皇明观，这座早已废弃多年的道观，坐落在长安城南一个偏僻的角落，周围荒草丛生，断壁残垣，平日里人迹罕至。然而此刻，道观深处那间原本供奉三清像的主殿，却被改造成了一个令人毛骨悚然的工场。
殿内光线昏暗，只在中央区域点着几盏油灯，跳动的火光映照着墙壁上斑驳脱落的彩绘神像，投下扭曲怪诞的影子。
空气中弥漫着一股难以形容的恶臭，混杂着浓烈的药草味、尸体腐烂的酸腐气，还有一种金属被灼烧的焦糊味，令人闻之欲呕。
大殿中央，摆放着几个巨大的陶制水缸，缸内盛满了浑浊的液体，一些奇形怪状的骨殖和内脏在其中沉浮。
几个穿着黑色劲装、脸上蒙着布巾的济善道徒，正手持长柄木勺，小心翼翼地在缸中搅动、筛选着什么。
这便是所谓的“浮选之法”，利用不同物质的密度差异，初步分离出那些被特殊手法处理过的尸骸中的“精华”。
水缸旁边，则是一个临时搭建的土制熔炉，炉火烧得正旺，发出“噼啪”的爆裂声。
熔炉上方架着一个黑黝黝的陶釜，釜内盛放着经过浮选的、呈现出诡异暗紫色的膏状物。一个须发皆白、面容枯槁的老道士，正神情专注地控制着火候，并不时向釜中投入一些散发着奇异香气的粉末——那便是经过许氏烟霞散制方炼制后的光明砂。
随着光明砂的加入，釜内的膏状物开始剧烈沸腾，冒出滚滚的、带着甜腻腥气的浓烟，最终慢慢凝结成一种墨绿色的、如同胶质般的物体。
这，就是他们从那些“巫骨坛尸”中，通过“浮选”和“烟霞散锻火”之法，提炼出来的最终产物——疽毒。
一种歹毒无比，能在短时间内引发剧烈疽疫的恐怖毒物。
裴煊被反绑着双手，堵着嘴，扔在大殿角落的一根柱子旁。
冰冷的石柱抵着他的后背，带来刺骨的寒意。
他被迫目睹着眼前这地狱般的一幕，胃里翻江倒海，几欲作呕。
那些曾经鲜活的生命，那些无辜枉死的百姓，如今却成了这些丧心病狂之徒制造疽疫的“原料”！这是何等的亵渎！何等的残忍！
他的心在滴血，愤怒如同岩浆般在胸腔里奔涌。
他试图挣扎，但手脚都被粗大的麻绳捆得死死的，绳索深深勒进皮肉，传来阵阵剧痛。堵在嘴里的布条散发着令人窒息的酸臭，让他连发声怒斥都做不到。
就在这时，一阵脚步声由远及近。
李茂带着几个亲信，踱着方步走进了大殿。
他换下了一身崭新的工部虞候官服，又穿上了那身便于行动的黑色劲装，但脸上那股志得意满的神情，却比穿着官袍时更甚。
他先是满意地巡视了一圈殿内的“成果”，看着那些道徒将提炼出来的墨绿色疽毒，小心翼翼地装入一个个特制的黑色陶罐中，脸上露出了赞许的笑容。
随后，他的目光落在了角落里狼狈不堪的裴煊身上。
“裴司令，”李茂走到裴煊面前，居高临下地看着他，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“感觉如何？这景象，是不是很壮观？”
裴煊没有回答，只是用冰冷而充满怒火的目光死死瞪着他。那眼神，像是一把淬了冰的利刃，似乎要将李茂刺穿。
李茂似乎很享受裴煊这种无能为力的愤怒。
他蹲下身，与裴煊平视，脸上的笑容愈发诡异。
“怎么？不喜欢？这可是我们济善道多年研究的心血结晶。很快，整个长安城，都将‘沐浴’在这‘神恩’之下。到时候，疽疫四起，人心惶惶，秩序崩塌……那将是何等美妙的景象啊！”
他伸出手，想要拍拍裴煊的脸颊，却被裴煊猛地一偏头躲开了。
“啧啧，还是这么倔强。”李茂也不生气，反而笑得更开心了，“裴煊，你大概还不知道吧？你的好搭档，那个李稷，现在可是过街老鼠，人人喊打。郭凯恨不得扒了他的皮。”
他故意停顿了一下，欣赏着裴煊眼中一闪而过的痛苦和担忧。
“你说，他能逃得掉吗？就算他侥幸逃出长安，这‘济善道贼首’的帽子，他也得戴一辈子。而你呢？”他凑近裴煊，声音压得极低，“你就在这里，好好看着。看着我们是如何一步步，将这座你誓死守护的长安城，变成一片人间炼狱！”
裴煊的身体剧烈地颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒。他死死咬着牙，牙龈都渗出了血丝，与口中的布条混合在一起，散发出浓重的血腥味。
李茂似乎觉得这样还不够，他抬了抬下巴，示意旁边的手下：“把他嘴里的东西拿掉。我想听听，我们这位麟台酷吏，临死前还有什么遗言。”
手下立刻上前，粗鲁地扯掉了裴煊口中的布条。
“咳咳……咳！”裴煊剧烈地咳嗽起来，喉咙火烧火燎地疼。他贪婪地呼吸着污浊的空气，腥甜的血腥味充斥着口腔。
“李茂……你这个丧心病狂的畜生！”几乎是刚缓过气来，裴煊便用沙哑却依旧锐利的声音怒吼道，“你们这么做，到底是为了什么？！权力？财富？还是仅仅为了满足你们那变态的毁灭欲？！”
“权力？财富？”李茂像是听到了什么极其可笑的事情，再次爆发出一阵夸张的大笑，“裴煊，你把我们想得太简单了！那些世俗的东西，不过是过眼云烟。我们要的，是新生！”
“新生？”裴煊冷笑，“用无数无辜者的尸骨堆砌起来的新生吗？！你们这群疯子！恶魔！”
“疯子？恶魔？”李茂脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的、近乎狂热的狰狞。“是这个腐朽、虚伪、早已烂到根子里的长安逼疯了我们！是那些高高在上、脑满肠肥的权贵，逼得我们不得不走上这条路！”
他的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的激动：“我们要打破这一切！我们要摧毁这个旧王朝！只有在彻底的毁灭之后，才能迎来真正的新生！一个没有压迫、没有欺凌、人人平等的新世界！”
“一派胡言！”裴煊毫不留情地打断他，“你们所谓的‘新生’，不过是为你们滥杀无辜、草菅人命的罪行寻找借口！你们和那些你们口中唾弃的权贵，又有什么区别？！不，你们比他们更卑劣！更无耻！”
“住口！”李茂被彻底激怒了，他猛地伸出双手，死死掐住了裴煊的脖子，将他狠狠地按在冰冷的石柱上。
裴煊的脸瞬间涨得通红，青筋暴起，呼吸变得困难起来。
“你懂什么？！”李茂双目赤红，面目扭曲，几乎是咬牙切齿地低吼，“你这种锦衣玉食、高高在上的家伙，怎么会懂我们这些在泥地里挣扎的人的痛苦？！怎么会懂我们的理想？！”
他的手指不断收紧，裴煊感到一阵窒息，眼前开始发黑。但他依旧死死地瞪着李茂，眼神中没有丝毫屈服，只有无尽的鄙夷和愤怒。
“咳……咳……就算……就算死……我也要……诅咒你们……不得好死……”裴煊艰难地从喉咙里挤出几个字，每一个字都像是用尽了他全身的力气。
“你找死！”李茂怒吼一声，猛地松开手，随即狠狠一拳砸在裴煊的腹部！
“呃！”裴煊闷哼一声，身体蜷缩起来，剧烈的疼痛让他几乎晕厥过去。
但这还没完，李茂似乎犹不解恨，扬起手，“啪”的一声，一个响亮的耳光狠狠扇在裴煊的脸上！
裴煊的嘴角立刻裂开，鲜血顺着流了下来，半边脸颊以肉眼可见的速度红肿起来。他的耳朵嗡嗡作响，视线也变得模糊。
“想死？没那么容易！”李茂喘着粗气，眼神阴狠地盯着裴煊，“我会让你活着，让你亲眼看着长安是如何在我们手中一步步走向毁灭！看着那些你想要保护的人，是如何在疽疫中痛苦挣扎、哀嚎遍野！”
他伸手抹去裴煊嘴角的血迹，动作带着一种病态的“温柔”：“等到一切尘埃落定，我会把你那双不肯屈服的眼睛挖出来，放在长安城最高的大雁塔顶上，让它永远‘俯瞰’着这座属于我们的新城！哈哈哈！”
李茂的狂笑声在空旷的大殿里回荡，显得格外刺耳和恐怖。他欣赏着裴煊脸上痛苦、屈辱却依旧不肯低头的表情，心中涌起一股变态的快意。
裴煊紧紧闭上眼睛，任由屈辱和痛苦的浪潮将自己淹没。
但他紧握的双拳，指甲深深嵌入掌心，渗出的鲜血，昭示着他内心深处那不灭的抗争火焰。
他知道，李茂说的是真的，这个疯子真的会那么做。但他不能放弃，绝不能！只要还有一口气在，他就必须想办法，必须阻止这场浩劫！
李茂发泄完怒火，整理了一下略显凌乱的衣襟，恢复了那副从容不迫的样子。
他最后瞥了一眼蜷缩在角落里、如同残破玩偶般的裴煊，嘴角扬起一丝冷酷的笑意，转身带着手下离开了大殿。