见蒋义渠不答话，便知道在袁谭手下吃了不少苦，他的这位哥哥不仅对政敌心狠手辣，对部下也是极其残忍，就拿其麾下先锋大将夏昭来说，身中十数箭，被活活钉死于邺城东门，全军将领亲眼目睹，哪个不心寒。
“我如今是朝廷大司马，统御天下兵马，身后十二万前部大军为的就是收复失地而来，怎么样，还是跟我干吧？”袁尚看着蒋义渠的目光飘浮不定，似乎有所动摇，于是趁机劝道。
“我亦想唯公子之命是从，可全家老少都被袁谭扣押在城中，尚公子，您就别为难小弟我了！”蒋义渠瘫坐马上，露出为难之色。
袁尚再次打马，几乎是和对方交马，弄得蒋义渠反倒有些紧张，拈着兵器的手直冒汗，他怕被故主一刀秒，又不敢对故主动手，心情七上八下。
“蒋兄，你可以做我的内应，待我攻城之时，见机行事，一旦城破，我必先救出你的家小！”虽然蒋义渠的身后都是跟了十几年的生死兄弟，但袁尚还是尽量压低声音。
曹军北伐，河北官民早就人心惶惶，要知道年前袁绍亲统大军，那可是八十万，结果被曹操打了个落花流水，这次曹军倾兵北上，凶多吉少，蒋义渠心里的天枰自然朝袁尚这边倾斜，像他这种混迹官场的人，难道还不知道给自己留后路的重要性。
“如此便好，末将从命！”蒋义渠反复评估利害，最终还是决定投靠袁尚。
“好，你们速速拨营退回城中，我假意在后面追杀，只待来日攻城，等我信号，里应外合，一举破城！”袁尚见劝降成功，心里舒服不少，若能得到蒋义渠这三千坚盾兵的接济，行动起来会方便很多。
蒋义渠果真按计行事，袁尚趁机进兵，同时传令后军跟上，数万曹兵不到二个时辰，聚集于黎阳城下，此时黎阳城城门紧闭，守兵排于箭垛之后，拉紧弓弦，一刻都不敢怠慢。
“大司马一招劝降之计，使得我军直驱城下，真是令人佩服！”郭嘉扶鞍下马，对站在黎阳城下的袁尚赞许有加，看来让他统兵征讨河北，还是有很大的本土优势。
袁尚并没有再意郭嘉的赞许，他望着数十米高的城墙，暗自发愁，黎阳虽不大，但必竟是边境城市，经过多次加固和修筑，城墙相当坚固，如果硬攻，至少需要五倍以上兵力，即使勉强攻下来，伤亡必然很大，更何况黎阳之后，还有一个更为难攻的城池，那便是邺城。
“军师，你看这高厚的城墙，防御能力不一般，孙子兵法曰：十则围之，五则攻之，倍则战之，我军十二万人马，不知城内有多少守军，如何行事？”袁尚把自己担忧说出来，是想看看，以郭嘉的智谋，他会如何应对。
“既然我们都在城下了，不能因为城池高厚，就此退兵吧，所有的计谋都要因时而定，因势而定，我们先屯兵城下，扎牢营地，看看形势再说，派出各路探马，探明黎阳周围的情况，再进行综合分析！”郭嘉闭目养神，似乎并不急于攻城。
“文和怎么看！”平日只要奉孝说话，贾诩忙着点头，袁尚发现这次他默不作声，莫非有异议？
贾诩显得很平静，他转过身去从马兜中取一张图纸，摊开在袁尚和郭嘉面前。
“文和，这不是聚贤馆内投石车模型的图样么，这都被你抄画出来了！”袁尚有些吃惊，当日他也见过这樽模型，怎么就没想到画下图纸，以备后来使用，看来贾诩是个非常有心机的人，他时刻留意身边的一切有用事物。
“我不仅画了下来，还进行稍许调整，使其威力增加一倍，就黎阳这种城墙，五发巨石便可将其击穿！”贾诩这货，藏得很深，表面上在郭嘉面前显山不露水，暗地里没少下功夫，方到用时，一鸣惊人。
郭嘉接过图纸，仔细查看，朝贾诩点点头：“文和兄真乃奇人，这个改造扬长避短，确实能大大增强此车的威力，大司马可令随军工匠速按此图打造！”
“好！”袁尚大喜，他叫来传令兵，吩咐工兵营火速砍伐树木，按图施工。
“报，大司马，张辽的青州兵军团全部到达北岸，正在快速向我们靠拢！”斥候飞马来报，又是一个好消息。
“看来，今年年底，我们有望在黎阳城内过年罗！”袁尚望着众人，爽朗一笑。
张辽主力一到，黎阳城的东面、南面、西面屯驻的曹军达到十二万之多，营帐与营帐相连，五步一哨，十步一岗。
围城七八日，眼看着投石车就要打造完毕，也不见城中杀出任何军马，袁尚只好召集众人在大帐议事。
主帅帐内放置着一个沙盘，这是议郎华歆根据实地探查，按比例呈现的敌我双方态势模型，上面高山耸立，河流密布，城池以沙石垒筑，非常逼真。
“华议郎，你来给大家讲讲目前的敌情吧！”根据近日的四处打探，袁谭的军事部署基本明朗，袁尚想让在场所有人对战场态势有个基本了解。
众人围着沙盘，华歆手上的长棍，在盘内游走：“据可靠消息，目前黎阳城内守军在三到五万之间，主要是袁谭的青州军，从旗帜上看，守城大将是袁谭本人！”
“邺城过来的五万援军正在向黎阳西门开进，估计明日凌晨到达，由袁谭的大将汪昭领军！”
“袁熙此次参战部队也不少，将近三万人，由大将焦触、张南领军，此时正驻扎在我军东面的内黄谷，离黎阳不过二十里地，袁熙本人则屯兵五万于魏郡，持观望态势。”
“最大的变数在于，与袁氏家族一向交好的乌桓王蹋顿率军十万，沿信都、阳平一线南下，大有增援黎阳之势，不过他们至少要半月之后方能到达，如果敌我两军相峙过久，乌桓军一到，必成敌众我寡之势！”
华歆介绍完敌我态势，退到外围，留下众人盯着沙盘各自思考。
张绣看着沙盘，不禁哈哈大笑：“这事好办，待我领着二万西凉骑兵，先破了汪昭，再全力攻打黎阳不迟！”
“我可率本部人马杀入内黄谷，驱赶焦触、张南，清除外围，再奋力攻城，亦有十分把握！”张辽仔细查看形势，认为到目前为止，曹军还是有很大优势。
“内黄谷的地势易守难攻，你纵然有十万，也是徒劳无益！”郭嘉瞟一眼张辽，真不想当面打击他，但又不得不说，免得众人太过轻敌。
内黄谷屯兵，明显是以守代攻，相当于在曹军背后埋下隐患，只需瞧准时机，择机偷袭，只有他打你的份。
“这个布兵的人，不是一般的人，我认为，袁谭一定有高人相助！”贾诩思考再三，做出最后分析，不仅内黄谷不能轻易动，就连邺城赶来增援的汪昭，恐怕也没那么容易对付。
“他们三路互为崎角，总得先攻下一路，方才能攻城吧！”徐晃拾起长棍，在黎阳城画出一个三角形。
听徐晃这么一说，众人再次深入沉思。
“徐将军，给我一下！”郭嘉紧锁的眉头慢慢松开，眼睛微微睁大，似乎已经想好对策，他从徐晃手里接过长棍，离沙盘更近些。
“明日，我们出一支骑兵前往迎战汪昭，张辽的青州军埋伏在内黄谷左右，只要焦触、张南敢出谷，围堵之，其余各部严守营寨，以防袁谭出城偷袭，我们先通过这一仗，试探一下敌军虚实！”
众人一听，如此布兵，虽不能保证此战获得全胜，却是稳中求进之策，大家同时点点头，并没有异议。
兵围黎阳已八日有余，随军携运的第一批粮草即将耗尽，兵马未动，粮草先行，这第二批粮草按理应该早就从乌巢发运，到现在迟迟未到，这节骨眼可不能出错。
“华议郎，粮草的事，如何了？”袁尚彼为担心粮草，十二万大军日耗三千石粮，剩下的粮不够三天开销，前方一旦开战，不能让将士们饿着肚子打仗。
“我已经联系新任运粮官许攸大人，探报回信说他们已经开始渡过黄河，最迟明日午时到达！”
“谁？”袁尚怕自己听错，这哥们是走的哪条后门，竟然混上了运粮官。
“许攸许大人呐，以前也是您的部下，大司马！”华歆重复一遍，特意点明，就是那个许攸，南阳的许攸。
“唔，是他啊，有毒吧，那你可得盯紧点！”袁尚勉强一笑，不得不提醒华歆。
事情议定，任务分派各部，袁尚单单将张绣和张辽留下来，两人互看对方不顺眼，都把头偏向一边，估计张辽还是觉得上次比武不够公平，如果再给一次机会，他定然不会三招之内落败。
“文远，怎么，脖子不舒服嘛？要不要传军师给你瞧瞧！”袁尚故意打趣张辽，同时也是在提醒张绣注意态度。
两人这才把脸转过来，强装欢颜：“哪有，大司马，有什么任务，仅管吩咐，末将遵命便是！”
“是这样，文远兄，我想让你带上所有军官去趟西凉骑兵的军营，学习一下他们的军纪军风，这样可以加强青州兵的战斗力！”袁尚微闭双眼，眼珠子一转，看到张辽一脸尴尬的表情。
“向西凉兵学习！？”据张辽的了解，西凉兵的军纪不咋样，前两天还有小校打报告，说有几个西凉骑兵打劫了附近一个村庄，害得整村的人都迁移到外县去了。
看着张绣昂着头，一副得意相，张辽就更加憋屈，只是碍于袁尚面子，不敢发火。
“西凉兵作战向来勇猛，这和他们的军纪军风有莫大的关系，文远，不要只看其表，乎略精华，去吧，好好学习学习！”袁尚走到张辽跟前，拍拍他的肩膀，以示鼓励。
两人一前一后撞出帅帐，军人以服从命令为天职，张辽有再大的火，也只能跟在张绣屁股后面晃晃悠悠的去西凉骑兵的营地。
袁尚看着二人别扭的样子，露出一丝狡猾地笑容。
天蒙蒙亮，便听见帐外乱哄哄，仆从和貂蝉不知何时已经站立在帐外两侧，袁尚睁开眼，想起凌晨要去迎战汪昭的事，立马翻身起床，换上军服，腰带一束，走出大帐。
“你们两个最近相处可好？”袁尚左看一下，右看一下，越来越觉着这两人很般配。
“在无名哥哥的指导下，我又进步了不少！”貂蝉脸上泛出红晕，低头答道。
“嗯，继续啊，别说我没给机会！”袁尚瞟一眼仆从，见他面无表情，便觉没趣，大步走向自己的坐骑。
袁尚不想做独揽天下美女的采花贼，他向往红楼梦中贾宝玉，做一个赏花而不胡乱践踏的君子，这一点像极真实的袁尚，如果无名真的和貂蝉郎有情妾有意，宁愿成全他们这一桩美事。
三人踏上马鞍，朝早已集结完毕的西凉骑兵阵前奔去。
“大司马，你迟到了！”郭嘉闭目微开，心中似乎装着一个无形的闹钟。
“罪过罪过，早上有点不舒服，多跑了趟茅厕！”当着二万人的面被这么一问，袁尚不禁脸红，堂堂大司马上课迟到，太尴尬，而且这个理由还是上初中时编过的谎话。
“出发！”袁尚特意回避郭嘉的眼神，对身侧的张绣发出指令。
二万西凉铁骑排成四个纵队，掠过辕门，向西北行进，光马踏地面的轰隆声，不知惊醒黎阳城内多少百姓，只是等他们好奇的登上城楼远眺时，已经不见这支骑兵的踪迹。
“军师，要不我命工兵营给你造个小型双轮车吧，骑马有伤身体！”袁尚见一旁的郭嘉咳嗽不止，又像是有点晕马。
“不用，我一般不出营门的，只是这次任务很重要，所以才亲自前来，没那个必要！”奉孝强忍痛苦，扯着嗓子喊道。
“报，大司马，前方遭遇敌军前锋，张将军请示是否就地消灭！”传令兵飞速来报。
“军师？”袁尚有自己的想法，但这次出兵是郭嘉布置的，不得不转身问他。
“不用理他们，排兵布阵，等待敌军主力到达！”郭嘉知道袁尚叫他的意思，也不客气，直接给发出命令。
四个纵队在敌军前哨的眼皮底下分散开来，排成雁形阵，以待对方主力，此时天空大亮，秋日暧阳从东面徐徐升起，万物披上一层淡淡地橘黄色。
此地属于平原，四周开阔，适合骑兵运动作战，也不惧城内袁谭杀出接应，这一切都是在郭嘉的意料之中。
“来了！”貂蝉看见正面一里外尘烟滚滚，大队人马纷涌而来，最前面的一片金光闪闪，那是铁盾光滑的表面反射阳光所至，两翼突出部是袁谭的重甲骑兵，后面的部队被盾兵挡住，不出意外，至少有一部是火箭营。
双方排成阵势，并没有马上开战，不过双方的士兵都感觉到一丝额外的寒意。