谢白衣被这一拍，微微一怔，抬眼瞧见江归砚脸上的笑容，心中的紧张顿时消散了几分，忙不迭地点头应道：“多谢小师叔宽慰，弟子记下了。”
“还有，我的身份，你绝不可向任何人透露半分，明白吗？”
谢白衣心领神会，赶忙应声道：“小师叔您放心，弟子定当守口如瓶，绝不外传！”
“嗯，如此便好。”江归砚微微颔首，随即利落地站起身，目光投向江锦墨的祖父，沉稳开口道，“祖父，我们走吧。”
江锦墨亦是心领神会，轻点下头，稳步当先抬脚向外走去。谢白衣见状，不紧不慢地跟在后面，一路将二人送出去老远。
待行至一处，江锦墨侧首望向江归砚，神色关切中带着几分叮嘱：“归砚，今日中午稍晚些时候，宫中有一场宴席，你得去参加。思辰届时会过来带你过去，也好让你借机认识认识那些皇室宗亲。”
江归砚眉梢轻挑，眼中透着些许疑惑：“此前不是都见过了吗？”
江锦墨耐心解释道：“之前碰面的，大多是族中的长辈。今日不同，要见的皆是你的同辈，哥哥姐姐、弟弟妹妹，还有你的侄儿侄女们。祖父特意将他们都接进宫来，为的就是让你们彼此熟悉熟悉。”
江锦墨微微顿了顿，继而神色温和地继续说道：“这两日，你且先在你曾祖母这儿安心住着。过个两日，你便搬去你父王的府邸吧。祖父都已安排妥当，那边一切照旧，还保留着你父母当年离去前的模样，去看看，也好寻些往昔的回忆。”
江归砚嘴角噙着一抹浅笑，轻轻应了一声，眼中透着些微期待。
与此同时，京城的权贵圈子却暗潮涌动，并不太平。在京郊的一处幽静宅子里，江俞猛地攥紧手中的茶杯，手上青筋暴起，片刻后，“咔嚓”一声，茶杯在他的大力之下应声而碎，碎屑扎进掌心，他却仿若未觉，满心满眼皆是怨怼，胸膛中涌动的不甘与愤懑几近将他吞噬。
官场中的眼线早已将今日朝会上的事一五一十地告知于他，虽说通风报信之人官职不算显赫，可这件事仿若长了翅膀，传得飞快，朝野上下转瞬便人尽皆知，自然也毫无遗漏地钻进了他的耳朵。
江俞垂眸，望着掌心汩汩渗血的伤口，缓缓闭上双眸，沉默着将手摁进一旁冰冷刺骨的水中，任由寒意丝丝缕缕地钻进骨髓，他愣是未发出半点声响。
他如何不知，老皇帝的心偏得没边儿了。自己与母亲在这皇城之中苦苦挣扎、求存多年，如履薄冰，每一步都走得艰辛无比；反观江归砚，不过才刚刚回京，便能堂而皇之地住进皇宫，享受着无上荣宠。
只有他自己清楚，上次宫宴于他而言是怎样的一场煎熬。江归砚周遭围簇的皆是当朝权贵，众人言笑晏晏，对其嘘寒问暖；而他呢？形单影只，身旁连个侍奉的宫女都没有，孤立无援地站在角落，仿若被众人遗忘的弃子。
平日里，纵是艰难，他咬咬牙倒也能撑过去，可唯独这次，看着江归砚备受瞩目，他袖中的手攥紧又松开，松开又攥紧，反复数次，好不容易才将满心的妒火与酸涩强压下去，勉强在面上装出一副波澜不惊的神色。
江归砚不过稍稍流露出些许不悦，五皇叔江思辰便心急火燎地赶去陪伴、安抚；可他呢？哪怕哪天被人打死在这宫墙之外，恐怕也不会有人舍得投来哪怕一眼的怜悯。这般鲜明的对比，像一把利刃，直直地刺进他的心窝，搅得他满心苦涩，恨意愈发汹涌。
江俞咬着牙，从冰水中抽出已然麻木的手，任由鲜血混着水珠滴落在地，洇红了一小片砖石。他自嘲地扯了扯嘴角，心中暗忖：这皇城，果真是容不下他的。自小到大，无论他如何努力，如何拼命地去学文习武，渴望博得一丝关注，可在那些人眼中，他始终都是那个上不得台面的私生子，甚至连私生子都不如，他们的漠视、皇室子弟的欺辱，都让他非常痛苦。
“少爷，您别再伤着自己了。”贴身小厮匆匆入内，瞧见此番场景，眼眶瞬间红了，手忙脚乱地就要去找伤药。
“不必了，”江俞冷冷地开口，阻止了小厮的动作，“不过是些皮肉伤，死不了。”说罢，他挥挥手，示意小厮退下。小厮虽满心担忧，却也不敢违抗，只能一步三回头地离开。
江俞缓缓起身，踱步至窗前，望着窗外湛蓝的天空，思绪飘远。
在皇宫中的江归砚，自是不知江俞这边的心思。此刻，他正随着江思辰穿梭于宫殿廊道之间，前往赴宴。
沿途雕梁画栋，奇珍异宝琳琅满目，江归砚却无心欣赏，心中隐隐有些忐忑。虽说都是同辈，但毕竟多年未见，又身处这复杂的皇室环境，保不准会生出什么事端。
“星慕，莫要担忧，”江思辰似是察觉到他的心思，轻声安抚道，“有皇叔在，不会让你受委屈的。”
江归砚抬眸，望向这位一直以来对自己关怀备至的二叔，心中一暖，微微点头致谢。
不多时，二人便来到了设宴的宫殿。刚踏入殿门，欢声笑语便扑面而来。
正热闹喧嚣间，众人忽然瞥见江思辰款步而入，他身侧跟着一位十五六岁的少年，身姿挺拔，气宇轩昂。
待看清那少年郎，也就是江归砚的面容时，原本喧闹的大殿瞬间鸦雀无声，仿佛被施了定身咒一般，所有人的目光都齐刷刷地聚焦过来。
江思辰面带微笑，声音清朗，一字一顿地介绍道：“诸位，这位乃是我兄长的孩子，从辈分上来说，既是你们的皇兄，亦是这几位，你们的皇叔。”
江归砚抬眸，环顾四周，看着那些比自己高出半个头的弟弟妹妹们，心中难免有些忐忑。他下意识地轻轻扯了扯江思辰的衣袖，压低声音问道：“五叔，这……真没错吗？我当真算是他们的皇兄？”
江思辰忍俊不禁，嘴角上扬，露出一抹温和的笑意，轻声解释：“星慕啊，你莫要忘了，你自身情况特殊，他们本该没有你年长才是。”