此刻正是半下午，天气寒冷，日光像是冻透的银盘，斜斜挂在灰蓝色的天空。
宽敞的山谷中，一杆黑色的旌旗在冷风中猎猎作响。
厚厚的雪地上传来震天响地喊杀声。
排列整齐的士兵们随着口令声下，挥动着手里的长枪同时扎进沙袋，啥代理的木屑簌簌抖落。
尽管天气寒冷，但所有人却都穿得十分单薄，身上肌肉紧绷，整齐嘹亮的喊杀声冲破天际，令人头皮发麻。
饶是向云涛一行人走得又饿又累，听到这震天响的喊杀声，也下意识站挺直了脊背。
琳琅震惊地看着萧怀璟。
“这都是你的崮山军？”
萧怀璟背着手，腰板却挺得笔直，脸上却竭力控制着，摆出一副平静的姿态。
“嗯，崮山军起初只有崮山的矿工五百人，我们一路从锦州北上，路上吸纳了不少被赵勇及其义子迫害的百姓们。
如今的崮山军已经将近七千人，分成了两个营。”
声音虽然平静，但眼中还是忍不住露出两分难以克制的自豪。
这是他一手组建起来的崮山军，不论是军中建制，还是军中的奖惩，晋升制度，全都是他一手弄出来的。
是他的心血。
琳琅看着眼前的萧怀璟，目光晶亮。
两年前怀璟还在京城因为京西大营的晋升制度不公平，因为比武被人耍阴招输了不服气，怒而向上峰挑衅。
短短两年，那个稚气的，不服气规则的少年已经成长为可以制定规则的统帅。
“你真的和以前不一样了。”
她由衷地赞叹。
萧怀璟听到她的夸赞，嘴角不由高高翘了起来。
然后挑眉看向向云涛。
向云涛在经历过最初的惊讶过后，也忍不住露出佩服的神情。
他是禁卫军副统领，平日里负责组织禁卫军的操练。
禁卫军最早多是朝中勋贵子弟，进入禁卫军不过是谋个差事。
自从陛下登基，摄政王摄政之后，才开始加强禁卫军的训练，同时开始征收平民百姓。
那几乎是一场巨大的改革，他也是从那个时候开始负责禁卫军的建制和训练。
所以他知道要组建一支有战斗力的军队有多难。
就凭校场上士兵的训练状态就能看出崮山军的训练十分严格。
萧怀璟虽然年龄不大，但做事却有模有样，比京城的那些权贵子弟不知道要强多少。
向云涛拱手道：“萧世子来辽东两年就能单枪匹马组建起这样一支队伍，令我等佩服。”
萧怀璟颇有些意外地挑了下眉头。
初见面，向云涛虽然对他看起来尊重，但那种尊重更流于表面形式，并不是发自内心。
他甚至能看出来向云涛对他有几分敷衍，大抵心里是看不起他权贵子弟。
直到此刻，他眼里还有话里都能感受到真切的佩服之意。
萧怀璟当下也就收敛了傲然之色，郑重其事拱手回礼。
“向兄比我年长，在领军方面比我更有经验，有时间一定多向你讨教。”
“世子谬赞。”
两人客套两句，这时冬青和吕东看到门外站着的萧怀璟，连忙迎了出来。
“将军。”
看到萧怀璟平安无事归来，两人激动得同时跪了下来。
尤其是冬青，更是直接掉下泪来。
“呜呜呜......将军没事太好了，属下天天带人去外面找你，一直找不到。
属下连着很多日都没睡着过了，一闭上眼就是将军血淋淋的样子。
幸好将军平安无事，否则属下真是没脸回去见王爷和县主了。”
冬青哭得眼泪一把鼻涕一把。
萧怀璟见他眼下挂着厚重的青影，很明显多日都没休息好。
心下一暖，伸手捶了他肩膀一下。
“行了，小爷我这不是回来了嘛，别哭了，你哭得丑死了。”
冬青委屈巴巴地抹了一把眼泪，这才看到后面站着的琳琅。
连忙怕起来向琳琅行礼。
“见过郡主。”
琳琅笑着颔首，“以后叫我柳姑娘就行，我如今已经不是郡主了。”
萧怀璟听到这话，脸色微沉。
“就算不是郡主，你也还是我妹妹。”
听到妹妹两个字，琳琅心口泛起一丝异样。
但也知道萧怀璟这句话是说给众人听的，他是怕众人因为自己不是郡主的身份轻慢她。
她微微扯了扯嘴唇，“知道了。”
萧怀璟这才满意，吩咐冬青。
“我们走了大半日了，又累又饿，快去弄点热汤热饭过来。”
一旁的吕东道：“属下去安排饭菜吧，让冬青领着大家先换上干净的衣裳鞋子。”
他们在雪地里走了大半日，靴子早就湿了，因为摔跤，身上也沾染了不少雪和泥水。
“也好。”
萧怀璟点头，又吩咐冬青。
“冬青，安排向统领和禁卫军的兄弟住在一处，给他们找干净的鞋袜来。”
说罢，拉着琳琅往正中间的营帐走去。
“你去我的帐篷里换衣裳。”
萧怀璟的帐篷里点了火盆，暖意融融。
一进去，冻僵了的手脚和脸都泛出一股刺痛感，随即又痒又麻。
琳琅忍不住去挠。
萧怀璟却仿佛背后长眼一般，一下子抓住她的手。
“别挠，越挠越痒，还容易烂。”
说着将琳琅推坐在垫子上，弯腰去脱她的鞋子。
琳琅惊呼一声，下意识伸手阻拦。
“别动。”
萧怀璟低声低沉，已经过了变声期的少年，声音明显比以前粗哑了些。
他轻手轻脚地脱下琳琅脚上的靴子，露出里面早已经被雪水浸透的袜子。
袜子上甚至还挂着一点冰渣子。
袜子脱掉，露出一双小巧精致的脚，十根脚趾冻得通红，泛着半透明的青白色。
触手竟然比外面的冰还要凉。
萧怀璟下意识双手托住她的脚往自己衣襟里塞。
琳琅一张脸顿时红透了，挣扎着不肯。
“别，不要。”
她的声音娇软，带着一抹羞恼。
“我昨天晚上说的话你忘了吗?我们都长大了，这样于礼不合。”
她挣扎着将脚从萧怀璟手中收回来，因为害羞，她抱紧膝盖，将脚用力往裤腿里缩了缩。
萧怀璟拿她没办法，又摸了摸她的手，也是一片冰寒。
只能吩咐账外的小兵。
“快，送两桶热水进来。”
他将火盆拖过来烤进琳琅。
“冻坏了吧，你先烤烤火，一会儿泡个热水澡，待身上全都暖和了再起来换衣裳去吃饭。”
琳琅没有反对。
今日在冰天雪地里走了这么久能坚持下来，得益于这些日子在棋盘山中泡温泉之故。
但她也知道这已经到了自己身体的极限，必须要立刻泡个热水澡才不至于冻出风寒来。
小兵很快送了热水进来，笑嘻嘻地道：“将军，夫人要用的热水准备好了。”
琳琅猝不及防，闹了个大红脸。