黑鹰大为惊诧，不禁在心下猜想着端王妃要抓姜乐妍的原因。
王妃似是误以为姜小姐与李圣手之间有情，而他的否认在她看来竟成了失职。
“三日之内，我要见到姜乐妍，你若没本事把她抓来，就自己去水牢领罚吧！”
黑鹰应了声是，退出屋外。
原以为姜家和端王府迟早能退婚，届时端王妃与姜小姐也就互不干涉了，岂料王妃如今依旧不接受世子离开的事实，仿佛认定了姜小姐是她的儿媳，就该为世子一直守节。
这对姜小姐而言，未免不公。
……
清晨的日光透过窗台，斜着洒下了一地暖意。
“来，画眉，尝尝我给你炖的鸽子汤，刚出锅我就盛起来了，带过来还是热乎的，快趁热喝吧。”
狭小而安静的屋子里，画眉眼见着银杉揭开了食盒的盖子，霎时一阵香味扑鼻而来。
她接过银杉递来的鸽子汤，“麻烦你了，银杉姑娘。”
“叫我名字就好了，反正以后都是小姐的人，别姑娘姑娘的，显得生分。”
“好，银杉。”画眉改了口，转而望向一旁的姜乐妍，“小姐，我这病也没有大碍了，您不用时常跑来探望我，等我好些了，就可以听您号令了。”
“不打紧，你先在这养身子，我还得琢磨着给你弄个假身份好进姜家。”
姜乐妍说着，便在床沿处坐了下来，伸手搭上了画眉的脉象。
“唔，脉象总算没那么悬浮了，不过这身子还是有些虚弱，在奴隶营这几年，真是苦了你了。”
画眉见姜乐妍面上有疼惜之色，心下一暖，“和奴隶营里的其他人相比，我已幸运许多了，那本就是容纳罪人的地方，我身为叛臣的下属，免不了有牵连之祸，若不是小姐把我给救出来，我的下场便和千千万万的罪臣家奴一样，死无葬身之地。”
在奴隶营里的这几年，她见惯了人心冷漠，也见惯了管事轻蔑不屑的嘴脸，如今忽然获得自由，又被恩人温柔相待，当真是莫大的幸运。
她垂眸望着手中的鸽子汤，低头细细品味汤中的咸鲜味。
如今在她看来，这便是世上最好吃的东西了。
而就在这般温馨的时刻，忽然一道黑色的人影闯入，让屋内的三人齐齐回过了头。
“黑鹰？”姜乐妍望着来人，轻挑了一下眉头。
原以为黑鹰是特意来探望画眉的，可她仔细一瞅，黑鹰的脸色似乎不太好看，这让她不禁疑惑地问了一句，“怎么了这是？”
“姜小姐最近可曾与李圣手频繁来往？您之前把我甩开的那几回，是都跟李圣手在一起吗？”
“你何出此言？”
黑鹰终是选择了如实相告，“不瞒您说，我昨夜回王府，被王妃叫去询问了您与李圣手的关系，她显然是从谁那边听到了什么说辞，认为您与李圣手彼此有情，我告诉王妃你们二人不熟，她丝毫不信，反而认为是我办事不力，我便不敢再多辩解了。”
姜乐妍闻言，眯起了眼。
她跟李圣手有情？这都哪跟哪，他们二人总共才见过几回，数都数得过来。
回想起她和李圣手最近的联络，那便是李圣手管她买酒，顺便送了她一瓶驻颜膏。
这事儿李圣手并未声张，知道的人没几个。
姜乐妍略一思索，朝黑鹰问道：“姜怀柔这两日有去过端王府吗？”
“这我倒是不知，我白天都不在府里，只有夜里回去。”
“若要问谁最有可能在端王妃面前说我的闲话，我第一个能想到的便是姜怀柔了，锐世子从前与姜怀柔来往颇多，且你也曾说过端王妃对姜怀柔有好感。端王妃不信你的话，会不会是对你起疑心了？”
“王妃目前应该只是觉得我办事不利，并未怀疑别的，只是她昨夜给我派了任务，要我在三日之内把姜小姐您悄悄抓回去，我自然是办不到，只能来找您商量对策。”
黑鹰的话让姜乐妍眯起了眼，“要你将我悄悄抓回去？呵……你若想帮我，就必然会得罪她，如果现在我说，要让你在我和端王妃之间做一个选择，你要如何选？”
黑鹰沉默片刻，而后道了一句，“是我不中用，我不想背刺你们任何一方，却又做不到两全其美。”
“是她不讲理，你怪自己又有何用？”
姜乐妍无奈地笑了笑，“其实你心里很清楚的吧，上官锐是再也不可能回来了，如今也就只有端王妃觉得他还在人世，只要没见尸首就有一线希望，所以她盯我盯得那么紧，只要我稍微与哪个男子有走动，她就生怕我做出对她儿子不忠的事情来。”
“你可有想过，她叫你悄悄把我抓回去是为了什么？或许她是想将我私下囚禁，又或许是她认定了我不守妇道，可我与世子毕竟还未完婚，她也不能明目张胆地来找我麻烦，所以她可以选择私下对我用刑，或者——”
“直接解决了我，因为我是他儿子看上的人，只有死人才能做到绝对的忠诚。就算锐世子真的回不来了，王妃将来接受他已死的事实，也会让我的尸首去九泉之下陪着世子，这也算是成全了世子生前的心愿。端王妃爱子如命，她不会舍得她的儿子一个人在九泉之下无人相伴，即便她暂时不会要了我的命，迟早也得动手。”
姜乐妍颇为平静地叙述着端王妃的心思，黑鹰听得脸色越发难看，却一个字也接不上话来。
从前他视端王妃为主，认为是王妃给了自己如今的一切，所以对于王妃的命令他都言听计从，他从不去思考王妃做事的动机，哪怕他随时丢掉性命也无惧，反正王妃许诺过他，他若殉职便可换得妹妹平安。
如今妹妹救出来了，他原以为从今以后便再无忧虑了，可偏偏王妃又要把他推上两难的境地。
姜乐妍同样是他们兄妹的恩人，他已经做不到对姜乐妍的安危袖手旁观了。
姜乐妍见他一脸愁绪，只不紧不慢地道了一句：“你也别太难受，我倒是有个主意，不知你愿不愿意听一听。”
“小姐请说。”
……
是夜，月明星稀。
黑色金丝楠木书‘东暖阁’的楼房内，紫檀木作梁，沉香木作桌。
端王妃在宽敞的屋子里徘徊走动，神情有些迷惘，她来到了屋子角落的紫檀大衣柜前，打开了柜门，伸手抚过柜子里一件件上官锐的衣物，有些潸然泪下。
“锐儿，你究竟在什么地方，究竟何时回来……你可知为娘有多想念你？”
“锐儿，你为何会杳无音信呢？为娘每天都盼着你回来，你知不知道外边那些人是怎么说的？他们都说你已经不在世上了，真是荒唐！你福大命大，怎么可能会出事呢，为娘就等着你回来狠狠打那些人的脸呢。”
“你喜欢姜家的那个丫头，为娘也叫人把她抓回来了，她行为不检点，性格也不讨喜，真是一点都配不上你！不过谁让你喜欢呢？为娘也没办法，只能成全你了，你放心吧，有为娘在，她绝对没有机会背叛你……”
端王妃正一个人对着衣柜喃喃自语，忽听外头传来一阵脚步声，随即有人敲响了房门，“王妃，黑鹰回来了。”
端王妃闻言，连忙发问：“我派他去办的事，他办得怎么样了？”
“回王妃的话，黑鹰说三日之期已到，他没有完成您的吩咐，正跪在您的房门外等您责罚呢。”
端王妃目光骤然一冷，抬步朝门外走去。
那姜乐妍手无缚鸡之力，不过就是会点儿医术，黑鹰的功夫在端王府众暗卫里都是数一数二的，抓个姜乐妍就这么难办吗？
这家伙究竟是无能，还是对她不忠？
端王妃怀着不悦的心情走到自己的房屋外，见黑鹰对着房门而跪，冷声询问道：“这么简单的任务你都做不好，我还能指望你办成什么事？”
“王妃息怒。姜小姐似乎是察觉到属下的存在了，她白日里出门都往人多的地方走，属下总不能当街下手，跟着她到了一家成衣店外，属下眼见着她进去，却没见到她出来，想来是趁着换衣裳的功夫从其他方向溜走了，她如今已然警惕，想把她悄悄捉回来只怕是不好办。”
黑鹰说着，头更低了些，“是属下无能，属下自愿领罚。”
端王妃居高临下地望着他，有些半信半疑。
怎么之前没听他说过类似暴露的事，偏偏等到她要他去抓姜乐妍了，他才说自己露出了破绽。
端王妃思忖片刻，漠然地道了一句：“罢了，既然那丫头已经警觉，这事也怪不得你，这回我不罚你，且再多给你几天时间，你先回去歇着吧。”
“多谢王妃宽恕！”黑鹰恭谨地应了一句，而后起身退下。
回到自己的住处后，他并未点灯，而是直接和衣躺下，仔细聆听着房门外的动静。
偶有脚步声走过，但都并未停留，想来只是路过他门口的下人而已
他在床榻上躺了许久，一直到了后半夜都不曾察觉到门窗外有异常的动静，不禁呼出了一口气。
他打心里不愿相信端王妃会是那般冷血残酷的人。
但愿姜小姐猜错了。
翌日清晨，他如同往常一样，去厨房外排着队领饭。
厨房有专门为暗卫准备的饭菜，会比寻常下人丰盛一些。
给他打饭的下人如同往日那样热情，给他盛了一份白米粥，一份包子和蒸点。
他拿着早点到了院子的角落，从袖口处悄然取出一枚银针。
这是姜小姐特意交给他的。
他将银针浸入了粥里片刻，而后拿起来仔细观察着针尖，连呼吸都有片刻的停滞。
细小的针尖在他的目光下逐渐发黑，他心中一沉，唇角浮现一抹苦笑。
果然……姜小姐猜对了，他猜错了。
王妃或许对他起了疑心，又或者觉得他不中用了，无论是出于哪一种原因，王妃都不愿再留下他了。
其实早在画眉脱身的时候，他便可以脱离端王府，可他总是记着端王妃的那份恩情，心想着这几年的效忠或许还不能够报答。
在姜小姐这件事上他的确是违背了端王妃的意思，可若是王妃指派给他别的任务，他又怎会不尽心尽力去完成呢？
可端王妃却容不下他了，他原本不是个太惧怕生死的人，可若就这样死在端王府中，如何对得起才出奴隶营的妹妹呢？
脑海中不禁回想起了姜乐妍的劝告——
“若端王妃真要杀你，你可别傻傻地按照她的意愿去赴死，你细想你妹妹这几年在奴隶营里煎熬着，是靠着与你团聚的愿望才活下来的，端王妃对你的恩情，本就是你救了她才换来的，你真不欠她什么，可不能轻贱自己的性命啊。”
黑鹰终是深呼吸一口气，站起了身。
而院子里其他暗卫也已经在同一时间抽出了腰间的佩剑，二话不说便朝他袭击而来！
王妃有令，若黑鹰没有吃下今日的早点，他们便要对他发起攻击，把他的性命留下。
在王妃看来，能够兵不血刃地处置黑鹰，自然是比耗费人力来得好。
黑鹰眼见着昔日的同僚朝自己发起攻势，便从衣袖口袋里掏出了姜乐妍给他的药粉，朝众人尽数挥洒出去——
训练有素的暗卫们几乎是本能地后撤两步，还不忘抬起衣袖捂住口鼻，以防止将药粉吸入肺腑。
黑鹰便趁着这个空档跃上墙头，朝王府外逃去。
身后，有人穷追不舍，有人掷出暗器。
他明白此时不该恋战，眼见着就要翻过王府的外墙，外墙下竟抛出了两只锋利的钩爪，在他踏上墙头的那一刻，一左一右地勾住了他的脚踝将他往下拉！
他面色一变，顺势跳了下去，将手掌上残余的药粉拍上两个人的脑门，趁着后边的人还没追上，迅速越过了外墙。
可他此刻的速度却慢了下来，只因方才那两个钩爪穿过靴子的布料扎进了他的皮肉里，他不得已，只能按照姜乐妍的嘱咐，朝东南方向逃去。
安庆侯府的位置——离他不过半条街的距离。