距离演出开始还有四十分钟。
弗兰克和艾拉打算去小卖部买些零食，却在门口愣住了。
难以置信。
小卖部价目牌上的数字，比酒店餐厅里的还要大。
考虑到他们入住的是一流酒店，这简直是漫天要价。
艾拉不禁嗤笑一声。
弗兰克也轻轻摇了摇头。
“呵，原来如此。怪不得在入口要收走食物。”
弗兰克之前拜托尤拉克妮在瓶子里装了些茶。算上来回的时间和观看演出的时间，完成“尤拉克妮的用心”这个任务五六次应该不成问题。
然而，茶瓶在剧场入口就被拦下了。
检票的警卫看到弗兰克手里的水瓶，说是为了保持剧场内的环境舒适，要收走水瓶，等散场时再归还。
虽然没能继续完成任务有些可惜，但既然是剧场的规定，弗兰克也无可奈何。
可等真正进了剧场，弗兰克才觉得这说法根本站不住脚。
剧场内的小卖部里，各种黏糊糊、掉渣儿的零食饮料应有尽有。
“说是免费入场，其实……”
弗兰克这才明白为什么那些掮客会免费送票。
小卖部里零食饮料的价格，比外面贵了好几倍。
一杯水、一颗糖，都卖出了整瓶水、整袋糖的价格。
不仅如此，还有剧场特别制作的所谓“高级货”。
“这位客人，您的‘公主红丝绒连衣裙茶’好了！”
“两份‘伯爵家徽饼干’的客人？”
这些东西的价格是其他零食饮料的两倍。
然而，其中并没有什么名副其实的高级货色。
小卖部招牌上画的图案倒是花里胡哨，但实际上的东西却粗制滥造。
无非是在碎冰上淋点糖浆，再放几颗五颜六色的糖果而已。
然后，再给它们套上剧中主要角色的名字来售卖。
什么伯爵的……
什么公主的……
然而，这些东西还偏偏卖得很好。
毕竟，为了省几个小钱，几个小时的演出时间里什么都不吃，这与前来享受娱乐休闲的观众们的目的背道而驰。
这和现代游乐园、电影院的小卖部简直如出一辙。
弗兰克大致猜到了是谁的主意。
玫瑰风车剧场的经营者，布瓦莱。
肯定是他想出来的。
无论是在游戏里还是在这里，这家伙的赚钱头脑都非同一般。
“怪物无法入侵的安全区！补给消耗品！恢复体力食物！多种功效的鸡尾酒！应有尽有！”
布瓦莱即使变成了怪物，身为boSS，依然会为勇者们提供安全区，兜售商品赚钱。（甚至还会出售针对同伴怪物的攻略道具。）
在颓废阴郁的卡巴莱地图里，唯独他一个人兴高采烈地哈哈大笑。
在到达顶层的他的办公室之前，他对勇者们都十分友好，因此在玩家中人气很高。
他提供的商品和服务也相当不错。
但是，也不能买太多。
因为玩家在卡巴莱花的钱越多，他在boSS战中就会变得越强。
“哎呀，客人！客人！客~人！多亏了您，我才能！才能！变得如此！强大！”
弗兰克曾经为了测试“玫瑰风车的boSS，布瓦莱，极限在哪里？”，特意拍过一个视频。
他把游戏里几乎所有的金币都搜刮来砸了进去，结果布瓦莱的体力值竟然高达，是最终boSS弗兰克·艾德斯坦的三倍。
“这位客人！您想过去吗？钥匙需要金币。
没钱？
那么……嘿嘿，咕噜噜，现在！你已经！不是！我的客人了！”
当然，正如“特里尔·特里罗”系列一贯的风格，游戏也准备了多种攻略方法。
除了战斗之外，也可以支付金币购买钥匙通过。
但这除了完成挑战任务之外没有任何好处。
不仅浪费了可以用于其他更有用处的金钱，还要放弃击败布瓦莱后获得的经验值和道具。
在那些痴迷于自我实现的艺术家之间，执着于金钱和生意的经营者布瓦莱，是“特里尔·特里罗”系列令人印象深刻的boSS之一。
“买点吧。”
弗兰克没想到，来到这里还要被这样宰一刀。
幸好有贝格森子爵做后盾。
“唉，一个月前我还对一枚铜币都斤斤计较呢。”
“现在我们有钱了嘛。”
两人点了几样东西，正准备带回观众席，
走廊那头传来了一个熟悉的声音。
“找到了！你们在这里！”
是刚才在剧场入口和艾拉搭档的演员帕里斯。
他把弗兰克和艾拉带到了大厅后面的练习室。
“人我带来了！”
随着帕里斯的喊声，房间里所有人的目光都集中到了他们身上。
不，准确地说，是集中到了弗兰克身上。
大家看着弗兰克的脸窃窃私语。
“这人是谁啊？”
“可以当演员了。”
“帕里斯带来的就是他？”
“说是演女仆的啊。”
除了一个拄着拐杖的瘦削老人。
从他们进屋的那一刻起，老人的目光就一直没有离开过艾拉。
他的眼神，就像一头捕猎的老狮子。
等弗兰克和艾拉走到他面前，他才缓缓开口。
“你是个杂技演员吧。”
艾拉闻言，嫣然一笑。
“没错。您怎么知道的？”
“看你的肌肉和步态就知道了。”
“真的吗？”
“人在迈步的时候，重心会左右摇晃；落脚的时候重心会前后摇晃，但是掌握了‘走钢丝’的杂技演员不一样。
无论做什么动作，他们的重心始终保持稳定。
光看动作幅度，就能看出一个走钢丝杂技演员的熟练程度。”
老人话音刚落，站在他身后的中年女人便把目光从弗兰克身上移开，饶有兴致地打量起艾拉来。
舞蹈指导玛雷。
她也是玫瑰风车剧场的重要角色之一。
“我们家老头子连剧本都看不清了，偏偏这种事一眼就能看出来。怎么样？这孩子水平如何？”
“和你年轻的时候差不多。”
听到老人的话，中年舞蹈指导发出一声“哦”。
她是玫瑰风车舞蹈演员的指导老师。
如果艾拉的水平和她年轻时差不多，那艾拉的天赋肯定非同一般。
玛雷看着艾拉的眼神，就像发现了珍宝一样。
“我们剧团的未来一片光明啊。嗯，伊冯娜出事当天说这种话不太合适，但有了夏伊拉、帕里斯，还有这个孩子……”
对话的方向有些奇怪。
玛雷说的话，就好像艾拉要加入他们的剧团一样。
还没等弗兰克开口质问，艾拉就先一步站了出来。
“等一下！您在说什么啊？我只是应这位先生的紧急请求才来的。而且严格来说，我不是‘曾经的’杂技演员，而是‘现役’杂技演员。”
玛雷闻言，捂着嘴“哎呀”了一声，总导演马洛伊内则微微皱起了眉头。
“杂技演员……？难道是马戏大赛的参赛选手？”
“没错。”
艾拉的话让老人挠了挠头。
“哎呀，真是的。我听说是现场演唱的，还以为你是歌手或者有抱负的女演员……”
“我只是记着小时候学的东西而已。”
“是吗？那你在很好的地方学的啊。我弄错了。等等，这位是？”
马洛伊内终于看向了弗兰克。
弗兰克朝他笑了笑，说道：
“弗兰克·艾德斯坦，艾拉所在的马戏团的团长。”
“啊，原来如此。真是失礼了。我好像在挖墙脚一样。”
接下来，弗兰克大致听明白了事情的原委。
“原来如此，真是大事啊。主演演员竟然被送进了医院……”
“幸好前不久刚举行过试镜，那个角色有人可以代替。问题是，那个演员之前饰演的角色现在却没有人能顶替。”
“那个角色是……”
“是的，就是刚才艾拉小姐演唱的‘女仆’。”
弗兰克瞥了一眼艾拉。
虽然她自称是副团长，想在其他剧团面前面子保存，但她微微上扬的嘴角分明流露出了喜悦之情。
根据团员愿望触发的“团员任务”。
啊，在这个时候……
叮。
果然。
*团员任务：替补上场
：艾拉非常渴望再次登上舞台。
达成条件
：艾拉完美地演绎了分配给她的角色。
成功奖励
：[进化点数 +25]
失败惩罚
：[随机破坏一项特质（专属特质除外）]
奖励竟然高达25点进化点数。
之前她“救救我！”的任务才15点……
难道说，她现在比那时更加渴望？
看来她真的很想登上舞台。
虽然失败惩罚很严厉，但弗兰克并不担心。
以艾拉的实力，应该没有问题。
弗兰克正准备欣然接受这个提议，艾拉却挡在了他面前。
“你怎么能一口答应呢？”
看来艾拉另有打算。
她一脸不情愿地看向剧团的人。
“好吧，我知道了。如果是这样的话，我也很乐意帮忙。不过，我有个条件。”
“啊，如果是钱的问题，我们可以按照A级演员的酬劳……”
舞蹈指导玛雷话还没说完，艾拉就摇了摇头。
“酬劳就不用了。能参演马洛伊内导演的戏剧，已经是我的荣幸了。”
“那你的条件是什么？”
“在谢幕的时候，请单独介绍我。就说‘多亏了怪物马戏团的副团长艾拉的友情出演，今天的演出才得以顺利进行’。”
艾拉的话让导演和舞蹈指导都愣住了。
似乎只有帕里斯没有察觉到气氛的变化。
当然，弗兰克也没明白是怎么回事。
这难道是什么很难办到的事情吗？
大剧院的自尊心？
不过，弗兰克并没有表露出疑惑。
他站在艾拉身后，微笑着看着导演，仿佛理所当然。
***
条件被接受了。
因为他们已经别无选择。
弗兰克和艾拉离开后，马洛伊内嗤笑一声。
“哼哼，这小丫头，还挺大胆的。”
“为，为什么这么说？”
“再过三周，这里就要举行马戏大赛的预选赛了。”
“那和这有什么关系……啊！”
帕里斯终于明白了艾拉的意图。
马洛伊内像吃了亏似的摇了摇头。
“而且我们剧院被选为评委了。在这种情况下，让她这么宣传一下？至少能让她在起跑线上领先半步。”
“呃……那……那不应该这样做吧……？”
“不，规则上没有问题。其他五个剧院私底下也在进行交易吧？我们只是因为我脾气不好，才没有接受布瓦莱拉来的那些请托而已。”
听到马洛伊内的话，帕里斯苦笑一声。
年纪轻轻就能做出这样的判断。
真是个了不起的孩子。
“难怪这样的孩子能当副团长。和她一起的那个团长又该有多厉害呢？”
帕里斯的话让马洛伊内摇了摇头。
“不好说。那个男人，我至少不会用他当演员。”
“啊？为什么？”
“你看到那个男人的微笑了吗？”
“很帅啊？”
老马洛伊内摆弄着他的太阳镜。
帅气？
是啊，是挺帅的。
年轻时只追求技巧的自己，也会这样评价吧。
但是，现在眼睛已经看不清了。
其他的感官却更加敏锐了。
在那笑容背后，隐藏着其他的东西。
那在人类的皮囊之下，
潜藏着的……令人毛骨悚然的东西。