朱政见到这一幕，眸中闪过惊喜，缓步上前。与此同时，郑和也远远看到了站在路边的朱政和王景弘等人，满是风霜的脸上顿时浮现出难以抑制的喜悦之色。他挥动手中的马鞭，催促胯下坐骑加快速度，朝这边奔来。
临近之时，身形格外敏捷地自马背跃下。
快步走向朱政面前，忽然跪下一膝，激动地行礼言道：
“奴才郑和，拜见主子！
竟承蒙主子屈驾出城相迎，实令奴才愧不敢当，万死难辞其咎！”
“罢了，起来吧，快起来！”
朱政挥了挥手，笑意盈盈地上前，亲手将其扶起。
随后仔细打量了两年未见的郑和一番。
轻拍他的手臂，温和地询问：
“怎么样？此次远航，历经风霜雨雪，历时两年。
确是辛苦你了，一切都还算顺利吧？”
“回禀主子，多亏主子庇佑，此行还算顺畅。
主子交代之事，奴才均已办好……”
郑和满心欢喜地答着。
正欲向朱政详述此行经历时，却被朱政打断。
“别急，不急，看你这般模样，想必吃了不少苦。
回程途中，想必也颇为劳累！”
朱政笑着说道：“走，先回城里，让你泡个热水澡，消去一身疲惫。
好好享用一顿美餐，之后再谈也不迟！”
话毕，朱政拉着郑和的手，朝城内走去。
见此情景，郑和心中满是感动。
像他这样的无根之人，地位卑微至极！
竟能得主子这般厚待，怎能不以死报答？
更何况，他这条命本就是主子救下的！
然而，郑和并非逢迎之人，并未讲什么华丽辞藻。
仅将感恩之情深藏心底，默默随朱政入城。
不多时，
朱政领着郑和等人来到京城府邸所属的正通酒楼。
待郑和等人梳洗更衣、吃饱喝足后，
朱政才开始询问郑和此次出使海外的详情。
郑和坐于下座，恭谨地禀告：
“奴才遵照主子吩咐，此番出海，先经大小琉球诸国。
察访风俗地理，打听周边海盗消息。
而后北上倭国，因战乱频仍，搜集情报十分棘手，耗费不少时日。
其间亦有多次争斗。
为完成任务，锦衣卫外事侦缉司诸多兄弟受伤或牺牲，奴才也曾九死一生。
幸赖乔装商贾，重金贿赂沿途人员，方得顺利成行。
归途经过高丽，与李成桂所掌政权交涉贸易。
最终，由辽东抵达应天府。”
“嗯，做得好，辛苦你了！”
朱政点头称许，继而说道：
“将搜集的情报详细道来，特别是倭国的情形！”
郑和连忙应诺，随即娓娓道来。
此次出航途中，经历的种种波折，以及探得的大小琉球、倭国、高丽诸国的风俗民情、政治局势、地理风貌等讯息。
朱政专注聆听，时而颔首以示赞同。
这些内容大体与他通过系统赠予的【世界地图】所得信息相符。
比如大小琉球虽未统一，分作山南、中山、山北三国，彼此间常有争斗。
然而无一例外，它们对大明极为恭顺，犹如臣服地属国。
几乎年年遣使入贡。
郑和等人以大明使者的身份前往，亦受到盛情款待。
这般态度自然令朱元璋甚为满意。
对琉球国予以诸多优待，允许其与大明通商，并赐予不少财物。
不过在朱元璋及朝中文武眼中，琉球不过是个荒凉之地，不足挂齿。
进贡之物也看不上眼，不过是些苏木、胡椒之类的低值品。
但凭借系统赋予的【世界地图】及现代见识，朱政深知，琉球实则蕴藏宝物。
其特有的火山地形孕育丰富硫磺，可用于制造**。
这对大明来说意义非凡。
当然，其最大价值在于独特的位置。
若能归于大明版图，便可成为通向海外的重要枢纽！
至于高丽，则无需赘述。
李成桂已发动**，牢牢掌握高丽核心权力。
虽尚未登基，却只是早晚之事。
高丽最重要之处，在于与大明接壤的战略位置。
此外，便是高丽女子颇受重视。
自元朝以来，以进贡女子为高丽主要用途。
现今大明，李成桂篡夺与大明交恶的高丽王位后，立即俯首称臣。
并恳请朱元璋承认他对高丽的控制。
只是朱元璋当时并未理会。
据朱政所知，后来朱元璋确实回应了李成桂，并依其请求改高丽名为！!
因此有了那句话：
高丽，号曰小中华，近三百年来忠心耿耿。
不过对此，朱政并不以为然。
在他看来，高丽就像紧跟华夏雄狮的走狗。
当雄狮强健时，它就乖乖啃食残羹剩饭。
当雄狮显露出衰弱之态时，其本质便即刻暴露无遗。它凶相毕露，扑咬向前，企图夺取属于狮子的食物，并据为己有。而朱政心中最挂念的便是倭国。
当前局势，恰似南北朝时期的动荡乱世。此时，南、北两方均自称为正统。南方为后龟山政权，北方则为后小松政权。整体而言，北朝占据着上风。
那些在战争中失利的封建领主，以及受波及或影响的一些人士，便纠集武士、商人与浪人，对大明沿海区域实施武装掠夺与骚扰。除此之外，还有那些在老朱奠定基业时被击败的敌方余党，亦纷纷逃至海外，沦为海盗。这两股势力，构成了当下大明沿海边境的最大威胁——倭寇！
朱政静静思索，良久才回过神来。随即看向郑和，含笑赞许道：
“很好，我没有看错你。
此次出海，事情办得妥帖，没辜负我的期望！”
“为主子效劳乃是我分内之事，不敢邀功。”
犹如发令枪响，满桌之人瞬间蜂拥而上，片刻间将整盆肉抢夺一空，叫嚷声、呵斥声、孩童哭闹声交织成一片。
见此情景，其余三桌的人亦齐声呐喊，朝着肉盆扑去，数十人同时吼叫，声势如同山崩海啸。
\"这……\"
刘汉当场愣住，一时不知如何是好。
孙元化夹起一块大块羊肉，正欲品尝，忽然听见震天的喧哗声，右手持筷的手不自觉地抖动起来，肉骨滑落盆外。
孙元化勃然大怒，\"啪\"的一声放下筷子，重重拍击桌面：\"刘汉！怎么回事！为何这般吵闹！\"