何铁柱猛地转身，直视阎埠贵的眼睛，一字一顿地说：“三大爷，我敬重您是长辈，一直以来对您都客客气气。今天当着大伙的面，我把话撂这儿，这生意只许成功不许失败。要是真赔了，我把自己这房子卖了，也会一分不少地还上大家的钱。您要是还不放心，咱们现在就可以立个字据，找个公证人，让您彻底安心。”
阎埠贵被何铁柱这番强硬的表态弄得有些下不来台，脸上一阵青一阵白，支支吾吾地说：“你……你这孩子，怎么说话呢，我也是为大家考虑。”
易中海走上前，挡在两人中间，对阎埠贵说：“三大爷，事情已经定下来了，大伙都信得过铁柱。您要是真关心这事儿，往后多给铁柱出出主意，帮衬着点，别再泼冷水了。大家都是一个院子里的，和和气气比什么都强。”
这时，周围的邻居们也纷纷附和：“是啊，三大爷，别再闹了。”“就是，大家一起把这生意做成，以后日子都好过。”
阎埠贵见众怒难犯，只能讪讪地闭嘴，心里却依旧打着自己的小算盘。
借钱的事情尘埃落定，何铁柱和秦淮茹立刻全身心投入到生意中。他们起早贪黑，何铁柱频繁往返于乡下和城里，精心挑选优质的农产品，与农户们建立更稳固的合作关系；秦淮茹则在城里四处奔波，拓展销售渠道，不仅和之前的小商贩保持紧密联系，还努力与一些大的商家洽谈合作。
随着生意的逐步推进，资金开始回笼，何铁柱按照约定，定期将利息结算给借钱的邻居们。每次分钱时，他都当着大家的面，把账目算得清清楚楚，让大家对生意的进展和收益一目了然。这一举动，让原本还有些疑虑的邻居们渐渐放下心来，对何铁柱更加信任。
然而，就在生意蒸蒸日上的时候，市场却突然发生了变化。城里新来了一批外地的农产品供应商，他们以更低的价格大量抛售同类产品，导致何铁柱的货物销量急剧下滑。仓库里积压了不少存货，资金周转再次陷入困境。
何铁柱心急如焚，四处寻找解决办法。他和秦淮茹商量后，决定降低利润，以更优惠的价格吸引顾客。同时，他们加大宣传力度，亲自到市场上摆摊，向顾客介绍自家农产品的优势，如品质更优、产地更天然等。
但这些措施效果并不明显，生意依旧不见起色。阎埠贵得知此事后，又开始在院子里阴阳怪气地说：“我就说这生意不靠谱吧，现在好了，砸在手里了。大家的钱怕是要打水漂咯。”
这话传到何铁柱耳朵里，他强忍着怒火，没有理会阎埠贵。而是和秦淮茹一起，挨家挨户地拜访借钱的邻居，诚恳地说明目前生意遇到的困难，并承诺会想尽一切办法解决，绝不会让大家的钱受损失。
邻居们虽然心里有些担忧，但看到何铁柱和秦淮茹如此努力，也纷纷表示理解和支持。刘海中拍着何铁柱的肩膀说：“铁柱，别灰心，做生意哪有一帆风顺的。咱们一起想办法，肯定能挺过去。”
在众人的鼓励下，何铁柱没有放弃。
何铁柱四处奔走，寻找能够化解此次危机的办法。他偶然听闻，城郊有一家大型食品加工厂正在筹备新品，需要大量高品质的特色农产品作为原料。这消息如同黑暗中的一丝曙光，让何铁柱重燃希望。他顾不上连日奔波的疲惫，立刻准备好样品，马不停蹄地前往食品加工厂。
然而，就在何铁柱出门不久，阎埠贵却在四合院里又掀起了一阵波澜。他把几个之前对借钱给何铁柱心存疑虑的邻居叫到一起，脸上挂着看似担忧实则得意的神情，压低声音说道：“你们瞧瞧，我早就说何铁柱这生意悬乎，现在可好，被人家外地供应商一挤兑，就彻底没辙了。我听说他最近到处借钱周转，这要是窟窿越来越大，拿什么还咱们？咱们可得早做打算，别到时候血本无归。”
其中一位邻居皱着眉头，有些犹豫地说：“可是铁柱之前一直都挺守信用的，定期给咱们结利息，还挨家挨户来解释困难，看着不像是会赖账的人啊。”
阎埠贵鼻子里轻轻哼了一声，不屑地说：“哼，那是之前，现在生意都快垮了，他拿什么守信？我看呐，咱们得去找他，让他先把咱们的本金还一部分回来，不然等他彻底破产，咱们连个毛都捞不着。”
几人听了阎埠贵的话，心里的天平开始动摇，在他的怂恿下，决定一起去找何铁柱讨要说法。
此时，何铁柱正在食品加工厂与负责人进行艰难的谈判。负责人对何铁柱带来的农产品样品很感兴趣，但对价格和供货稳定性提出了极为苛刻的要求。何铁柱深知这是挽救生意的关键机会，咬着牙，努力争取着每一个有利条件。
就在双方僵持不下时，何铁柱的传呼机突然响个不停。他抱歉地向负责人示意，匆匆查看，竟是四合院邻居们一连串焦急的留言，催他赶紧回去。何铁柱心中涌起一股不祥的预感，但眼下谈判正到关键时刻，他只能先把传呼机关掉，全身心投入谈判。
好不容易与食品加工厂达成了初步合作意向，何铁柱满怀欣喜地赶回四合院。刚一进院子，就被一群邻居团团围住。带头的阎埠贵满脸怒容，大声质问道：“何铁柱，你可算回来了！你这生意到底怎么回事？是不是快做不下去了？今天你必须给我们一个说法，把本金还我们一部分，不然这事没完！”
何铁柱看着眼前一张张焦急的面孔，心中一紧，连忙解释：“各位叔伯婶子，大家先别着急。我刚和城郊一家食品加工厂谈成了合作，很快就能解决库存和资金问题了。之前答应大家的，我绝对不会食言。”
但阎埠贵却不依不饶，冷笑着说：“谈成合作？谁知道是真是假？你空口无凭，我们怎么能信你？今天要是不还钱，我们就去法院告你！”
邻居们听了阎埠贵的话，原本平息的情绪又被煽动起来，纷纷附和着要求还钱。何铁柱又气又急，看向一旁一直支持自己的刘海中，希望他能帮忙说句话。
刘海中站出来，大声说道：“大伙都冷静冷静！铁柱一直都是个实在人，他既然说有办法，那就肯定有办法。咱们不能听风就是雨，被人当枪使！”说着，他意味深长地看了阎埠贵一眼。
阎埠贵被刘海中这话噎得说不出话来，脸涨得通红，恼羞成怒地吼道：“刘海中，你少在这儿装好人！你和他是一伙的，当然帮着他说话。今天这钱，他必须还，不然我跟他没完！”