“中邪？”姜乐妍瞥了他一眼，“我朝风调雨顺，国泰民安，哪来那么多邪祟？只怕是你们这些神棍假借着修道的名义，糊弄老实人。”
她说着，转头询问端王妃，“请问王妃，端王殿下当初‘中邪’时，都有哪些行为？”
端王妃道：“举止癫狂，认不清府里人，不管见着谁都是提剑就刺，拉都拉不住。”
“王妃有所不知，行迹疯癫未必是中邪，可能是罕见的疑难杂症。”
姜乐妍不假思索道，“又或者是有人给王爷下了影响神智的药物，这才使得他行为失控，道士的所谓符水，大概是解药。”
“休得胡言乱语！”太虚道长当即冲姜乐妍呵斥道，“你没见过邪祟，不代表邪祟不存在！贫道解救王爷乃是出于一片好意，你怎能这样颠倒黑白？”
“我不过实话实说罢了。我身为医者，见过也听过许多古怪的病症，你那套邪祟上身的说法可忽悠不了我。”
端王妃本就对太虚道长起了疑心，姜乐妍的话令她眉头拧得更紧，也更加深了她的怀疑。
她问姜乐妍道：“真有那种毁人神智的药物吗？”
“我以姜家的名誉担保，所言非虚。王妃若不信，我便尽快把这种药物给您找来，让您亲眼见识一番。王妃请细想，端王的身份是何等尊贵？成为王爷的恩人便不愁吃穿了，正所谓富贵险中求……”
“王妃，您莫要信她！贫道绝不会如此无德！”
太虚道长还欲争辩，端王妃的冷眼却扫向了他，“当初你助王爷驱邪，我还真以为你本领高超，可你今日破绽百出算怎么回事！就像姜小姐说的，你若真是个高人，怎会防不住她那杯茶？这么点小伎俩你都能栽，且你还坏了清风观的戒律！”
端王妃说着，提高了声线，“来人！将这道士摁住，当众施以鞭刑，看他说不说实话！”
她一声令下，立即便有人搬来了长凳，太虚道长被护卫摁在了长凳上，背朝着天。
他本就因为呕吐得太厉害而难受，忽然一鞭子抽在了他的背后，疼得他当即仰起了上身，忍不住喊冤。
护卫下手的力度可不轻，很快就把太虚道长的背后抽出了道道血痕，直抽到鲜血浸湿了衣服。
这期间，他的惨叫声不曾停歇——
“王妃，贫道冤枉！贫道绝没有算计王爷啊！”
“撇开王爷中邪这事不谈，你的确欺骗了王妃不是吗？你根本不会占卜，一介凡夫俗子，却谎称自己有高人一等的本事，利用王妃的爱子之心来害人，实在无耻。”
姜乐妍语气愤然，“你问问在场的人，谁还信你的话？倘若世子还活着，你非要说他遭遇不测，这难道不是变相诅咒他？你就不怕他脱险回来后，让你吃不了兜着走吗？”
这神棍与她素不相识，必然是受人所托来害她的，上官锐是她亲手所杀，如果这神棍掌握了蛛丝马迹，何须用巫蛊娃娃来对付她？很显然，他压根就无法确认上官锐已死，他只是要趁端王妃情绪崩溃之际，把她赶紧陷害了然后跑路。
如他这样不在官场又不经商的江湖人士，只要给他足够多的钱，他便可以毫无牵挂地逃离这片国土。
那么如果她告诉他——他已经没有自由了，且被他说死了的世子随时可能回来，他必定焦灼慌张。
果不其然，太虚道长听了姜乐妍一席话后，面如土色，一时竟不知该如何狡辩。
不远处，姜怀柔主仆二人将整个过程看在眼中，望着那起起落落的鞭子，冬雨心里十分不安，下意识扶上了姜怀柔的胳膊，“小姐，这道士恐怕是靠不住了……”
“稳住，别慌。”姜怀柔道，“别忘了，我是做了两手准备的，他靠不住，还有其他人救场呢。”
虽然事情发展到这一步十分不如意，但她还是能确保这事不牵扯到她身上。
这世道有许多迷信的白痴，自然也有许多不信邪的人，所以她设想过计划可能失败，且太虚道长也实在算不上自己人，顶多就是个合作伙伴，对于这样的不可控因素，她当然得有个备用方案了。
话说回来，姜乐妍的冷静真让她有些吃惊……
这丫头从柴房里放出来之后，似乎就有些不一样了呢。
“王妃饶命！小人知错，小人再也不敢欺瞒您！若小人说出实情，您可否饶过小的性命？”庭院内，太虚道长几乎去了半条命，他终究是扛不住鞭打，开始认起了错。
依照原计划，端王妃抓走姜乐妍后，他得了酬劳便能远走高飞，后边的事情与他无关，可如今事态成了这样，他哪还有机会走？
见他求饶，端王妃沉下了脸，“这一切当真都是你的阴谋？你究竟知不知道锐儿的下落！你要是再敢说半句假话，本王妃就将你千刀万剐！”
“王妃息怒，贫道以性命起誓，贫道不知世子在什么地方！贫道只是推测，他这么久不现身大概是凶多吉少，真的只是推测而已！或许真如姜小姐所言，世子还活着。”
他晓得上官锐是端王妃的心头肉，总要让端王妃心存希望，他才有命能活下来。
“那么你用巫蛊娃娃陷害我一事，又作何解释？”姜乐妍趁机追问道，“这事凭你自己可办不到，府中必有你的同伙，那人是谁？”
这关键的问题，令众人都专注地盯着太虚道长的脸色，就等他解答，然而有人先他一步出了声——
“是我策划的，你们不要再为难他了！”
随着话音落下，一名清秀娇小的婢女从人群中走出几步，朝端王妃跪了下来。
“王妃，是奴婢主张要陷害大小姐！请您叫他们停手，别再毒打奴婢的舅父，他只是看不惯奴婢被虐待，这才会帮我一起报复大小姐，一切罪责，奴婢愿一人承担！”
太虚道长见此，先是一怔，随即垂下眼沉默不语。
有人愿意跳出来把罪责全揽下，他也就不必多嘴了。
“报复我？”姜乐妍望着眼前认罪的婢女，拧起眉头，“珍儿，说话要凭良心。我对你做过什么值得你报复？还有，我怎么不知道你还有一个当道士的舅舅？”
这婢女伺候她约有一年，平日里是负责打扫等杂务的，她可不记得她和这人有什么过节。
面对她的质问，珍儿抬起了头看她，满面怨恨，“大小姐对奴婢做了什么，您自个儿心里清楚，怎么，当着众人的面，您敢做不敢认吗？”