清灵猛地停下脚步，一拳锤在掌心，大声说道：“我明白了！玄贺和宗申这两个老狐狸，这是想坑人呢！他们既想要桃花秘境中的宝贝，又不想让自家弟子打头阵去当炮灰，所以就想忽悠天下那些不安分的小门派和散修，去桃花秘境里替他们探路、踩雷！”
宗真居士和清霄目瞪口呆，心中暗道：从天下主宰者的角度来看，清灵这番分析，似乎很有道理啊！
清灵突然咬牙切齿地说道：“还有那栏山妖王，那混账东西，莫不是觉得手底下的妖怪太多，养不起了，也想着找个由头，名正言顺地派炮灰去桃花秘境送死？这老牛，真是心狠手辣。我要是回去了，他们可就有了借口。天下人见太华宗连宗主之位都让给了我这么一个妖怪的头领、凡间的公主、支脉的年轻人，一定会轻视太华宗，然后便会大胆地去桃花秘境探险，白白送命。然后，好处都被那几个老家伙悄悄得了，而让属下送死的罪名，却要我来背。他们明知我战力超群，让我出头，竖起来一个靶子，也不用担心我会被人轻易干掉，损了太华宗的颜面，这算盘打得可真精啊！”
清霄震惊得张大了嘴巴，眼中满是难以置信，结结巴巴地说道：“这，这怎么可能是真的呢？”
清灵眼神坚定而果决，微微眯起双眼，仿佛能看穿这背后的阴谋，毫不犹豫地回答道：“别再用老眼光去看待玄贺和宗申了。如今没了离合陆仙的压制，他们主宰天下、野心勃勃。太华宗或许有覆灭的危险，但他们这些元婴真君，凭借着强大的实力，却不一定会陷入绝境。他们早已不是从前心怀宗门兴衰的人了。”
宗真居士眉头紧锁，脸上满是狐疑之色，眼神飘忽不定，像是在努力否定清灵的话，口中喃喃说道：“我家老祖向来德高望重，应该不会如此吧。”
清灵冷笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，说道：“所以啊，玄贺真君那老狐狸顾念旧情谊，给我送来了一个宗主的宝座。要知道，我与妖魔交往密切、不清不楚，身份敏感，他却敢扶持我登上玄门正宗的宗主之位。你仔细想想，这不是下血本设局吗？在那些元婴真君眼里，太华宗宗主之位不过是引诱他人上钩的鱼饵罢了。我若不能修炼成元婴，无法成为天地主宰，即便坐上了那个宝座，也不过是给他们几个卖命的牛马罢了。”
清霄微微咬着嘴唇，眼中闪过一丝不甘，说道：“可那毕竟是宗主之位啊，一人之下，万人之上，你就真的一点都不心动吗？”
清灵听后，仰头大笑起来，笑声中带着几分洒脱与不羁，说道：“还记得小时候我俩开的玩笑话吗？说日后谁要是当了宗主，‘苟富贵，勿相忘’，还要封对方一个大大的美差。哈哈哈哈，那时候不过是年少戏言，现在看来，这所谓的宗主之位又何尝不是一场笑话呢？我去当宗主，就能让众人信服吗？难道老宗主宗海真君就没有徒子徒孙存活下来吗？”
宗真居士脸色变得十分难看，脸上的肌肉微微抽搐着，显然还在努力消化清灵这番惊世骇俗的言论。
清霄则微微皱起眉头，思索片刻后回道：“有啊，宗海真君的二弟子太建真人还活着呢。听说是当时他离洞天出口很近，在洞天挤压之时，被强大的灵气漩涡给喷了出来，这才侥幸没有被隔绝在洞天之内。”
清灵听闻此言，眼中突然闪过一道锐利的光芒，像是想到了什么绝妙的主意，突然兴奋地喊道：“啊哈，！他没了后台，如今几个真君也瞧不上他。我决定了，我要回去！”
宗真居士原本低垂着头，听到这话，猛地抬起头来，眼中满是震惊与疑惑，失声喊道：“什么？”
清霄也是瞪大了双眼，脸上写满了不可思议，急切地说道：“清灵，你是不是糊涂了？刚刚你分析得头头是道，我觉得很有道理啊。那你现在回返，不是去背黑锅，当别人的靶子吗？”
清灵双手叉腰，眼神中透露出一股凌厉的气势，气势汹汹地喊道：“我去会会那个太建真人！我跟他有仇，君子报仇，十年不晚。太建，到时候你给我乖乖跪下！宗主谁爱干谁干，但打太建不能拖延，我等了很久了！”
清灵素性爽利，行事从不拖泥带水。她当即唤来喊冤和尚，目光坚定，神色郑重地说道：“和尚，那来处风波迭起，乱象丛生，我需前去料理一番。今日我便要渡海北上，你且如实告知我娘亲，就说清灵此去，自当坚守本心，不被红尘杂事所累，只图通达心中念头，消解过往执念。让娘亲宽心，我心中有数，定会小心行事，尽早归来与她相聚。你等务必尽心竭力侍奉圣母，平日里尔等看好家园，朝饮清泉甘露，闲坐宫阙悟道。此是长生有望，但求无疆逍遥。”
喊冤和尚双眉紧蹙，面露难色，脸上写满了担忧与无奈，嗫嚅着说道：“小姐，您说得虽好听，但骗不了和尚我，这事还需从长计议。您还是暂且等一等，待圣母亲临，您当面将缘由细细说与她听才稳妥。您就这般不明不白地离家远行，我着实担心，万一圣母怪罪下来，我怕是性命难保呀。”
清灵嘴角微微上扬，狡黠地一笑，眼中闪过一丝灵动的光，说道：“太华宗派人来，想让我回去当宗主呢。”
喊冤和尚听闻此言，脸色骤变，双眼瞪得如铜铃般大，惊恐地叫道：“什么？小姐，您可莫要拿这等事打趣，我断断不会让您就这么跟着他们走的。”
清灵嘿嘿笑着，脸上露出几分神秘，说道：“放心吧，我才不会做那劳累命的宗主呢。我只是想去桃花秘境一探究竟罢了。那儿曾是我的封地，如今传出有天大的好处，我怎能坐视不理，自然要去偷偷瞧上一瞧。”
喊冤和尚闻言，怒目圆睁，恶狠狠地瞪向宗真居士，心中暗骂：都是这太华宗来的人，定是花言巧语蛊惑了我家小姐，让她去招惹这等麻烦。
宗真居士见势，连忙摆手，神色诚恳地说道：“大师且莫着急动怒，我乃清灵的师父，疼爱她犹如亲生，又怎会害她。清灵啊，依为师看，你还是不要回去的好。你先前分析得极是，桃花秘境那地方凶险万分，绝非善地，你若回去，必定会卷入杀伐争斗之中，实在是凶险难测，不妥，不妥啊！”
喊冤和尚一愣，脸上满是错愕之色。他原以为宗真居士是来劝清灵离开南海的，此刻听她竟也劝阻清灵回去，心中疑惑顿生，暗自思忖：这宗真居士到底唱的哪出戏？不是她来蛊惑小姐离开的吗，如今怎又变了卦，这其中究竟是何缘由？
清灵却昂首挺胸，眼神中透着一股傲然之气，自信满满地说道：“如今天下，能与我抗衡者寥寥无几，元婴之下，我自是无敌。那些元婴真君虽实力高强，却还要承受天地威压之重。在这般优势之下，若不去外面闯荡一番，岂不是白白浪费了大好时机，实在太亏了。”
喊冤和尚眉头拧成了疙瘩，满脸苦相地劝道：“小姐，咱们在南海，修炼所需的资粮充裕，自在逍遥，何苦再去外面招惹是非，平白陷入险境，这绝非明智之举啊。”
清灵撇了撇嘴，不屑地说道：“你呀，怕是穷惯了，没见过什么世面和大好处。进了血神门才过了几天好日子，就没了斗志。也罢，我先去探探路，若真有大功德可图，我必定不会忘了你们，定会带上你们一同前去。就像我之前说的，即便做魔头，也要做一个有追求、有抱负的好魔头。”
喊冤和尚张了张嘴，刚欲反驳，却又一时语塞，话到嘴边又咽了回去。他的脑海中不禁浮现出清灵曾描绘过的美好愿景，那大饼太圆，心中那点馋意悄然作祟，竟一时没了言语。
当下不再多言，宗真居士和清霄满心纠结，却也无可奈何。三人一同启程，飞出了那郁郁葱葱、神秘莫测的雨林，跨过了广袤无垠、地势平坦的海岸平原，向着那海天一色、辽阔苍茫的远方疾飞而去。
宗真居士和清霄乘坐着白头鹰，清灵则稳稳地坐在掸子大公鸡背上。飞行途中，清霄实在按捺不住心中的好奇，悄声通过传音对清灵问道：“清灵，你刚刚叫那血影鬼母什么？娘亲？你难不成拜了那魔头做义母？是不是被她胁迫的呀？”
清灵嘴角勾起一抹温柔的笑意，轻声笑道：“她就是我亲娘，如假包换！”
清霄听闻，身形猛地一颤，险些从白头鹰背上跌落下来，脸上满是惊愕之色。宗真居士亦是瞪大了双眼，满脸震惊，手指哆哆嗦嗦地指着清灵，一时说不出话来。
清灵看着她们的反应，不禁莞尔一笑，解释道：“你们别瞎想，哪有什么阴谋诡计。当年宗焱真人偶然间遇到尚在襁褓中的我，那时我娘恰好不在身边，他便误以为我是被魔头掳掠的孩童，好心将我救了下来。等我娘历经千辛万苦寻到线索，找上门时，发现我有了拜入太华宗的契机，她为了我的前程着想，便狠下心来，没有露面，悄然离去。那时她刚得了血神不灭大法的大机缘，还有诸多危机四伏的事情亟待处理，觉得我跟着她会吃苦受累，没有好日子过，就这般天注定，我成了太华宗弟子。直到我带领天策府与邪虫殊死相搏之际，她才现身与我相认，还将我从青城山设下的重重埋杀中解救出来。一路走来，历经千难万险，这一切皆是命运的安排啊。我从未违背过誓言，太华宗的秘传功法，我从未向外泄露分毫，麾下的魔道弟子，自我出海之后，也多加谋划，自此他们未曾滥杀无辜、造下罪孽。我自认为也算是个大好人了，一直带着一群魔崽子吃斋念佛，修身养性。唉，说起来，要养活这么一大帮子人，着实不易，压力可大了。”
清霄对清灵的解释深信不疑，毕竟二人自幼相伴，情同手足，情谊深厚。她心疼地说道：“苦了你了，清灵。我就知道你有钱，既能养活那些魔崽子，自然也能养活太华宗的众人。”
清灵一愣，满脸疑惑地问道：“啥？你在说啥呢？谁有钱啦？”
清霄认真地说道：“玄贺真君说你善于经营，生财有道，所以请你回去，有你在，便能轻松养活太华宗的所有人了。”
清灵没好气地啐了一口，嗔怒道：“去去去，一边儿去。姑奶奶我的钱可都是有主儿的，当年我走得匆忙，卷走了天策府的物资和军饷，这次回去还得想着法子还账呢。你这个太华宗的小富婆可别打我的主意。我顶多也就养活你和师父，其他人啊，爱咋咋地，没钱就自己想办法去挣。”
清灵心中暗自咒骂，这玄贺真君和栏山妖王莫不是穷得发了疯不成？竟然还盘算着让自己回去给他们赚钱。真是可笑至极！哼，两个活了上千年的元婴真君，好意思喊穷，还想找我这个不到三十岁的小辈来化缘，想屁吃，姑奶奶我离职了，这次回去还完贷款我就完全自由了！
回想起三年前，星月异象突然消失，灶神司与天庭之间的祭祀祷告联系也随之断绝。自那以后，每年大家所期待的福利也没了踪影，众人心中满是失落。好在还有邪虫大补汤能够足量供应，可时间一长，大家也都吃得腻味透顶，甚至一见到就想吐。
再看那大泽之内，曾经威力强大的天罗封印消失后，桃花妖林没了束缚，如同脱缰的野马般疯狂向外扩张。桃树的根系肆意生长，硬生生把大泽的地势抬高了许多，原本波光粼粼的大泽逐渐变成了泥地。照此趋势，恐怕再过几年，这里都要变成一片广袤的平原陆地了。更让人无奈的是，这桃花妖林竟蔓延到了整个武功山。如今的武功山上，满眼皆是桃树，远远望去，活脱脱就是一个花果山。