五十一
清明节一过，天气变得暖洋洋的，棉袄棉裤已经套不住了。一场小毛毛雨过后，让满草甸子上的雪荡然无存，变成一片一片的小水洼。水汇聚多了，又形成一条小河流，潺潺的流淌。最先报春的是百灵鸟，悬停在几十丈的高空，叽啾啾地叫个不停。朝阳的地方，已经见到点点绿色，一些低矮的灌木，冒出芸豆般大小的毛毛狗。依兰县的庄稼人，种地还要一个多月。勤快一点的，修修种地的家什，整理一下犁杖和牛马套，或者往地里送送粪。
别人在做种地前的准备时，六奶奶又有了新的计划，在原有酒坊、糖坊的伙计基础上，又雇几个长工。雇来的长工，按年支付工钱，平时听东家的指使，每日东家分派活计。一年大洋六十块，供饭食，忙时累时一日三餐，闲时两餐。每顿一饭一菜，每旬改善一次伙食，年、节有大餐。年底放工二十天，回家与家人过年，无家的与东家一起过。六奶奶提早雇人，是想在没有种地前，盖一栋房子，一栋十间的正房。位置在酒坊的西侧，这样就形成两个大院。按六奶奶的设想，东院设两重院，前院的前门房，是长工、伙计、打杂的住房。两侧厢房是作坊，正房一侧作厨房，其它的作粮库。后进院的一侧厢房做猪圈、鸡鸭舍，另一侧厢房作牛马棚。正房计划作豆腐，或者再开粉坊。西院建成一个四合院，正房十间，两侧厢房除了仓库，也可以住人，前面门房将来也盖成住人的。西院的后面，作为菜园子，种上一亩地的菜，种些细菜够所有人吃。大地种些土豆、萝卜、白菜，作为冬天的蔬菜。另外，还设想建成一道土围子，盖几个了水楼子，雇上几个炮手。
六奶奶盖房是有目地的，二月的时候，杨树山已经与白淑珍定了亲，现在只有一栋小两间房，实在没法住。何况，过一年半载，小七杨树森也到年纪了。早晚得盖房，不如早点准备好，一溜四个小子，都得有个窝儿。前些日子，白伦库给联系的，杨家又买十几垧地，花费一大笔钱。六奶奶出手大方，给白淑珍过礼、买东西，拿出不少。开春种地，又买几头牛、骡子，又是一笔。如今盖房子还要很多钱，所以，手头有些不宽松了，好在她有地方借。不过，杨树山的婚事得推到年底，白家也没有异议。反正已经正式亲定了，不差六七个月。也让孩子大一大，成熟一些会过日子。
盖房子的原材料，也是就近取材。除了一些松木回城里拉，其它的柞树、桦树附近多得是。出去七八个人，干三四天，木料备齐了。草、土遍地都是，唯一缺的是苫房草，去年秋天没有备，只能出去买。在六奶奶张罗得正欢的时候，突然褚老爷子出事儿了。
这天晚饭吃得比较晚。原因是杨宗和树山带人去伐木，拉木头时车坏了，修完到家，天色已经很晚。杨宗陪褚老爷子喝了两盅，草草吃完饭，一家人睡觉。刚刚入睡，褚老爷子大声喊：“宗儿啊，孙媳妇儿，快醒醒。”
杨宗也没睡实，马上就醒了。于是问：“爷，怎么了？”
老爷子焦急地说：“你们都快起来，把孩子弄你们的炕上去。”
六奶奶也醒了，划一根火柴点上蜡烛，披衣服坐起来。不解地说：“睡得好好的，折腾孩子干啥？”
老爷子说：“俺快不行啦，宗儿把孩子捞走。孙媳妇快给俺找妆老衣服，麻溜儿的，一会儿不赶趟了。”
杨宗说：“你这老爷子，一惊一乍的，睡毛楞了吧？”
老爷子说：“傻孩子，你爷啥时候干过没谱儿的事儿？”
六奶奶也犯疑惑，老爷子这是要干什么？但没多说话，捅捅杨宗，比划着让他去。杨宗下地去北炕，小十杨树青已经睡着了，叫几声也没醒。杨树山也起来穿上衣服，不知道出啥事儿了，和他爹一起把杨树青抬到南炕，放杨宗被窝里。褚老爷子又说：“孙媳妇儿，你倒是给俺找衣服啊，也不能让俺光着身子走啊？有人接俺来了。”
六奶奶真地起身，给老爷子找衣服，衣服是她得空的时候，早已做好的。不过，她嘴上说：“你这老爷子，今儿个不是咋了？大晚上的，咋还作上妖了呢？”
褚老爷子喘着粗气说：“爷不行了，大限到啦，你快找吧。树山，你去找两个人，给俺搭个拍子。一会儿，俺穿完衣服，把俺抬出去。”
杨树山不知道该去不该去，看着杨宗。杨宗让老爷子弄得哭笑不得，好好地穿什么衣服？搭的是什么拍子啊？见树山问他，他只好说，你去伙计长工他们那里，问谁懂白事儿，来两个人。杨树山答应着出去了，杨宗又点根蜡烛，坐到老爷子身边。问：“爷，你感觉身子不舒服了？”
老爷子说：“没有，俺该走啦，有人来接俺。你把灯点上，俺自己穿衣服。”
他说的话，让杨宗浑身起鸡皮疙瘩，总感觉背后冒出来个什么。又让他点灯，心说，我点着灯呢？再看看老爷子，也睁着眼睛啊。问：“爷，你能看见我不？”
“你不点灯，俺上哪儿能看见你。”老爷子回答。
杨宗明白了，老爷子已经看不见了，说明真的有事儿。他俩的对话儿，六奶奶都听见了，她立刻觉得情况不好，老爷子的大限到了。拿出衣服，交给杨宗给老爷子穿衣服。
杨树山带两个年纪老成一些的长工进来，六奶奶让那两个人帮助杨宗。自己则带着杨树山出来，又叫上几个人，赶紧搭拍子。外面的拍子刚刚搭好，里屋老爷子的衣服也穿好了。
褚老爷子的呼吸已经微弱了，杨宗叫几声，老爷子也不再回答。长工里有明白点的，建议抬出去，放拍子上。杨宗也不懂，听他们的话，把老爷子抬出去。外面的人多，搭完拍子，有人提议搭棚子、抬棺材。褚老爷子安放到拍子不久，感觉呼吸有点加重。而且还大声地说：“走，俺跟你们走，你们等等俺。”说完，再没生息，无论杨宗怎么叫，都没有声音。
一个长工过来摸摸脉，对杨宗说：“东家，老爷子走了。”
褚老爷子走了，走得很安详。阴阳先生给推算的，又加上天一岁地一岁，享年八十一岁，无疾而终。杨宗、六奶奶虽与其没有嫡亲关系，但也像亲爷爷一样。照顾许多年，为其养老，又像自家长辈一样，为其送终，杨宗还是说到做到。从衣服到棺材，连送葬出殡的过程，一样都没有差。在自家地边的林子里，打了一个墓，隆重地把褚老爷子安葬。东北百姓很少立墓碑，所以，褚老爷子也没有竖碑。从此以后，这块地，被长工伙计叫成“褚爷坟”。其实，想立碑也很难，因为到褚老爷子过世，谁都不知道他叫什么，即使杨宗也不知道。一个闯关东，无儿无女的老汉，就这样尘归尘，土归土。下一步，杨宗明年该找时间，把褚奶奶的骨殖迁来并骨。
六奶奶的房子接着盖。如今家里人口众多，材料齐全，搭建一栋土草房还是绰绰有余的。何况，还有左邻右舍前来帮工。东北人淳朴、热情，谁家有个大事小情的，都会放下自己手头的活儿，去事主家帮忙。比如老人过世、迎亲嫁女、搭建房屋，都要出一把力，当地人称“捞忙”。六奶奶、杨宗为人处世大方，与周边的十几户邻居处得都很好，谁家有事儿都会去捧场，三、四里内的住户都经常来往。还有一些更远的，也都知道有一个杨家烧锅。不少人特意来买酒，方圆十几里以内，种地、打猎、捕鱼的小家小户，买上二十、三十斤酒，基本都是本钱卖，也不赚他们的钱。
盖房子是一个热闹场面，几十人分工明确。木匠属于手艺活儿，自成一体，房屋搭建主要是木匠指挥。比如东家说出房子的大致，木匠负责划线，竖立柱脚、搭建框架。以此为基础，泥瓦匠才开始砌墙。垒垛、砌墙时，泥瓦匠是主角，其它的都是小工。有一部分人帮助木匠，拉木头、剥树皮、拉大锯、搬运木料。另一部分是属于泥瓦匠指挥，搬土坯、拧拉合辫、和泥、上料。干活的时候，众人会互相调笑，说一些荤段子，唱一段小调，讲离奇古怪的祥话儿，总之是不能冷场。所以，哪家盖房子，也是一个聚会的好媒介，给人与人的交往搭建一个桥梁。如果没有深仇大恨，都很乐意参加。女人也不会落下，已婚妇女都会参加，她们从自家带一些菜、蛋、鸡鹅一类的副食品。一大帮女人一起做饭，手艺好的主灶，其他人洗菜、淘米。同样，这场面也是女人相互交流的机会，一起唠唠家常，嬉笑打闹徕个大彪1，一年当中难得的一次放松。【注释】1徕大彪：方言；粗俗的话。
白世宝两口子从一开始便过来帮忙，如今已经是亲戚了，杨家是自己的妹夫家，哪能有不来之理？这个季节又没有农活，即使是有农活，白世宝也不会干的。来杨家他也是到场晃晃，扯个咸淡。大家都知道他干不了什么，顶多让他跟着马车，装点木头的轻活儿。等吃饭喝酒的时候，他已然成为主角，自封是代东1的，招待大家。按规矩，中午饭一般不管酒，因为下午还有活。到了晚上那顿饭，酒管够喝，谁不喝多，东家心里还不落忍1，怕自己没有招待好。杨家自家烧酒，所以中午也上酒，如果喜欢喝的就自己弄两口，但是不劝酒。白世宝一来，他不管是中午还是晚上，捧着酒坛子不撒手，招呼众人一起喝。杨宗、杨树山是不能说什么，只能由着他。白伦库看不下去，人客百众的还不能骂他，劝他两句他也不听。无奈之下，白伦库只能限制其他人。帮工和长工大多都明白事儿，中午的时候，也没有和他对饮。可也有个别不懂事儿的邻居，与他喝一个昏天地暗的，喝完睡一下午不干活。吃晚饭的时候，东家一叫，起来又接着喝，一直喝到在饭桌上都吐了。回不了家，还要杨家赶马车送回去。气得白邬氏直哭，还不敢多说一句话。【注释】1代东：方言；代替东家主事。2落忍：方言；踏实。
这天晚上，白世宝又磨磨唧唧地喝得没完没了，其他的邻居、雇工，干了一天活，都挺乏的，喝完酒都回家了。剩下白邬氏和六奶奶，在另一处收拾碗筷。无奈，只能是杨树山坐在一旁陪着，白世宝自己喝。他已经是烂醉如泥，勉强能把头抬起来，还坚持着把杯往嘴里送。一杯酒是喝一半洒一半，即使这样，还嚷着倒酒。六奶奶见状对白邬氏说：“闺女啊，你说这孩子这么喝酒，不是得喝坏了吗？婶子不是心疼酒，喜欢喝拿家两坛慢慢喝。在咱自己家还行，如果在外面，有个好歹的咋整？”
白邬氏低着头，干着手里地活。说：“也不是一天两天的了，打我嫁到他家就这样。开始的时候，有老爷子在，还能管着点。现在无收无管的，没喝多的时候，我一拦挡就骂我，再说还动手打。等喝到现在的状态，谁说啥他都不知道了。”
六奶奶说：“年纪轻轻的，得做点正事儿，白亲家也不管管。”
白邬氏忧伤地说：“管他可也得听，这两天，是你家里有吃喝，不然，说不定又逛哪里去了，十天能在家三、两天已经不错了。”
六奶奶说：“不然明天婶子劝劝他，想做点营生没有钱，俺给他出，只要他能好好干，一大家子人呢。”
白邬氏哭了：“六奶奶你好意，别劝他，没有用的。你给拿多少钱，都得打水漂。公公活着的时候，地没少留，但凡能干一点，也不至于今天这样难活。”
六奶奶心疼地说：“唉，让你受苦啦，不能跟着受一辈子罪啊。”
白邬氏抹着眼泪说：“一辈子有长有短，说不定哪一天，不被他打死，也得被他逼死。我这辈子摊上一个魔头，是我的命，怪就怪我那不着调的爹。”
六奶奶劝她道：“你年纪轻轻的别瞎想，以后孩子大一大，他上点年纪能好些。可不能胡思乱想，招着没脸的1可不得了。以后有啥事儿来找婶子，缺东少西的来俺家拿。地里活计忙不过来，婶子家人多，招呼一声过去，给你干两天。”白邬氏答应一声。【注释】1没脸的：方言；引鬼上身。
六奶奶叫杨树山过来：“你去套车，把你哥、你嫂子送家去。不能让你哥喝啦，别再喝坏了，你带两坛子酒，留着他以后喝。”等杨树山套好车，白世宝趴桌子睡着了，已经人事不知。
三个人拖拖拽拽地把白世宝弄车上，树山又去拿酒，白邬氏说什么都不让。树山没有听她的，装了两坛子酒，赶着马车送白世宝回家。
早春的天气，春暖乍寒，夜晚还有一点点微风，吹在身上透骨那么凉。不知道是因为身子骨单薄，还是因为邬姐姐刚才难过，冻得她尽量地缩紧身子，打着冷战，牙齿不自主地碰撞得咯咯响。杨树山赶着马车，行驶在泥泞的乡间小路，他听见邬姐姐冻得直哆嗦，把自己的外套脱下来，递给邬姐姐：“姐姐，你披上。靠在我身后，给你挡一点风。”
邬姐姐接过衣服，看看躺在车上人事不省的白世宝，心里五味杂陈。她向杨树山的背后挪了挪，靠在他的后背。在接触地一刹那，感觉出一丝暖意。对树山说：“姐一辈子是白活了，他哪怕有一点点知冷知热，姐也算不白活。”
树山还没有结婚，对于夫妻之间的感情还懵懵懂懂，不知道该咋做。问：“哥对你不好？我只知道他不爱干活。”
邬姐姐叹口气：“等你结婚后就知道了，姐的苦不是人受的。如果有光亮，让你看看姐身上的伤，一茬接一茬。如果他喝到现在这样还好，跟死狗一样，我也少遭点罪。但凡自己能回家，或者在家喝，会跟疯了一样折磨我，打我。他啥时候，能心疼我一回，死了也不屈。”
从那次邬姐姐酒后，树山送她回家，两个人在一起的时候，便以姐弟相称。偶尔树山去她那里，帮着劈劈柴，做一些女人做不动的体力活，邬姐姐与他说说心里话。他对邬姐姐，从心里有一种特殊的亲近感，这种感觉，让他特别的踏实。她的身上，有着成熟的味道，更让他迷恋。与白淑珍截然不同，对白淑珍是冲动，是本性，是雄性的追求。
车子来到杨家西北，缓坡下处的一片桦树林，经过一棵高大的白桦树下。邬姐姐对树山说：“弟，停一下，让姐和你呆一会儿。”
杨树山拉住马，对邬姐姐说：“姐，你还冷吗？”
“冷，你转过身，姐靠一会儿。”邬姐姐需要一种温暖。
杨树山听话地转过身，邬姐姐靠在树山的怀里，拉过树山胳膊，让她抱着自己。树山机械的按照她摆布，看着车上白世宝，感觉有点怪怪的。邬姐姐则不然，女人胆子大起来，什么都不会怕。自己小的时候，没有与男人有过接触，不知道什么男情女爱。等嫁人知道了，也懂了，又碰见的是这样一个爷们儿，除了对她的折磨摧残，就是发泄。当碰见一个温情的男子，她也想要一个体会，只是想给自己一点安慰。雪地里那一次，她抱着杨树山，让她心里有一种莫名其妙的感觉，是兴奋、是激情、是安慰？她自己也说不清，总之是很舒服。回家后，一夜没睡，想着自己的不幸，想着白淑珍的幸福。有时候是羡慕，有时候是妒忌，有时候是感叹。以后的日子里，她极力地去撮合杨树山与白淑珍的婚事，一个是觉得二人很般配，别瞎了一段美好姻缘。另一个是觉得，杨树山离自己不会太远，起码自己还看得见，寻求心里的一点安慰。白世宝几乎不着家，每天都是自己独睡，孩子与奶奶一个屋。有了这种感觉以后，经常是久久不能入睡，大脑里有着各种幻想。以至于睡着以后，杨树山在梦里也会经常出现，有时她还会与白淑珍换个位置，甚至同床共枕。白天做事也不专心，经常会手拿活计呆坐那里，想着心事儿。她明知自己想的不切合实际，是根本不可能实现。但就是喜欢那种感觉，喜欢那样幻想，最好是能够出现幻觉。时间久了，她觉得自己病了，可能是得了别人说的“花痴病”。但她真地喜欢这种病，几天看不见树山，她都会找借口去白淑珍家，哪怕看上一眼，她便满足了。
不知道过了多久，杨树山拍拍邬姐姐，告诉她该回家了。邬姐姐坐起来，精神很好，让树山赶车走。并说，明天她和白世宝不去帮工了，树山问为什么，邬姐姐也没回答原因。
第二天早上，太阳升挺高了，白世宝才起来。见家里人都已经吃完饭了。不高兴地问白邬氏：“我的饭呢？”
白邬氏小心回答：“在锅里呢，我给你端去。”
“那他妈不赶紧去，等我削你啊？”白世宝连脸都没有洗，炕也不下。
白邬氏赶紧端来两个玉米大饼子，一大碗酸菜汤。
白世宝拿过一个大饼子，咬了一口嚼了嚼，噗的一声吐桌上，随手将大饼子给扔地上。张嘴骂道：“你妈了巴子的，天天就知道做这玩意儿，你不会换个样？”
白邬氏辩解说：“家里只剩苞米面了，再过两天苞米面都没有了。”
“你个大姑娘要饭，死心眼的东西。你不会出去整啊？”白世宝嚎叫着。
白邬氏胆战心惊地说：“我一个女人家，去哪里整啊？”
白世宝抓起炕上的枕头，砸了过来：“操你妈的，敢犟嘴了是不？你不会养汉搞破鞋啊，找个有钱的老头，杨家烧锅那老杨头有钱，你不会找他要？”
白邬氏气哭了，说：“你还是不是人啊？说的是人话吗？”
白世宝嘴里骂着，要往起站，找东西去打白邬氏：“杂种操的，今天我不扒了你……”小眼睛一撒摸，看见地上的酒，指着酒坛子问：“这是哪来的？咋不早告诉我？”
白邬氏说：“六奶奶给你拿的。”
白世宝又坐下：“快给我拿过来，死老蒯还行，知道我他妈得意这玩意儿，也是的，她老杨婆子欠我的。”
不知道他指的是啥，六奶奶咋欠他的了？是不是上回没有抢到钱？不过他挺惧怕六奶奶的，最怕六奶奶的几把小刀。白邬氏给拿过酒，白世宝把另一个大饼子扔桌上，用装饼子的大碗到了一碗酒，先喝一口。然后对白邬氏说：“喝酒连点下酒菜都没有，赶紧去前院给我要几块钱。一会儿，我弄点好吃的去。”
白邬氏说：“这几天，你在杨家吃得也不孬啊？你让我上哪儿借钱呀？”
白世宝指着白伦库家的方向：“找那老犊子去要，他的钱都是我的。”
白邬氏说：“那咋的也是咱叔，你也不能骂长辈。”
白世宝接着骂：“什么鸡巴长辈不长辈，要俩钱这个费劲，抠的跟鸡屁股一样。如果不是因为他总找那老不死的，我爹也不能气死。说不上哪天，我把他那瞎目杵子眼珠子挖出来，让他真成白瞎子。”其实，他也只能欺负白邬氏，在外面他没啥胆量。
白邬氏不再搭理他，转身想出去。白世宝一看，喊住她：“你站住，我他妈让你要钱去，你听见没有？拿不回来钱，看我今天不扒你皮。”
白邬氏抹着眼泪去了东屋，白世宝他妈和孩子都已经见怪不怪了，麻木了，甚至连问都不问。孩子蜷缩在炕里，老太太抽着烟袋，只是看了她一眼，任凭她去哭，连安慰的话都不说一句。
等白邬氏再回西屋，白世宝一碗酒已经喝完，张嘴便问：“钱呢？”
白邬氏摊开手，手心里有一块大洋。白世宝拿过去，对着嘴吹了一口，然后放到耳边听：“只有一个？”
白邬氏说：“这一个，还是六奶奶来给孩子的呢，我留着买咸盐的。”
白世宝咬牙切齿地说：“你他妈有钱不给我，还是打得轻。完犊子玩意儿，让你整点钱这个费劲，给我滚出去。”白邬氏害怕地靠着墙边。
白世宝把钱揣上，穿上鞋。把两坛子酒提上，一脚蹬开门，走了。过一会儿，白邬氏推开门往外看看，白世宝已经走远了。她心里想，他一走不知道得多少天回来，不回来更好，反而过得心静。回屋收拾一下，又去杨家帮工，去杨家，是她心情最好的时候。
韩家屯在依兰通往密山大路旁，离白家大约二十里路。由于离大路近，来往的人员多，加上原本是个小村落，还有杂货铺和一个大车店。又处在离依兰不远不近的位置，从依兰出来，到韩家屯也走累了。到依兰去，还有几十里路，许多人都选择到这里歇歇脚，一来二去此地便热闹起来。后来王道台修路的时候，在韩家屯建一座小桥，人们又叫“道台桥”。民国一开始，依兰把全县划分六个区，道台桥是六区的所在地，把警察所设在这里。白世宝今天奔来，是因为人多的地方鱼龙混杂，小混子、二溜子也不在少数，与他有相同嗜好的大有人在。今天想来看几账小牌儿，手头没那么多钱，牌九局是上不去。
白世宝拎着酒坛子，气喘吁吁地赶到韩家屯杂货铺，已经是中午十分。屋里的人已经有好多了，有路过的，有周边的，有买东西的，有打间的，当然也有白世宝这样混日子的。说是杂货铺，其实它的功能挺全，先说卖的东西吧：有居家过日子的锅、碗、瓢、盆、铲、勺一类的。女人针线用的针头线脑、布匹棉花、纺车顶针等等。种地用的犁杖、锄头、铁锨、耙子诸多农具。也有咸盐、糖、醋、酒、酱油、豆油、花椒、大料等调味品。给走路打尖吃的麻花、炉果、槽子糕、沙琪玛、核桃酥等干粮。诸多百项，足可以解决周边日常生活、生产所需要的物品。如果家里临时缺点小物件，总不能跑几十里外的城里去买，哪怕杂货铺稍贵一点。另外，铺子还放了几张小桌子、凳子，专门给来人歇脚，放上几个粗瓷大碗，泡大碗茶。如果是有几文钱的，来碗茶水，没有钱的夏天是井拔凉水，冬天一碗开水。
白世宝来到柜台，把没有开坛的酒拿给掌柜的。掌柜的姓韩，大家都叫他韩大嘞嘞1，因为他比较爱说。韩大嘞嘞横了他一眼：“我说白吃饱，你天天来我这里不买东西，白蹭茶水也就算了。咋的？还要在我店卖酒？那我的酒卖给谁去？”【注释】1嘞嘞：方言；说，无休止的说。
白世宝不服气：“操，你白爷是那么不讲究1人吗？我一年没少在你这里花钱呀。”【注释】1讲究：方言；仗义。
韩大嘞嘞啐他一口：“呸，你那两个倒头钱1，还不够我烧水的柴火钱，你现在还欠我一个猪蹄子钱呐，赶紧给。”【注释】1倒头钱：方言；死人的钱。
白世宝不乐意了：“有你这样做买卖的吗？把财神爷往外撵。今儿个走半路，碰见个朋友，硬是给我拿两坛子酒。这样吧，我匀给你一坛。”
韩大嘞嘞骂道：“滚滚滚，我不缺你那来路不正的东西，别是贼赃。”
白世宝不在乎地说：“不要拉鸡巴倒，我去门口卖去，便宜卖。”
韩大嘞嘞说：“白吃饱，你是不是人？还有在人家门口卖东西的？”
“咋的？我又没有在你们家卖？我在当街上你还管得着？”白世宝耍起无赖。
韩大嘞嘞服软了：“行，行，你是爷，你可是在早点铺子前卖大果子啊。说吧，你要多少钱。”
白世宝伸出两个手指头，韩大嘞嘞摇摇头：“一块。”
白世宝说：“你玩呢？两块。”
韩大嘞嘞说：“我白给你卖啊？我还不挣点？”
白世宝说：“那行，一块就一块，你还得给我一个肘子下酒。”
韩大嘞嘞从钱匣子里摸出一块大洋，扔柜台上。对里屋喊：“红焖肘子一个。”
白世宝揣起大洋，拎着一个酒坛子，进屋端肘子。韩大嘞嘞老婆撅着腚，在锅里找肘子，白世宝上去在屁股上摸一把。韩大嘞嘞老婆回头看是白世宝，骂了一句：“你个瘟大灾的白吃饱，老娘的腚你也敢摸。”
白世宝端着肘子，嬉皮笑脸地说：“你的腚好，肥的噜的。”
韩大嘞嘞老婆用手巾抽了他一下：“回家摸你妈、摸你妹子去。”
白世宝一边走一边说：“我妈老了，没你嫩超。”
到厅堂里，找了两个认识的，拉个凳子坐下。把桌上不知道谁剩下的半碗茶，泼到地上。自己给自己满上，和同桌上的人胡侃起来。正说得满嘴冒沫子，侃得起劲的时候。只听“呯”的一声枪响，吵吵嚷嚷的屋子马上肃静下来。白世宝抬头一看，进屋几个人。其中一个人的手里，拿着一把冒着一股蓝烟儿的枪。吓得白世宝一缩脖：“我的妈呀，来胡子啦。
几个人的打扮，一看就是山里的，看样子是砸窑来了。只听开枪那个人说：“大顶子山起祥云，各路老仙都是神，扯到蛐蛐要混钱，闲话别说废舌唇。刨着吃的，担着吃，走着吃的，碰见打着吃的了。码里人、跳坑子，出来对对蔓儿。”说完拱手施礼。他先说的是客套话：我们从大顶子山来，各位是衣食父母，大家都是朋友、亲戚，我们想要点钱，废话就不说了。你们这些种地的、赶脚的、经商的，今天遇见胡子了。如果有同行的、耍钱的，自己报一下。
屋里人都听不懂，没有人敢回答。那个人见没有懂行话的，朝一个小马拉1一摆头。那个小马拉会意，对众人说：“我们是山里来的，路过此地，在这里打个间。碰巧遇见诸位，咱们也是有缘。劳烦各位掌柜的把身上的金、银、钱、首饰，还有值钱的东西扔在桌子上。留钱不留命，都识相点，咱们两下安好。”然后又对着杂货铺韩大嘞嘞说：“不要你的钱、货，给爷们儿上点吃的就行，越快越好，挑好的上。”至于为什么不要杂货铺的钱，其他人谁都不明白。又上来一个人，把靠门边那一桌两个人撵走，把桌上的东西全扫地上，几个碗摔的稀里哗啦。【注释】1马拉：土匪黑话；马弁，亲随，警卫。
刚才先说话的那人，一手拎枪，另一手拿个马鞭按桌转，看众人掏钱。不时地敲打桌子，告诉身后的小马拉上来搜身，有人没有掏干净，就挨他两鞭，骂两句。到白世宝这一桌，那两个人，早吓得把身上的东西都掏出来，一个大子也不敢留，再掏恐怕就是虱子了。白世宝身上也有两块钱，实在舍不得拿出来。不拿还不敢，摸出两块钱，偷偷地塞裤腰里一块，另一块摆在自己前面。胡子来到白世宝跟前，看看他，又用鞭子挑一下白世宝的下巴。问：“你是干什么的？”
白世宝紧张地说：“种地的。”
胡子打了他手一下，说：“把你的手伸出来。”
白世宝赶紧张开两只手。胡子说：“你刚才糊弄我是不？”白世宝一哆嗦，以为自己藏一块钱让他发现了，干张口说不出来话。
胡子说：“你不是什么种地的，你是耍钱的吧？”
白世宝有点吃惊：“大爷，我……我……”
“我什么我？你看看你的脖子、脸、手，哪经过风吹日晒？还种地的？再看看你的大拇指，都摸出老茧了，你敢说你不是抠牌九抠的？”胡子看得很仔细。
白世宝把心放下一点，赶紧回答：“是，是，是，大爷看得真准。”
胡子又问：“既然是并肩子，刚才我问你咋不答？”
白世宝不解地问：“答？答什么？”
胡子好像明白了：“噢，你不懂春典。算啦，把你那一块大洋收起来吧。”看看桌上的酒，问：“连旗的1，酒是你的？难道不跟兄弟喝一个？”【注释】1连旗的：土匪黑话；一伙的，同伙。
白世宝赶紧说：“请，请，大爷你都拿去喝？”
胡子把桌上的酒碗端起来，喝了一大口，品一下滋味：“我操，你的酒挺好喝呀，谁家的酒？”
白世宝谨慎地回答：“杨，杨家烧锅的。”
胡子若有所思：“杨家烧锅？附近哪有杨家烧锅？没听说过，不对？好像哪里听过，嗯？想不起来了呢？”转身往门口那桌子走去，白世宝赶紧把酒坛子捧起来，在后面追了过去。
胡子又喊一声：“老少爷们儿，对不住啦，打扰你们了，都是养家糊口的勾当。你们接着吃，少酒少菜少干粮，你们朝掌柜的要，都算我账上。”钱财都让他搜刮去了，又送一个人情。
有人胆子大喊一声：“真的吗？”
“真的，青山好的人，啥时候说话不算话。”胡子连头都不回。
一些人真去找掌柜的要酒肉。
青山好的人守在门口吃饭，里面的人一直不敢走，只好在里面也跟着吃喝，可苦了韩大嘞嘞。一会儿这个要点肉，一会儿那个打点酒，韩大嘞嘞还不敢不给，给了，也知道是一文钱也收不回来。白世宝是一点不客气，揣起自己的钱，三下五除二把肘子造了，然后又去找掌柜的要，他把自己吃得肚子滚瓜溜圆。这些人都不明白，村里有警察所，胡子为啥敢如此明目张胆，他们哪里知道，警察知道了都不敢过来。一个警察所三、两个人，平常欺负老百姓还行。见到大队的胡子，不端他们老窝就不错了，他们连枪都没有，剿匪全靠张大帅的东北军。总算盼着青山好的人吃饱喝足，站起来往外走，过来一个小马拉，对着白世宝说，顶天梁叫他出去一趟，有话问他。白世宝哪敢不从？赶紧跟了出去。
青山好的顶天梁在马上，对白世宝说：“刚才你说的酒是什么烧锅的？”
白世宝连忙回答：“杨家烧锅。”
顶天粱疑惑地问：“杨家烧锅在啥地方？”
“不远，不远，离这二十来里。大爷喜欢酒，明天小的给您送几坛。”白世宝赶紧低三下四地说。
顶天梁说：“操，别鸡巴和我扯淡，你知道我在哪嘎达住？还给我送。我问你啥，你说啥。”
“好，好，大爷你问。”白世宝不敢多嘴了。
顶天梁问：“杨家烧锅是这里老户吗？我咋不知道？”
白世宝回答：“他家不是老户，是去年新来的，原来在依兰街开烧锅来着，一场大水淹跑这里来的。”
顶天梁点点头：“噢！那差不多了。他们家的人你都认识吗？”
白世宝说：“认识，认识。”
顶天梁说：“他们家那个女掌柜的认识不？”
“你说的是六奶奶吧，那老娘们才不是物1呢，老喇茬2了，动不动还掏个小刀。”白世宝又多嘴了。【注释】1不是物：方言；不是个东西。2喇茬：方言；厉害。
顶天梁不解：“小刀？”
白世宝比划着说:“嗯，往房梁一甩，砰，扎那里了。”
顶天梁明白了：“那是飞镖吧！”
白世宝点点头：“可能吧，我不认识。”
顶天梁沉思了一下：“看来是她了，那你能不能带我去找她？”
白世宝不敢说不行：“行，行，啥时候去？”
顶天梁摸出一把大洋，哗啦一声扔在地上：“前面给我们带路。”白世宝连滚带爬地把大洋捡起来。
顶天梁姓谢，家中排行最小，都叫他谢老嘎达。从小也没学好，偷鸡摸狗的啥都干，长大打架伤了人，就跑出去当胡子。在胡子窝里，好勇斗狠敢打敢杀，被青山好的顶天梁看中，让他坐迎门梁的椅子。沙俄军入侵三姓的时候，青山好接英雄贴，也下山去助战。大砬子一战，把青山好的绺子打光了，顶天梁、托天梁都战死。只有谢老嘎达带七、八名兄弟，逃回老巢，经过十几年经营，才彻底恢复元气，自然他坐上顶天梁的位子。今天他听白世宝说起杨家烧锅，突然想起来一个过节，十几年一次劫粮，让一伙人给撅了。以后一琢磨，咋想都不对劲儿。杨家娘们儿懂些江湖，又凭空杀出一伙人，这些人肯定是和杨家有关系。行走绿林多年，没想到让人给黑吃黑了，这口气实在咽不下去。可当时杨家在城里，他不好下手。后来人马打光了，渐渐地把这个事儿忘了，今天白世宝一提，他又想起来。本来他是回山，没想到提起旧恨来，他想搂草打兔子捎带脚，作杨家一票。
在离杨家烧锅还有二里地的时候，白世宝指明杨家烧锅的位置，恳求谢老嘎达放过他。谢老嘎达明白他的意思，便让他去了。得到特赦，兜里又有了大洋，白世宝像兔子一样往道台桥跑。