城主府离风华楼不远,天禄狮兽的脚程又快。只一会儿功夫,车驾就稳稳停到了热热闹闹的奢华食肆门外。
计总管先行一步,其余人相继下车。
嗯!就是这个香味!从旋等城主往前走出一些距离,悄悄展开青竹折扇,挡住自己的脸,对身后的瑞儿报出一串菜名。
楼中酒客喜见城主到来,纷纷拱手施礼,热情招呼。
可这位城主的脸,始终冷淡如山石,没有半分动容!从旋不禁怀疑,他这深受城民爱戴的情分,究竟是怎么来的!
“城主与少城主大驾光临,小的有失远迎!三楼相与阁请!”
掌柜满面堆笑,亲自将一行贵客往楼上引去。
从旋第二次观察这间酒楼,立刻发现了不对。柜上并没有“相与阁 ”这间挂牌。
闵瑞紧跟在少主身侧,顺着他的目光看去,顿时了然。
“少主,相与阁是独属于城主的雅阁,不挂牌的!”
“哦?”
从旋望着前方那道扎眼的背影。心中盘算,计总管明知城主不爱来,还有必要特意空出一间雅阁?明摆着亏本的生意,定有蹊跷!
“城主多年没来了,上回过来还未等到大东家,就匆匆走了。这次与少城主同行,可得好好坐坐!”掌柜走在城主身侧,举止殷勤。
“瑞儿,这个大东家又是什么来路?”
“大东家,人称‘慕十娘’。听说早年间与城主有过一段风月。具体的,奴就不知道了!”
转眼来到三楼的相与阁门前。
掌柜打开阁门,恭敬地请人入内。
这里布置十分清雅,不似二楼那般带俗。从旋打量一圈,看到侧厅珠帘内摆着一把五弦琴,心中莫名一阵悸动!
“这么些年,相与阁始终没变,一直在等待着城主到来。”掌柜满眼的热忱,话里有话。
从旋似乎猜到了什么,但是与自己无关,便也没说。
“按照少城主的喜好上菜即可。”从禹带着人径直落座,淡淡吩咐了一声。
我的喜好?这种事,他们也能知道?
没过多久,一道道香喷喷的菜肴终于上桌,馋得人直咽口水。
掌柜回来,亲手为贵客布菜。放下筷子退到一旁后,才笑着说道:“今日的菜肴,皆出自大东家之手。应该都是城主与少城主爱吃的!”
从旋看过一圈,再启筷品尝,小部分是上回吃过的,大部分是口味相类似的肉菜。油而不腻,口感极佳。每一道确实都迎合了自己的口味。
“你们,凭何判定本少的喜好?”这件事,必须弄清楚。
从禹侧头看了掌柜一眼,示意他来答话。
“少城主请勿见怪!若有哪个不好,小的立即命人撤掉!关于您的喜好,那日,您受人相邀前来赴宴,小的眼拙,未曾认出。
直到后来,城主将您带走,楼里解封,大东家亲自查看青莲阁,仔细观察了当时所用菜肴的剩量,基本便有了数!”
“呵,这位大东家,的确有本事!”从旋明了,当时的情况那般混乱,满地菜肴早已摔得一塌糊涂!如此都能看出门道,可见此人非同一般!
“嘿嘿,我们大东家聪慧,不仅心灵手巧,更是美貌动人!真真是个不可多得的奇女子!”掌柜说完,还小心瞅了一眼城主。
“掌柜慎言,上回之事,城主还未追究风华楼的责任!”八龄冷冷开口,这人自卖东家也不看时机!
“小人!小人失言!还请城主恕罪!”掌柜吓得当场拜倒,恨不得抽自己几个耳光!
“退下吧,这里无需伺候。”从禹举筷,亲自给从旋布菜。
“是!小的告退!”
“等等,”从旋将人叫下,继续吩咐,“这几道菜,劳你着人再备上一份让八龄带走!”
“是!小的立刻就去安排!”
掌柜退下,从禹疑惑。
“不够?”
“够。但他们两个回去也得吃。”意指身后的闵瑞与八龄。
候在一旁的两人对视一眼,心中泛暖。
“你也是难得体贴。”从禹微微勾唇,似笑非笑。
“你也是难得过来。”
他们此刻的神情极其相似,看得身后两名随从眼窝直跳。真是吃顿饭都停不下较量!
“城主,沧海君有重要公务,请您回衙!”
相与阁外,忽然有衙役跪地来请。
从禹眉头一皱,显然不太愉快。再看旁边大快朵颐,毫不在意的某人,就更不愉快了!
“我……”
“去吧,让鹿车来接我们。”
“第五从旋,你最好记得答应过我什么!”
从旋胃口正好,懒得与他计较。
“记得记得,你且快去!”
“八龄,护好少主,早些回去!”
“是!”
从禹起身要走,转身看见一袭红衣翩然而至。两人相隔仅仅几步,他却只是与那人点了点头,便快步走了。
“城主,还真是一点都没变!”
略显无奈的声音自后方传来,从旋转头,只见明媚似火的热辣美人,正朝着自己款款而来。
“风华楼楼主慕十娘,见过少城主!”
“无需多礼!请坐!”
“这些菜肴,少城主用着可还好?若是有什么不喜欢或是忌口的,一定要说哦!”
慕十娘大大方方坐下,只往桌上看了一眼,就将眼前人的饮食习惯摸了个清楚。
“菜色诱人,滋味绝佳。只是,少了一处关键!”从旋放下筷子,眼中透露着些许期待。
“什么关键?还请少城主赐教!”
“呃……佳肴琳琅,独缺美酒,何以解忧?”
慕十娘噗嗤一笑,原是这位的酒虫闹了肚子!
“少城主身上有伤,不宜饮酒。”
“已经好了,不信,可以给你瞧瞧!”
这近乎撒娇的语气与神情,当场惊愕了闵瑞与八龄!
一贯淡漠的少主,居然也能有这种“样式”?而且只是为了讨口酒喝!城主这一错过,哪天知道,怕是会有遗憾呐!
“真的好了?”慕十娘转头去问闵瑞,刚巧见两个随侍面色有异,不禁生出几分疑惑。
“是!少主的伤确实已经愈合,药也都停了。但后期,还需舒筋活络!所以,能不饮酒就别饮酒!”
从旋眉头一皱,显然有些生气!
“既然愈合了,也不是什么酒都不能碰……”慕十娘看清这对主仆间的门道,贴心地为少城主布起了菜。
“……十娘新近酿了不易醉人,且能健胃消食,缓解疲劳的梅子甜酒。您先看看,若有兴趣,可以适量用上一些。”
说罢,便示意自己身后跟随的婢女去取酒。
从旋被她的温柔哄好,气闷尽消。与这样的女子交谈,没有算计,没有比划,让人很是舒心。
“白槿花酒,名曰‘引秋’。不知,十娘这青梅甜酒,又叫什么?”
曾被乐正曛夸为“奇女子”的正主就在眼前,从旋的好奇心顿时蹭蹭上涨。
“青梅本身酸涩,难以入口。但经过各种炮制,亦能滋味无穷。此酒,名为‘青思不夜侯’。只可惜,真正的‘不夜侯’却从未品尝过。”美人的眸光寥落,略显伤怀。
从旋轻笑,以茶名酒,不夜侯么?原来如此!
侍女回来得很快,不大的酒坛一开封,便有甘甜的梅子香气往外四溢,格外诱人!
慕十娘亲自打酒,斟酒,送到少城主面前,柔声介绍着,“这种不易醉人的甜酒,口感极好,一不注意,便容易多饮。少城主且就凑合这一壶下菜吧!”
“好。”酸甜可口的酒液下肚,确实柔和开胃!从旋满意到当即化去了肚里准备好的“兜兜”。
“少主,您慢着些!”闵瑞依然反对少主饮酒,可见桌上的两人兴致正浓,也不好多话。只暗暗计划着,回程时得差人去请钟离先生来看看!
“‘青思不夜侯’,果然好酒!只是,为何甜后会有一丝苦味?”
慕十娘抬眸与从旋对视,眼里满是惊讶。
“没想到少城主的味觉如此灵敏!这酒里,放了极少的莲子。我亲自品尝时,都没发觉出来。”
此处有戏!从旋并非好他人之事的性子,但有关第五从禹,若眼下抓到他一个错漏,或许能当做日后反击的筹码!
于是乎,他放下酒杯,朝着人侧转过身,翘起二郎腿,还支楞个脸,满眼蛊惑地说:“十娘可有兴趣,让那位‘不夜侯’尝尝这‘青思不夜侯’的滋味?”
慕十娘瞬间羞红了脸!一时竟不知说些什么!
“如能以十坛‘引秋’,与十坛‘青思不夜侯’为谢礼,本少就想办法让你亲眼看着那位‘不夜侯’饮下这杯酒!”
“这……”慕十娘一阵肉紧。
民间有传闻,一坛“引秋”,半座楼。实际虽没那般夸张,但确实是价值不菲的!酒楼窖藏所剩也不过二十余坛,下一批还得等上大半年!
杯中酒再次蓄满,从旋一饮而尽。看着面前人神色纠结,心中暗笑,这“不夜侯”还不如几坛酒哦!
“城主事务繁忙,少城主当真能办到?”慕十娘挣扎出来,想起自己时日无多,不就几坛子酒嘛!回去再酿就是!
“全嵩崖,恐怕只有本少敢允你这个承诺。”
“好!我答应!不过,‘引秋’有十坛,但‘青思不夜侯’只有两坛。
我本要修改配方,去掉莲子再酿的。而最终酿成,至少需要一旬时间窖藏。请少城主等上一等!”
“给我的十坛,不必改配方。你只需备好材料,亲自到城主府来酿!当然,若‘引秋’不够,也能入府来酿!”
从旋特意否了慕十娘‘引秋’有酒的事实,含义不言而喻!
府内的膳房里设有酒窖,还有酿酒室,可惜没有半坛子藏酒!
得知自己可以正大光明地出入城主府,慕十娘的眼中有些泛红。原来,他要这么多酒,是这个意思!
“是!十娘必定尽心尽力!酿好美酒!”
“嗯,听说计总管是你这二当家,本少好奇,可否问问风华楼的往事?”
“少城主既然想听,且吃着喝着,听十娘慢慢道来。”
“嗯。”从旋兴致勃勃地举杯动筷,很是享受此间的舒畅。
“其实,风华楼的营生,多亏了阿晨相助!如果没有他,这里是不可能开上五十余年,长盛不衰的……”