时间很快进入阳历十二月，叶府由叶志超做主严格按照六礼，经过问名、纳吉、纳征、请期之后，初步将叶之魁的婚礼定于次年的三月。
盛惠颐知书达理，即便心有不愿也不会出言反对，而且那天见过叶之魁之后也没有觉得他有多讨厌；叶之魁是自知反对没有意义，并且见过盛惠颐之后，虽谈不上一眼就喜欢上了她，但也谈不上讨厌她，就由叶志超做主了，只是有一个条件，那就是盛府要答应他娶小玲珑为平妻，当众人得知小玲珑在朝鲜救过他的性命，也就不再出言反对。
月初，朝廷赏赐终于下来了，叶之魁得蒙皇恩赏紫禁城骑马，忠勇巴图鲁称号，赐黄马褂、珍物，以军功累迁为直隶提督，总统直隶淮练各军，并且命令从驻防直隶的淮军中挑选30营马、步，配备新式武器，仿效德国兵制操法，编成“武毅军”，驻扎天津芦台。
叶之魁早在命令下来之前，就已经做好了各项招人的准备，这任命一下，叶之魁当即找上李鸿章、聂士成（此时被迁为山东巡抚）以及自己的伯父叶志超。一日三请安拜访，硬是要从虎口里拔出几颗牙齿来，大有不得人才誓不罢休的态势，三人也是被烦得没有办法，纷纷推荐了一些人才如阮忠枢、王怀庆、言敦源等。李鸿章更是无奈的将他丢给自己以前的下属现任天津武备学堂的会办的荫昌。
如果要说叶之魁是大清朝的国之福将的话，那么荫昌可以称为大清国的“福官”了，荫昌出身不是很好，虽是正白旗人，但平头百姓一个，13岁被强送入京师同文馆学德语，为什么说强送呢？因为当时的京师同文馆招不了人啊，主流声音认为去学洋文，那就是投降了外国，去那学习，丢不起人啊。没办法，招生办开展入学酬宾优惠大活动，凡来我校学习者，我校每月给你十二两银子，当时一个翰林给中堂尚书当家教最多也才每月八两银子，这个价码够高了吧。但是谁知，过了几天，招生办发现自己的名单上还是空白一片，政府怒了，没人来是吧，去给我从八旗官学中挑学生，最后只挑到一些无权无势、又蠢又笨的学生了，其他的要不是有关系，要不就是官学不肯放人。
荫昌就这么开始了自己传奇的一生，他先是当出使德国人员的翻译官，可惜学了几年德语还是没过关，三等翻译官降成了四等，外语学得不好不重要，重要的是你的运气好不好了，毕业之后的荫昌被派去奥地利陆军学习，丫的竟然和皇太子威廉二世分为同一队，两人也不知怎么就王八看绿豆对上眼了，不但称兄道弟，而且还一起嫖妓院，荫昌在德国有了这么一个好朋友，加之后面威廉二世上台之后，清政府与德国的很多关系往来就交由他了。
叶之魁拿着几幅名画名帖找上荫昌府上的时候，荫昌正拿着个鸟笼逗鸟，一见叶之魁，便上前热情的说道：“是从云吧，中堂和我说过你的事，你看我这只画眉怎么样？叫得清脆吧！”
叶之魁上前一瞧，说道：“荫大人的鸟叫声是厉害，可惜就是有点太小了。”
荫昌这人绝对是走在时代的前列，他早就在留德期间剪去了辫子，每次觐见慈禧的时候，都弄上一个假辫子戴着。叶之魁看着他那两撇德式的小胡子，不由在心里感叹一句，时髦啊！
叶之魁和荫昌的交谈就从一只画眉鸟开始了，两人都去过德国，也有共同话语，叶之魁知道荫昌喜附庸风雅，爱吃喝玩乐，先将自己带来的几幅名画拿出交给他点评一翻，当然点评之后也就顺道赠送予他了，随后将后世的一些玩乐潇洒之法说于荫昌听，荫昌一时惊为天人，热情似火，几乎要拉着他要秉烛夜谈了，没多久两人就称兄道弟了。
好在叶之魁还记得此行的目的，不多时就说道：“荫大哥，小弟此次是来找你借一些人才啊。得蒙太后和皇上垂青，操练新军，可惜人才实在难得啊，小弟入伍不久，手下没几个可用之才，大哥你贵为天津武备学堂的会办，可要好生为我推荐几个才是。”
荫昌拿人钱财，替人办事，拍着胸口说道：“没问题，你老弟的问题就是大哥我的问题，难得老弟看得起为兄的那些学生兵。为兄也不矫情，让为兄想想那些能入得你老弟的眼。”淮军大都以行伍起家，自是轻慢武备学生了，此时的武备学生毕业后只能当教习了，无任何的实际指挥权，不被重视，升迁甚慢，所以荫昌才会如此说。
荫昌凭记忆想到几个优秀的毕业人物，于是说道：“有个冯国璋不错，当年成绩优秀还留校任教了。”
叶之魁嘿嘿一笑，回道：“华甫现如今是小弟的幕僚。”
荫昌讶然，接着说道：“还有个王士珍，也很不错。”
叶之魁不好意思一笑，道：“聘卿是小弟的炮兵教习。”
荫昌愕然！笑道：“从云啊，你我还真是英雄所见略同啊，你等等，我让下人把各期毕业学生名单给你拿来，任由你从云挑选，挑好之后拿着我的名刺前去说项，相信这些人会给我这个老师一些面子的。”
叶之魁只有感动得鼻涕四流了，不一会下人便将名单拿了过来，叶之魁翻了一下，上面不但有每期毕业学生在校期间的表现，还有毕业之后的去向以及联系地址，不由大喜。
只是粗略扫了一眼，叶之魁心中便彻底震惊了，因为名单里的人物实在太惊人了，什么段祺瑞、曹锟、陆建章、李纯啊，后世民国时期一些大名鼎鼎的人物现在屁都不是，要不是在其他军中充当教习，要不就是充当一些协助，文案的工作，都不得重用。叶之魁相信只要自己稍微给一些实权予他们，他们肯定会被勾引过来的。
叶之魁真的激动了，说话都带有些颤抖，对荫昌感谢道：“大哥如此厚礼，小弟真是无以为报，以后大哥有什么事找小弟，小弟定当万死不辞。”
荫昌显然不明白叶之魁为什么那么激动，心里犹自还在盘算着，娘的，每期的毕业生去向都很成问题，以后就可以往叶之魁那里塞了。
两人都是各取所需，一时之间宾主尽欢，约好下次再拜见之后，叶之魁将一大沓资料借阅回家，荫昌虽然会帮忙去联系，但叶之魁总不能每个人都去找他联系吧，能搞定的先自己搞定，不能的再交给他。
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新的一周，希望兄弟们能一起继续奋斗！