忽延拓闻言,拍了拍马背,然后缓缓来到张君宝面前,语气傲慢地问道:“你是什么人?为何会在出现在这里?”
张君宝抬起头,露出一脸痛苦的模样,虚弱地回答:“我是山下的猎人,今日本想打点猎物换些钱财,却没想到遇到了一只猛虎。我…我拼了命才逃出来,现在实在是没力气了!”
说罢,张君宝便下意识地倒了下去。
忽延拓看着张君宝这副惨状,心中的戒备渐渐放松了几分。他本就是个豪爽之人,骨子里还存着几分仗义,于是吩咐士兵:“去拿些干粮和水来,先把他救活再说。”
士兵们听到命令,很快便拿来了一些干粮和水,递到了张君宝的面前。
虽然只是些坚硬的干饼,但对于饥肠辘辘的张君宝来说,已是珍馐美味,一拿在手上便狼吞虎咽吃了起来。
随着食物下肚,张君宝渐渐感觉到身体有了一些力气,原本虚弱无力的四肢也慢慢有了知觉。
张君宝心中暗喜,赶忙拱手答谢:“将军大恩,在下没齿难忘,今后若有用得上在下的地方,尽管吩咐便是。”
忽延拓仔细打量了张君宝一番,发现张君宝虽然年少,但却骨骼清奇,心中萌生了将他招入麾下的想法。
“你能从猛虎口中逃生,说明也有些本事。眼下本将军正是用人之际,既然你已经吃了我的东西,那就跟着走吧!你可别有什么企图,否则休怪我辣手无情。”忽延拓摆出一副高高在上的样子。
“依将军的意思,是要我和你去草原吗?可我不想去啊!”张君宝一时间不悦,因为他并不想为蒙古人效力。
忽延拓见状,觉得自己被驳了面子,脸色沉了下来,不满地说道:“你们宋人都喜欢装圣贤,前面刚说完说滴水之恩当以涌泉相报,转眼便翻脸不认人了。”
“我…
张君宝终究还是处事不深,受不了忽延拓的言语刺激,他一脸地说道:“谁说我们大宋人不懂感恩的?今天将军救了我一命,来日我便为将军做三件事!”
“好!这才是英雄少年该有的样子。”忽延拓露出满意的笑容,随后便让士兵将张君宝扶上马。
众人的行进速度并不快,一路上,张君宝故意说起一些打猎的事,好让自己看起来更像是一个普通的猎人。
忽延拓此时还不知,身边这个看似青涩老实的年轻人,早已有着一身不凡的武艺。
众人正沿着山林间的小道缓缓前行着,周围静谧的氛围被马蹄声和偶尔的交谈声打破,阳光透过枝叶的缝隙洒下,斑驳地落在地上。
张君宝跟在忽延拓身后,表面上看似放松,可心里却想着怎样才能尽快脱身?经过短暂的休息,他的体力恢复了许多。
夜幕将临,天边只余下几缕残阳。忽延拓勒住马缰,只听见骏马嘶鸣,前蹄扬起又缓缓落下。
“天色已晚,大伙就在此地整顿休息,明日一早继续前行那。”忽延拓说罢,便卸下行囊,将马绳绑于树干之上。
这时,急促的蹄声突然从林中传来!
众人闻声,以为是贼寇出没,顿时警觉了起来,纷纷握紧了手中的兵器,目光朝着声音传来的方向望去。
稍许过后,一只麋鹿从林中飞奔而出。其姿矫健,皮毛于残阳下柔光熠熠,恰似星芒闪耀。
“正愁晚上又要吃干粮,这下有肉吃了!”忽延拓见状,眼中闪过一丝惊喜,他下意识地伸手去拿挂在马侧的弓箭,准备将这只鹿射下。
然而,此鹿行动异常灵活,忽延拓一连射出三箭都没有射中麋鹿。
一旁的张君宝见状,小声对忽延拓说道:“将军,可否将您的弓箭借我一试?”
“连本将军都射不中那只鹿,你哪来的勇气敢向我借弓箭?这不是存心要自取其辱……”忽延拓很是不满,对着张君宝就是一顿斥责。
张君宝没有被忽延拓的言语所吓退,只见他苦笑了一声,对着忽延拓说道:“在下不才,如若射不中此鹿,甘愿接受惩罚!”
忽延拓没想到张君宝竟如此执着,思索片刻之后,最终还是答应了张君宝的请求,将手中的弓箭递了上前。
张君宝接过弓箭,神色从容,仿佛早有准备一般。只见他眸光骤亮,如电芒乍现,刹那间搭箭引弦,双臂发力,那原本笔直的弓身拉成一个圆弧。
“嘭!”
随着弓弦恢复原状,那箭矢朝着麋鹿疾速冲了过去,眨眼间便射中了它的要害。
只听见麋鹿发出一声悲鸣,挣扎了几下后,便轰然倒地,扬起一片尘土。
张君宝一连串的动作下来,行云流水,干净利落,令在场众人无不目瞪口呆。
忽延拓瞪大了眼睛,露出一脸惊愕的表情。他怎么也没想到,张君宝竟有如此厉害的箭术。
待回过神来后,忽延拓大笑了一声,拍了拍张君宝的肩膀,说道:“好小子,没想到你还有这等本事!看样子,本将军是捡到宝了!”
“这…”
张君宝并不打算追随忽延拓,脸上带着几分尴尬的笑容,回应道:“将军见笑了!在下之所以能够射中那只鹿,全靠将军这把神弓。”
说着,张君宝便将弓箭还给了忽延拓。
在这蒙古攻破契丹、金国等地之后,天下一统之势便已形成。蒙古与诸国之间的斗争,转向了蒙古贵族之间的斗争。
每个部落的首领都想壮大自己的势力,因此,只要有本事的人,大部分都能受到重用。
忽延拓越看张君宝越觉得满意,心中对他的赏识又增添了几分。当下便做出了一个决定,他看着张君宝说道:“你这小子不错,回到山里打猎实在是可惜,往后便留在我大蒙效力,享尽一生荣华富贵,你意下如何?”
“将军如此厚爱,在下感激涕零,只是家中有七旬老母需要照料,若是这么走了,她将孤苦伶仃,老无所依。因此,在下难以从命。”
张君宝早已想好了拒绝的理由,编了个理由准备搪塞过去。 他心里明白,如今若是直接拒绝,定会惹得忽延拓不悦,自己也会再次陷入危险境地。