周宁不止强抢民女，私下，京城的一半青楼都是他的产业。为了给这些地方源源不断地输送年轻貌美的女子，他还做着放贷的勾当，只要哪家女子被他瞧上，此家必遭横祸，为了生存，便会找其借贷，暗地里他会不停作梗让债越滚越多，还不上不止全家成为奴隶，这女子也顺理成章被送入青楼，官府出面便有借据和卖身契为证，任谁都奈何不了他。四年期间，仅经周宁之手的良家女子多达六百之巨，那些不堪受辱自我了断的近百人，被折磨至死的也有百人，余下的女子均沦为低等娼妓人人践踏。公主听到此事之后足足半个时辰未言语，如今巨弩初成，这才以此要我求皇上讨个赏。”
“为何京兆府呈上来的案卷上此事提都未提？！”渊拓气急，将案卷重重地摔到明雨面前。
明雨回道：“因做此事的不止周宁一人，还牵扯到旁的达官显贵。”
“京兆府尹还真是一条好狗！”渊拓越说越气，“那叶蓁呢，她为何不亲自来同寡人讲，还要通过你？”
明雨立刻道：“皇上，莫忘了公主也是女子，更是从青楼出来的女子，前几日还被谢大人他们追着骂，若她出面替那些女子请愿，那便有假公济私之嫌。这天下的女子做一件事太过艰难，容不得一丁一点的差错，不然便会被有心人往其他方向引，引着引着便不了了之。这不仅是六百名良家女子的事，是天下女子活路，公主也是不得已啊！”
渊拓只觉得一股血直往脑袋里冲，令他头晕眼花。他定定神，强忍着无奈道，“传令，明日行刑，周家成年男丁除周宁外斩立决，成年女子赐毒酒。孩童便罢了，未成年的全部释放任由他们自生自灭。至于周宁，列清罪状判凌迟，不用刽子手，所有受害女子及家人均可行刑！”
明雨一愣，这是选了个折中的办法，既堵了皇后他们的嘴，又给了莫瑾那些小辈一个活路。至于冯氏，毒酒而已，办法还是有的。他悄悄抬头瞧一眼渊拓，烛台的映照下，他的身材看上去挺拔了许多，只是那面色过于阴沉，令人不敢直视。他垂下头，用无比洪亮的声音喊了一声：“皇上圣明！”
明雨退下后，渊拓大喊：“温瑞！”
于公公疾步入殿，躬身听命。
“派人将丞相、大理寺、刑部请来见寡人，立刻！”