霍雄的父亲是先帝的老师，霍雄自小便与先帝相识，洛南五州便是他和先帝从真疏手中抢回来的，二人是年少知己，是耄耋之交，可一切在先帝去世，周崇上位后物是人非。
他与周崇与先帝与大千都有难以割舍的情分，可周崇不信，他除了做好自己该做的，守好自己的本分什么都做不了，他知道，过多的解释总是会被误解。
完槿生吃茶，看似随意地开口：“将军一家四代人，能走到如今还能保持初心实属不易。”
“你想说什么？”霍雄轻哼一声，“我那个妹妹心里想什么我是知道的，我不会帮你们，你也不用多费口舌与我纠缠。”
“将军言重了，只是临禧想表达对将军的敬意，若是言语不当，将军请别见怪，我书读的少，没什么文化。”
霍雄无言。
台下戏子正唱到霍雄父亲被奸人构陷，调拨与先帝的关系，惨遭御史台弹劾一案。
完槿生又继续说：“霍家人都是如此，明国夫人和净国夫人也是如此，刚正不阿，秉公无私，甚至有时候让人觉得死板固执，但我觉得这是好事，是霍阁老留给您留给霍家最好的礼物。
因为自己的清正，辨得忠奸良佞，更通得政更律改，所以处变不惊，哪怕是‘众人皆醉我独醒’。”
帷幕一拉，戏子的囚服成绯色官服。
“如此，你瞧，霍阁老便能绝处逢生。”完槿生又说，“霍家也会如此。”
霍雄瞳心一闪，将眸光转向完槿生。
“将军的能力大家都有目共睹，谁为忠谁为奸，谁又是众望所归，谁的前途不该被断送，将军心里一定清清楚楚。”
完槿生说完这一番话便走了。
霍雄看着那个单薄的身影，想起一个人，还不是周崇妻子，没有成为威荣皇后的司徒沫，仅仅是辅国将军府最为宠爱的小女儿，仅仅是整日围着他叫表舅让他偷偷带自己出去玩的小姑娘。
“这丫头，性子跟茉儿一样倔。”
日月反复，却物是人非，长平京内的风云换过一朝又是一朝。
他霍雄也没有办法独善其身。
周崇的打算，他早有猜测，可他还心存幻想，只盼着自己死后，周崇能对霍家手下留情。
他把自己视为对周崇的威胁，可周崇要的真的只是他一个人的命吗？
父亲教他辨得忠奸良佞，或许不光是为了效忠大千，而是让他能在风云变幻的名利场上，保全自己，保全霍家。
“好！”楼下掌声雷动，戏曲谢幕。
霍雄回到霍家在京中的宅子，又从怀里掏出易和曾让人传给自己的密信。
他扔进火堆，终于提起笔，回了这张纸。
…
从八千客出来，便瞧见了囚车行街，所有人都在扔烂菜叶子。
褚芷妍坐在囚车里，抱着脑袋，满脸满身脏污，将那些菜叶子又扔过去：“滚！你们算什么东西！敢这么对我！”
身后跟随的是关押着褚晟和褚范的囚车，褚晟的目光定在褚芷妍身上，抱着膝盖，双眼失神。
完槿生看着褚芷妍的脚出神，想到了那双橙面花鸟纹缀珠锦履，或许，她再也没有机会穿那样的鞋子了。
天家将褚家男丁流放至琼州，女眷老的打死，年轻的充妓。
相比褚芷妍的慌张，潘芰荷则安静地躺在地上，脸色十分苍白，再看看潘柔和文霖之，则抱在一起，想来，潘芰荷定没少被这母女二人责打。
猛地，她想是看到了什么，突然抓住铁笼，目光望向完槿生：“窦岌云！你会遭报应的！我做鬼都不会放过你！”
潘家就没那么幸运了，满门处死。
虽然世人都以为周崇是为了维护考试公正，然而，在周崇眼中，最为愤怒的是鲜少人知的潘是意的背叛。
完槿生沉默地看着她，第一次感受到了极大的快乐。
穷书生上前感谢。补考。
…
二月二十五是易和出发前往西疆的前夕，完槿生已经请奏过不去西疆，